“别说了，都别说了！千错万错都是朕的错，是朕不该孟浪，明知道……明知道你看重名节，却还是……让你受了这般委屈。”
康熙的声音愈发沙哑，掌心贴着她微凉的后背，只觉得心口像是被堵住一般，连呼吸都带着滞涩的疼。
她侧过脸，淡漠的说：“皇上，臣妇哪里值得您如此。”
康熙闻言，揽着她的手臂又紧了几分。
低头时额头几乎要碰到她的发顶，语气里满是急切的辩解：“怎么不值得？在朕心里，你如此的珍贵。”
他指尖轻轻蹭过她微凉的耳垂，声音放得极柔：“是朕糊涂，昨夜失了分寸，让你受了委屈，还差点……”
话到此处，他喉结滚动了一下，不敢再想方才她悬在房梁上的模样，只攥紧了她的手。
“你要怎样才肯原谅朕？只要你开口，朕什么都答应你。”
柳云舒转过头看着他，眼里划过一丝讥讽，“臣妇要皇后之位，皇上也肯？”
康熙的动作猛地一顿，揽着她的手臂僵在半空，眼底闪过一丝错愕，随即是难掩的迟疑。
他喉结滚动数次，张了张嘴，却没能立刻接话。
皇后之位并非儿戏，关乎朝堂格局，他纵是帝王，也不能凭一己之念轻易许诺。
柳云舒将他的犹豫尽收眼底，嘴角勾起一抹极淡的、带着自嘲的笑。
缓缓挣开他的怀抱，重新躺回枕上，侧过身背对着他，声音恢复了先前的淡漠：“皇上瞧，臣妇不过是说句玩笑话，皇上便这般为难了。”
她顿了顿，指尖轻轻攥住身下的锦被，“臣妇知道自己身份低微，从不敢奢求不属于自己的东西，先前说的话，皇上不必放在心上。”
康熙看着她单薄的背影，心头涌上一阵复杂的滋味。
有被她“玩笑话”刺痛的涩意，也有无法立刻满足她的愧疚。
他伸手想再次揽住她，却在触到她衣料的瞬间停住。
最终只是轻轻落在她的肩头，声音放得更柔：“云舒，皇后之位……并非朕不愿，只是此事牵连甚广，需从长计议。”
“但你放心，”他加重了语气，试图让她相信，“朕绝不会让你受委屈，你给朕一点时间，朕会给你一个满意的答案。”
柳云舒肩头轻轻颤了颤，却没回头，只淡淡“嗯”了一声。
康熙看着她这副拒人千里的模样，心头更沉。
指尖在她肩头顿了顿，终究还是收回手，低声道：“你刚醒，身子虚，再歇会儿，朕就在外间守着，有事随时叫朕。”
说罢，又掖了掖她肩头的被角，才轻手轻脚地退到外间。
外间，李德全正领着小太监候着，见康熙出来，连忙躬身行礼，却被康熙用眼神制止。
他走到窗边，望着庭院里飘落的银杏叶，眉头始终拧着。
皇后之位牵扯着朝臣的议论，甚至蒙古各部的态度，确实不是一句话就能定的。
可一想到柳云舒方才眼底的讥讽，他又觉得心口发闷，暗自发誓定要尽快理顺这些，不让她再受半点委屈。
屋里，柳云舒听见脚步声远去，才缓缓睁开眼，眼底哪里还有半分淡漠，只剩一片清明。
小八从房梁上飘下来，凑到床边：“大大，康熙那犹豫的样子，一看就是没把你当回事！”
柳云舒指尖轻轻摩挲着被角，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“急什么？皇后之位本就不是一蹴而就的。他今日的犹豫，才是正常的。”
正说着，门外传来碧玉轻手轻脚的声音，带着几分小心翼翼：“小姐，药煎好了，奴婢给您端进来？”
柳云舒连忙闭上眼，调整好呼吸，声音又恢复了虚弱：“进来吧。”
碧玉端着药碗走进来，见她依旧侧躺着，眼眶又红了：“小姐，您慢点喝，这药刚温好，不烫嘴。”
说着，便小心翼翼地扶起她，用锦枕垫在她身后。
柳云舒看着碗里深褐色的药汁，眉头微蹙，却还是张口喝了下去。
“大大，康熙被叫走了。”
“嗯，趁现在回佟府。”
碧玉刚要收拾药碗，就听见柳云舒轻声开口，“碧玉，扶我起来，替我梳妆，我去见太后。”
碧玉手一顿，满眼诧异：“小姐，您身子还虚着，见太后做什么？有话不如等您养好了再说。”
见柳云舒坚持，碧玉还是替她梳妆打扮一番，她用粉脂遮住红痕，又用胭脂淡淡的扫了扫脸颊。
柳云舒细细打量着铜镜里的自己，见无不妥后，这才起身往外走去。
快出门时，对着碧玉嘱咐道：“此番去见太后，是为了辞行，你留下收拾行李，叫秋霜跟着我吧。”
秋霜闻言，连忙