萧落尘的声音忽然低了下来，褪去了所有属于帝王的威仪，只剩下近乎小心翼翼的恳求。
“就这一次，让我留在她身边。我发誓，此生绝不敢有半分取代兄长的心思。”
萧寒星看着他眼中从未有过的卑微神色，喉咙像被什么堵住了，又闷又疼。
他们是一母同胞的兄弟，自幼情深，偏偏在“情”字这一关，成了彼此最难解的结。
他想怒斥，想驱赶。
可看着弟弟鬓边同样沾染的风霜，看着他那双写满“此生非她不可”的眼眸。
所有的怒火都化作了无力的喟叹。
柳云舒的指甲深深掐进手心，细微的刺痛让她混乱的思绪勉强清醒了一点。
她望着眼前两个同样满身风尘、眼底藏着同样深刻执念的男人。
一个是她曾倾心相爱、日夜思念的旧日良人。
一个是与她有过意外纠葛、如今却愿为她俯首的当今君主。
而摇篮里安睡的，是她拼尽一切才护下来的、最柔软的牵挂。
“你们……让我想想。”
她的声音轻得像蚊子哼，还带着刚哭过的沙哑，“屋里太闷了……我出去透口气。”
没等两人回应，她便脚步有些不稳地推开木门，逃也似的走了出去。
萧寒星下意识要追，萧落尘却抬手拦住了他。
“让她一个人静静吧。”
萧落尘声音低沉，眼里是藏不住的担忧，“我们现在逼她，只会让她更想逃。”
萧寒星身体僵了僵，最终收住了脚步，只是目光紧紧追着柳云舒远去的背影，满是焦灼。
“落尘，你不该说那些话。”
他沉声道，“你是皇帝，怎能这样委屈自己？况且……这样对云舒、对念念，未必是好事。”
萧落尘转过身，玄色的身影在渐浓的暮色里显得格外孤清。
“我没有别的选择。”
他苦笑了一下，眼底是化不开的执拗。
“哥，你我都明白，今天我若退了，就再也没有余地了。我宁可自己受委屈，也不想再尝一次失去她的滋味。”
正说着，摇篮里的念念忽然轻轻哼了一声，小眉头蹙了蹙，像是要醒。
两人同时住了口，不约而同凑到摇篮边。
小家伙大概是被刚才的动静扰了清梦，睫毛颤了颤，慢慢睁开了眼睛。
那是一双极清澈的眼睛，黑白分明，像水洗过的黑琉璃。
她先是茫然地眨了眨眼，目光滑过萧寒星，又落在萧落尘脸上。
然后忽然小嘴一咧，露出了一个没有牙齿的笑。
还伸出胖嘟嘟的小手，朝萧落尘的方向抓了抓。
萧落尘心头猛地一撞，像被什么柔软的东西击中了。
他下意识伸出手，让那小小的手指攥住自己的指尖。
那触感又软又暖，带着婴儿特有的娇嫩，奇异地抚平了他心里所有的焦躁与戾气。
“她……好像不怕我。”
萧落尘的声音带着一丝几乎听不出的轻颤，眼底涌起一阵酸涩的暖意。
这一年里，他想象过无数次孩子的模样。
却从没想过，第一次相见，她会对自己露出这样毫无保留的笑。
萧寒星看着这一幕，心里五味杂陈。
念念的眉宇间，确实有几分落尘的影子。
尤其是那挺秀的鼻梁，简直和萧落尘一个模子刻出来的。
他也伸出手，想轻轻碰碰孩子的脸颊。
念念却忽然松开萧落尘，转而抓住了他的衣袖，咿咿呀呀地叫着，样子很是亲昵。
两个男人对视一眼，彼此眼中都映出复杂的情绪。
这个孩子是他们之间最难的结，却也是此刻唯一能让他们暂时放下争执的纽带。
柳云舒独自站在小院里，晚风拂动她的裙摆。
带来山间清冽的草木气息，却吹不散她心头的纷乱。
“云舒。”
身后传来轻唤，柳云舒脊背微微一僵，没有回头。
那是萧寒星的声音，里面的焦急与疼惜，她太熟悉了。
脚步声缓缓靠近，停在她身旁。
萧寒星没有再上前，只是并肩站着，望着她望着的远方，声音低沉而温和：
“我知道你心里乱。如果你还没想好，我们可以等，等多久都行。”
柳云舒鼻子一酸，眼泪又涌了上来。
他总是这样，永远体谅她的难处，永远愿意为她退让。
可正是这份好，让她更加难受。
她吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音问：
“寒星，你明明可以过更好的人生