“原来如此，兄长当机立断，小弟佩服”，谭以从恍然大悟。

    刘启祯生怕他察觉出自己抢功的心思，转移话题道：“吾观贤弟的部下盔甲鲜明，不仅刀枪弓箭甚多，居然还有数十杆鸟铳。不知在何处发了大财？变阔气喽！”

    见他问起自己的得意处，谭以从呵呵一笑，大声说道：“小弟哪有发财的本事。这些军械皆是朝廷所拨。大卫军制分禁军和守军两类，小弟所部只是装备较差的守军，用的多是禁军淘汰下的军械，算不得好；禁军用的军械火器才是真好，宿卫大汗的禁卫军所用装备便更好了。兄长既已归顺朝廷，用不了多久兵部便会拨下钱粮军械，只管等着便好”。

    听说朝廷要给自己发钱粮军械，众首领大喜，当晚备下酒席，与谭以从痛饮。

    麻城县衙，见到王宗臣的落魄模样，知县王潞询问：“副戎，何以如此？”

    “唉！”王宗臣将战败情形细说。

    王潞大惊，“您须立即向吴副戎求援，否则麻城难保”。

    王宗臣挠了挠头，“吾不善文墨，还请王知县代劳”。

    王潞也不推辞，提笔写道：“麻城贼刘启祯等作乱，叛势甚炽，职虽奋力弹压，亦难扑灭。望速发兵救援，迟恐有燎原之变”(本章完)