毕竟，若比才学他出口成章，动起手来又怕被一拳放倒。

    于是只能躲在角落窃窃私语，斜眼打量，口中还嘀咕几句酸言冷语，对许枫方才的表现，明里不说，暗里不服。

    但许枫无意树敌，更不想惹祸上身——士人身体孱弱，万一失手伤了谁，岂不平白招来是非？

    正沉默间，帐外走进一位身材魁梧的中年男子，仪表堂堂，长须飘然，目光如炬，步伐稳健，举手投足间自有一股帝王气象，显是久居高位之人。

    许枫心知此人正是曹操，遂与其他众人一同起身拱手行礼。

    曹操步入帐中，先是对左侧的士族子弟含笑点头，以示宽厚；随后目光一转，落在右侧孤坐的许枫身上，缓步上前，问道：“你便是许枫？”

    “正是在下，参见主公。”

    许枫轻叹一声，连忙起身，深深一揖。

    “好。”曹操打量眼前之人，身形瘦削，衣衫简朴，神情却透着几分自信从容，全然不像能单臂擎旗的猛士，不禁心生疑窦。

    “先生，或该称……壮士？”

    曹操略一迟疑，竟不知该如何称呼这位奇特的年轻人。

    终究还是以“先生”为妥，毕竟一身儒生装束。

    于是，他决定先试其才学。

    “适才先生讲解‘道、天、地、将、法’五事，唯独未解‘天’之一字，反以我曹某生平为例作喻——是否意指，我曹操尚缺天时？敢问先生，何以见得我失天时？”

    许枫闻言，心头一沉，顿时苦笑不已。

    又来了……

    所以才显得难以作答，若想应对这样的问题，没有机敏的反应力是万万不行的。

    “这个……我可否暂不回答？”

    荀彧一怔，急忙道：“不可，逐风，主公问你话，岂能推脱？这‘天时’究竟为何物，你且说说你的见解便是……”

    他心中焦急。

    先前把许枫夸得太满，让曹操对他的第一印象极高；如今若是答不上来，或说得语无伦次，必定惹得曹操不满，日后求官也就难了。

    荀彧为人正直，平日行事严谨守矩，虽足智多谋、懂得权变，却从不打压真正有才之士。

    他看得出许枫确非庸人，绝不能因一时失言而被埋没。

    “你只管畅所欲言，我这人性情宽和。”曹操面带笑意，语气轻松，可心底已悄然对许枫减了几分评价。

    只觉此人或许有些勇力，似那壮士之流，但文韬恐怕名过其实。

    荀彧未免言过其实了。

    “啧，”许枫轻咂了一下舌，慢条斯理地开口：“人太多，不如请主公遣退几位……”

    什么？！

    几位士族子弟顿时错愕，一人冷笑道：“此话怎讲？你有何秘语不可公之于众，竟要驱我等离帐？”

    “正是！在下乃杨氏后人，何故不得听闻？”

    “我为颍川陈氏子弟，亦愿聆听阁下高论。”

    他们原本不敢多言，毕竟许枫单手擎起牙门旗的那一幕太过震撼，令人忌惮。

    可如今曹操亲临，曹公就在眼前，谅他也不敢当面行凶！

    “并非如此，”许枫解释道，“有些话，只能与曹公私议。”

    曹操微微颔首，转而对众士族含笑说道：“好，你们暂且退出。我倒要听听许枫有何高见。若其言语无礼，自会命人将其乱棍逐出，再请诸位回来。”

    “这！”

    “曹公！此人分明无礼取闹！”

    荀彧见状，挡在众人之前，面上含笑，语气却不容抗拒：“诸位，请吧。”

    “荀军师！！”几人脸上涨红发青，愤懑难平，却又无可奈何，只得悻悻退出军帐。

    待众人离去，曹操略显倦意地开口：“好了，现已依足先生所求。”

    帐中仅余曹仁，以及一名魁梧异常的壮汉。

    那人如熊罴般矗立，双目炯炯，神色冷峻地盯着许枫。

    此人乃曹操亲卫统领，亦是一员猛将，说来还与许枫同姓，本家之人。

    起初听闻许枫单臂托旗，他还颇为振奋；可如今一见其瘦弱如鸡雏，顿生怀疑。

    这细胳膊怕是稍一用力就得折断，别说牙门旗，怕是连长戟都举不动。

    此外，便只有荀彧仍在帐内。

    曹仁与宿卫皆是曹操心腹，足以护其周全，否则也不会轻易遣散旁人——万一有刺客图谋不轨呢？

    许枫拱手行礼，徐徐而言：“当今朝廷为李傕、郭汜所乱，天子蒙尘，颠沛流离。天子即为天时。主公若能抢先一步，密联许昌，设法迎奉天子至此，则可执掌诏令之权。此权远胜传国玉玺，凭此可号令天下诸侯。若有不服者，便可斥其悖逆汉室。如此之势，正如高屋建瓴，顺势而下，天时便已在我。”

    “不过需防袁