林墨慌忙收回视线，低声道：“只是觉得……那时候的您，很不一样。”
秦海月微微一笑，那笑容里带着些许复杂的意味，像是自嘲，又像是怀念。“是啊，不一样了。人都要变的。”她没有深入这个话题，转而说道：“走吧，我带你去大办公室，跟大家见个面。”
综合一处的大办公室，就在处长办公室的斜对面。门一推开，一股更加浓郁的、仿佛时间停滞般的气息扑面而来。办公室很大，但只有寥寥五六个人。靠窗的一位老同志戴着老花镜，正慢条斯理地修剪着一盆枝叶繁茂的盆栽，手边
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还放着一个冒着热气的紫砂壶；另一位中年女同事则在电脑上玩着蜘蛛纸牌，屏幕上的色块鲜艳刺眼；还有人在慢悠悠地泡着功夫茶，茶香四溢；见到秦处长进来，他们也只是稍稍抬了抬眼，动作依旧不紧不慢。
“大家停一下，”秦海月的声音不高，却让所有人都停下了手中的事，看了过来。“介绍一下，这位是新来的同事，林墨同志，原政策研究三科的副科长，现在是我们处的二级主任科员。大家欢迎。”
稀稀拉拉的掌声响起，带着一种敷衍和例行公事。那些投来的目光，有好奇，有审视，有漠然，唯独没有她在三科时熟悉的那种紧迫感和工作热情。林墨感觉自己像一颗被投入一潭死水的石子，连涟漪都激不起几圈。
秦海月指着一个靠墙、堆着些许杂物的空工位，“林墨，你暂时先坐那里吧。需要用什么，可以问问对面的刘大姐。”她口中的刘大姐，就是刚才玩纸牌的那位中年女同志，此刻正上下打量着林墨，眼神里带着一种市井的精明和探究。
“谢谢处长。”林墨低声道谢，抱着自己的纸箱，走向那个角落里的工位。桌椅上都落了一层薄薄的灰，她拿出纸巾，默默地擦拭着，动作机械而麻木。每擦一下，都像是在擦拭自己蒙尘的心。她把那盆绿萝放在窗台，把乐乐的彩泥笔筒放在桌角，把那摞厚重的笔记本塞进抽屉深处……当她做这些的时候，能感觉到身后那些若有若无的目光，像细密的针，扎在她的背上。
这里的一切，都与她熟悉的世界割裂开来。这里的空气是凝滞的，时间是缓慢的，人们的眼神是缺乏光彩的。她仿佛从一个高速运转、充满竞争和活力的轨道上，被无情地抛掷到了一个被遗忘的、静止的角落。巨大的落差感像冰冷的潮水，一波接一波地冲击着她，让她感到一阵阵眩晕和窒息。她紧紧攥着那块擦桌子的抹布，指节因为用力而失去血色，才勉强压制住那股想要夺门而逃的冲动。
秦海月不知何时已经离开了。办公室又恢复了之前的“常态”，剪枝的剪枝，玩牌的玩牌，喝茶的喝茶。没有人主动过来跟她说话，仿佛她只是一个突然闯入的不速之客，一个需要被他们缓慢系统慢慢消化的异物。
林墨坐在那张冰冷的椅子上，望着窗外。附属楼外的院子，与主楼前车水马龙的景象截然不同，几棵老槐树枝叶婆娑，偶尔有几只麻雀跳来跳去，安静得可怕。
她将何去何从？难道真的要在这片令人绝望的沉寂中，慢慢枯萎吗？
那位气定神闲、言语莫测的秦处长，那张充满理想主义的旧照片，这个死气沉沉的“养老