就在众人心神不宁之际，静立的老祭司动了。
他缓步走到石桌正中央，那里有一个不起眼的凹陷圆槽，大小恰好能容纳一枚鸡蛋。
老祭司从怀中郑重取出一枚鸡蛋大小的白色石头，将其轻轻放入凹槽。
石头嵌入的刹那，整张石桌仿佛被注入了生命。
柔和而温暖的白光自中心亮起，沿着桌面上那些复杂的刻痕迅速流淌，转眼间勾勒出一个完整而神圣的光之图案。
图案开始缓缓旋转，稳定中带着某种神圣轻盈的韵律。
一股温暖的力量随之从石桌传来，通过石凳悄然渗入每个人的身体。
这力量温和，却带着强大的强制性。
周笔灰感到自己的意识开始模糊，仿佛被拖入一个深不见底的漩涡，周围的声响和感知迅速远去。
“放松……”老祭司的声音这次无比清晰，如同耳语，“勿要抵抗……顺应圣石的引导……”
果然，抵抗是徒劳的。
周笔灰想睁眼，眼皮却沉重如铅。视野内的景象开始扭曲、变形，最终被纯粹的黑暗彻底吞噬。
黑暗从储藏室的角落蔓延开来，带着旧报纸和尘埃的气味。
六七岁的周笔灰蜷缩在杂物堆里，门缝透进的一线微光是他唯一的锚点。
“放我出去……”他对着门板呜咽，“我知道错了……”
母亲冰冷的声音隔着木板传来：“不听话的孩子，就该关禁闭。”
因为打碎父亲的瓷瓶，他被罚关一小时。但母亲忘了时间。
当门终于打开时，他已在绝对黑暗里待了三小时。
三个小时对成人是一瞬，对六岁的孩子却是漫长的刑罚。
起初是害怕，后来进阶成恐慌。最终像癌一样，长到周笔灰的身体里。
从此，周笔灰喜欢上了恐怖类型的书影音产品，他无意识地想靠着战胜恐怖片来战胜童年的恐惧。
……
此刻，圣石映照的黑暗开始异变。
墙壁活了。
阴影聚成模糊的人形，没有面孔，只有扭曲的轮廓。它们无声地剥离墙面，向角落里的孩子围拢。
“别过来……”幼小的自己气若游丝。
成年的周笔灰想冲过去，身体却动弹不得。他眼睁睁看着黑暗伸出手，触碰到那颤抖的躯体。<
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p>孩童的恐惧再度应激。
还好，就在被吞噬的前一刻，一只手紧紧抓住了他。
回到现实。
周笔灰骤然睁开双眼，胸口剧烈起伏，大口呼吸着石厅里微凉的空气。
他发现自己仍坐在石凳上，石桌的光芒已变得十分黯淡。
黄羽翎正紧握着他的手，她的掌心温热，脸上写满了担忧。
“你没事吧？”她问，“你的样子……很不好。”
周笔灰环顾四周。
石桌旁的大部分人仍紧闭双眼，表情各异——平静、痛苦、或是诡异的微笑。但他很快意识到数量不对。
原本的十一个人，此刻只剩下七个还保持着坐姿。