泥花四溅飘进石井，水洼点点，蜿蜒到堂前被蓑布遮挡的空地前停下。
合院中央，一人孤自端坐于木椅之上，通身华贵洁净，平静目视前方。
狂风从竹林里卷到此处，身后半山皆沙沙作响。
少年双手平放，垂眸合目，任逆风拍打背脊，束发除尾梢外半分不乱。
再睁眼，周身四处五间砖房屋檐之上，早已乌压压一片。五十八人，皆鸾带配刀，垂头半跪抱拳俯对院中。半点声响也无，仅有残风过耳，雨线垂落。
沈执序并未抬头，只抬手指轻挥，一名锦袍青年收刀急步上前，站在雨中，“属下救驾来迟，求主降罪！”
闻声他并无怒色，“走近些。”
青年恭敬地走上前，沈执序见他脸上脖上皆是未愈的刀伤，啧啧起身道，“啊呀，真是好生厉害的人物。伤了我便罢了，连你也敌不过。”
“属下无能。”陈牧说着就又要行礼。
沈执序心情颇好，站在递来的伞下嫌弃地拍了拍没有灰尘的袖子，负手走进内屋。
浓郁的药香飘在狭窄的屋内，两人毫不留情地踩脏地面，施施然往床上昏迷不醒的病者走去。
沈执序闻到药味就不欲上前了，吩咐道：“弄醒。”
陈牧三两步走到床前，迅速轻点几个穴位，又掐了人中，最后扶起捏住他的肩膀，单手往其后脑轻轻一敲，将人放了回去。
几息之后，江砚皱眉猛吐出口黑血，睁开了眼睛。
昏迷七日有余，他伤好小半已能起身，只是尚有些虚弱无力。江砚心若擂鼓，见床尾立着个黑衣侍卫，便掀开被子跪坐在地，直向沈执序拜去。
“草民江氏，罪该万死，叩见王爷千岁。”
“抬起头来。”
只瞧一眼，便哈哈大笑起来，将这几日的喜悦全数倾泻出口，还仍不满足。他蹲身掐住江砚缠满粗布的脖颈，陈牧见状上前，被他挥手令退。
“本王道是谁呢。裴晏，你真是好大好大的胆子，竟连欺君之罪也犯得了。”沈执序将他掐得面庞紫红，青筋暴起，而后还要畅快地笑，“我倒要夸你一句有福气，居然真的没死啊。”
正要窒息之时，颈上力道及时卸去。江砚不及呼吸，出声沙哑，“草民命贱福薄。只谢上苍垂怜，苟活十年有余还能得见王爷金躯。”
门外人影憧憧，五十六人皆得命隐身而去。
江砚垂首行礼，“此事皆由草民一手策划，与家中父亲小妹毫无干系。”
“你不说我都忘了。”沈执序摇摇头，颇为失望，“裴卿犯下天大祸事，诛了九族都不为过，只可惜上京裴氏满门一百三十七人，如今只余你一人而已。”
“你将姓氏改去了，就又有了亲人。哎，真是亲缘深厚，叫本王好生羡慕……也不知江氏平人，有几族可夷啊？”
身旁传来水汽的轻噗，他拿起破碗，娴熟地给自己倒了一口热水，手掌贴着取暖。边上陈牧见状懊恼万分，只恨自己不堪大用，让主子沦落到这般境地。
江砚扬声道：“臣，罪该万死。”
沈执序看他一眼，吹走碗里热气，“不要面皮的死猪，应的真真快及。”
陈牧一直肃立在主子二步之外，单手按刀静候。他的衣角处仍有涟涟水丝垂下，滴落在脆弱腐朽的木地板上；水珠滚进眼眸，却半点不敢闭目，似是生怕这名书生模样的无名之徒突然暴起，行凶作乱。
可王爷这话一出，事情便如脱缰野马往四面八方奔去了。他那半刻之前明明还掐着人家颈脉，恍似弹指间就要将这条虚弱的性命捏断的主子，此时却惬意地与之对坐笑谈，谈到三年前，十年前，十五年前的事。
十五年前啊，主子大概还是个勉强能行走自理的婴孩。
他呆在主身边，从小小乞丐做到如今的千户仪位正，也仅仅才过了十年而已。
“一晃多年，师父早已故去。你如今的武功，竟已到了如此厉害的地步。”沈执序的目光凝滞在房檐上颗颗滴下的水珠上，有些感慨。
陈牧尚处迷蒙之中，正在心中暗暗推测此人出身何处，听到这话骤然恍遭炸雷。八日前那样深沉的埋伏，那样厉害的武功，竟然皆是由面前这名病弱书生一手而为吗？
他心道幸好自已一直站在这里，又觉得自己不该一直站在这里。眼瞧着两人谈话内容往皇室密辛探去，陈牧终于皱着眉犹豫开口，“主子，属下…”
话说半句，就被沈执序讶声打断，“陈牧，你还在这啊。”说着将碗中的温水随手泼洒到了漏雨的屋顶下方，江砚及时给他再倒了一口沸水。
“罢了，既然你已经听到了，这件事就交给你去办。”沈执序砰一声放下碗，漫不经心将事情轻轻定下。
陈牧大骇，他知道自己是一个不小心又让主子给骗了。