诸葛亮的表情十分严肃，似乎这个问题对他来说至关重要。
许枫点了点头，“是的，孔明为何这样问？”
“主公从冀州东凯旋归来，却没有领功，这已经是对曹公及其家族最后的礼让了。因此，无论如何都不应该再去许昌。”
许枫惊讶地看着诸葛亮，他知道诸葛亮是在真心为他考虑，并且凭借他对士族的理解，分析出许枫未来可能面临的处境。
“为什么呢？”
“您的功劳已经很大了，即使是曹公，也不知道该怎样奖励您。”
“在冀州之战中，您肯定是首功。现在如果让您放弃这些功劳，不去争功，这怎么可能？”诸葛亮认真地问道，目光紧紧盯着许枫，试图在他的脸上找到一丝情绪波动。
许枫点头，坦然笑道：“我当然可以不争功。”
“但您不能这样做。”
诸葛亮沉声接道：“您的手下有多少英灵亡魂，您还记得吗？这些人为了我们出生入死，为了大汉的繁荣献出了生命。”
“是您的名录让他们有了姓名，否则我们现在可能连这些牺牲者的名字都不知道。”
“如果您什么都不争，那些英灵的遗孀就得不到封赏。他们为了国家豁出了性命，该如何安置？”
许枫的眼睛忽然瞪大，但并没有表现出太多的惊讶，仍然保持着一种恍惚的神情，思绪复杂。
争！
的确需要争取，该争取的东西必须争取。
自己的那一份或许可争可不争，但这么多条命，手下的谋士和武将们的功劳不可不争。
“我会去许昌的，等冀州的战争结束吧。今年秋收之后，把粮草汇总给我，把徐州、青州、扬州北和冀州东的所有官员汇报都收来，整理成一篇报告，在年底前完成。我会去许昌汇报此事。”
“大人！”
诸葛亮的脸色立刻变了，“不能去，绝对不能去！！北方已经没有战事，那么曹公不一定再需要主公。您又是国舅，国舅岂能不在皇宫陪同天子？如果到时候您被软禁在皇宫内，像天子一样成为掌中玩物，那怎么办？”
“曹操曾对我说过，”许枫自信地说，“我以国士之礼待你，希望你也以国士之礼待我。”
国士。
诸葛亮眯起眼睛，沉声道：“即便如此，我和奉孝也绝不会让您独自进入许昌。现在的许昌，难道还是当年的那个许昌吗？”
当然不是了。
许枫拍了拍他的肩膀，笑道：“没关系，我都不怕，你怕什么？到时你守住徐州下邳城，如果我真的回不来，就把我的家人送出徐州，隐居即可。其他将领，愿意留下的留下，愿意离开的离开，这样安排如何？”
他接着说：“孔明，曹操现在还需要更多的人手和民心来稳固许昌，进而图谋南方。没有一两年的时间，局势不会有任何改变，曹氏宗亲也不会有什么异议。”
“所以，这几年你们还可以继续为臣。”
诸葛亮皱了皱眉，“但若主公有事，我敢肯定，徐州、青州甚至冀州的军队都会起兵响应。青州有八万兵马，他们绝对不会袖手旁观，您是他们的恩人。”
“那就让天下大乱吧。”许枫笑了。
如果真到了那一天，也让世人看看，站在我许枫背后的究竟是何等人物。
尽管他们不是高官显贵，甚至只是一群地位卑微的人，但他们却是这天底下最能称为根基的人。
201年初，曹操的大军横扫冀州，几乎占领了邺城。而袁绍因为重病，被他的三个儿子转移到幽州养病，已经奄奄一息。
自官渡之战后，袁绍陷入了平定内乱的困境中，几乎没有时间参与曹操北伐之争。加上冀州士族离心离德，最终袁绍选择退守幽州，意图夺取辽东属国。
公孙度仍在辽东属国，并未投降，也未与幽州开战，而是用自己的军队抵抗异族的侵袭。多年来，他一直保持中立，不参与中原的争斗。
袁绍可能没想到自己会来到幽州与公孙度为邻，但他杀了公孙瓒，合作是不可能的，甚至公孙度可能会不惜一切代价攻击袁绍。
到那时，袁绍将腹背受敌。
不过许枫明白，袁绍可能撑不过这个冬天。
过年时，曹操回到了许昌，派往冀州的官员多是当地士族。只有许枫所占据的冀州地区是由寒门学子组成，这些士民是从徐州选拔来的，由曹昂、许靖、许劭亲自教导。
这样的儒生后备力量，许枫实际上还有三百多人可以调配。如果其他州郡需要，也可以派遣过去。
但当他提出这个想法时，被拒绝了。
因此，这些后备依然在学堂里学习儒家经典，同时也研究其他学术。