夜风潮湿阴冷，裹着浓雾拍在船面上，马灯微弱的火光摇摇晃晃，将船头女子的影子拉得又长又斜。长刀横在身前，刀身反射着一点寒芒，方才两下出手干净利落，已经叫冲在前头的水匪吃了大亏。
快船之上一片哗然。
匪首脸上那股戏谑的笑彻底僵住，额头上那道蜿蜒的刀疤随着绷紧的面皮微微凸起。
他本来只当这是一桩轻松的事儿，雾天拦船，船上大多是手无寸铁的行商和百姓，顶多有一两个护院，吓唬几句，钱财和人便唾手可得。
万万没想到，居然还能出了变故。
“一群废物！”
匪首扬手一刀，狠狠劈向身侧船板，木片飞溅，“两边一起上！人多堆死她！我就不信她有三头六臂！”
余下的水匪被头目一骂，凶性再度被激起。
左右两艘快船已经贴紧了渡船船舷，木板互相碰撞，发出“砰砰”的闷响。
七八名匪寇嘴里骂着粗话，有的踩住快船船帮，有的抓住渡船外侧钉着的旧绳环，接二连三地往上翻，钢刀、铁矛、劈柴斧，五花八门的兵器在昏光下闪着杂乱的冷光。
船尾，鹧鸪哨双枪连点。
方才借着夜色听声辨位，他已经射伤了岸边好几名弓箭手。
扎格拉玛一族天生五感敏锐，寻常人在这样浓重的白雾里，两三米开外便看不清人影，可他却能隐约捕捉到树林之中人影晃动的轮廓，还有弓弦绷紧时极细微的“吱呀”声响。
他并不打算赶尽杀绝。
一来，搬山只有三人，若是在这里血洗几十号水匪，动静闹得太大，很快就会引来附近驻防的军阀队伍。
湘西大大小小的军阀多如牛毛，有的占山头，有的守渡口，这些兵痞比水匪还要蛮横不讲理，一旦被军阀盯上，盘问、扣押、勒索，往后的行程便要被耽搁。
二来，他心中尚存一丝分寸。
水匪固然作恶多端，但大多也是乱世里走投无路的流民溃兵，不到万不得已，不必一一取走性命。
故而鹧鸪哨的每一枪出去，瞄准的都是手腕、肩膀、大腿，只求伤其行动，破其攻势。
树林里接连传出几声痛呼。
几名正弯弓搭箭的匪寇中了铅弹，弓脱手飞出，箭矢漫无目的地射向半空，坠进林中。
余下的弓箭手顿时心生惧意，不敢再明目张胆站在开阔处放箭，纷纷往后缩，躲在粗大的树干之后，试探性地零星射出几支冷箭。
“师兄，岸上的人缩起来了！”
老洋人高声提醒一句。
他手中木弓不曾停歇，羽箭一支接一支离弦，箭尖不淬剧毒，却打磨得十分锋利。
有的箭打在匪寇握刀的手背上，有的钉在快船的船板上，威慑意味十足。
老洋人箭法也是自幼下了苦功练出来的，穿山越岭，射飞禽，打走兽，在深山里靠弓箭寻食自保，对付船上挤作一团的水匪，占尽便宜。
花灵侧身靠在一根粗壮的船柱之后，一只手稳稳扶着柱子稳住身形，另一只手解开腰间一个小小的布囊。
布囊分了好几格，一格装迷烟粉，一格装蚀肤散，还有一格是极厉害的虫药。
她从迷烟那一格捻出一撮淡黄褐色的细粉，借着一阵迎面吹来的江风，手腕轻轻一扬。
细粉轻飘飘散开，混在潮湿的雾汽里，无声无息飘向右侧那艘爬满匪寇的快船。
水匪们正嘶吼着向上攀爬，谁也没留意空气中多了一丝极淡的苦涩气味。
不过片刻，最前面已经扒住船沿正要翻身上来的汉子动作忽然慢了下来。
一个人猛地打了个大大的哈欠，眼皮重得像是坠了铅块；另一个只觉得脑袋昏沉，耳里嗡嗡作响，手上力道一松，“扑通”一声便从船沿滑回快船，一屁股坐在湿漉漉的木板上；有人还想硬撑，可四肢渐渐发软，手里的铁矛拿捏不住，“当啷”一声掉在水里。
“什么味道？！”
一个匪寇惊疑地大喊，他只觉得胸口发闷，阵阵倦意往上涌。
“是药！那小丫头片子在撒药粉！”
有人反应过来，惊恐叫道。
右侧快船的攻势，就这么被一把药粉硬生生遏止住。
老洋人见师妹得手，心头稍稍松快，却不敢大意，他余光扫过船舱入口，那些普通百姓依旧挤在里面，大人捂住孩子的嘴，不让孩童哭出声，一双双眼睛满是惊恐地望向船面上的厮杀。
他们只是寻常农夫、小商贩，一辈子不曾见过这般刀光血影的场面。
这也是鹧鸪哨先前不愿轻易动手的缘由，一旦局面彻底失控，刀枪无眼，流矢乱飞，这些手无寸铁的路人很容易便会遭殃。
船头这边，温岚独当一面。
又一名水匪踩着渡船