海庭还在外面跟牛福气打交道，一直没进来，于是张瑞桐就开始询问麦穗的事情。
“小姑娘，你今年多大了？”
麦穗吃饭的动作微微一顿，她瞄了一眼和善的张瑞桐，很坦诚地说自己比张海庭大了三岁。
张瑞桐暗暗点头，看来自己的确没看错，不过年纪不是问题，在张家多的是爷孙恋，区区三岁算什么？他都不在意这个女孩不是张家人的。
张扶林这个不要脸的老牛吃嫩草，跟他媳妇差了四十多岁都没觉得有什么呢。
只是，一个普通人，寿命有限，看她刚刚的样子，海庭似乎没有把麒麟血的事情告诉她，那之后又该如何？
“大一点挺好，稳重。”
见张瑞桐并不在乎自己的年纪，麦穗悄悄松了一口气，有点高兴。
他说着又喝了一口粥，用闲聊的语气接着聊下去：“那你从小就在这谷里长大的？”
“嗯。”
麦穗端起碗来吃饭，放下碗的时候用手指抹了一下碗沿：“我记事起就在竹雾谷了，养父把我带回来的，他说捡到我的时候我躺在一片麦子地里哭，所以给我取名叫麦穗。”
麦穗说完还补充了一句，表示养父身体很好，还尚在。
张瑞桐夹花生的动作顿了一下。
养父、捡来的、麦子地里。
这三个信息连在一起，在他脑子里迅速拼出一幅画面。
一个被遗弃在山野里的女婴，被过路人捡起来带走，养大，然后在这片深山老林里独自生活。
他看了麦穗一眼，那姑娘说这些话的时候语气平平的，没有自怜也没有遮掩，像是在说别人的故事一样平静。
这姑娘没有用自己的身世卖惨以博取同情，人品似乎不错。
就是……好像有哪里不对。
【看来你也发现了，她是一个普通的女孩，二十年来生活在竹雾谷里，这里很危险，而她至今安然无恙，显然是有问题的。】
这姑娘有隐瞒。
“你养父是做什么的？”
“在外面做点小买卖。”
麦穗答得很流畅：“山货、兽皮什么的，偶尔也替人捎带书信包裹，他走的地方多，不常在家，一年回来两三次，住几天就走。”
“那你一个人住在这儿，怕不怕？”
张瑞桐问完又觉得自己这问题问得有些多余，一个在山里住了十几年的姑娘，怕不怕早就写在日子里面了。
麦穗果然笑了，右边脸颊那个浅浅的小窝又陷进去。
“小时候怕过，天黑下来的时候总觉得树林里有东西在看我，夜里刮风的时候竹叶子哗哗响，像有人在屋顶上走来走去。后来养父教我打猎、生火、认路，会的东西多了，就不怕了。”
她说这话的时候目光望向了窗外，落在远处那片被晨光照亮的竹林上。
张瑞桐顺着她的目光看过去，只看见一片层层叠叠的竹影在风里轻轻摇曳，竹叶上的水珠被日头照得闪闪发亮。
他垂下眼，把心里那点担忧压下去，换了个轻松些的话题：“你养父把你教得很好，一个人住着能把日子过得这么齐整，真的很不容易。”
麦穗被他夸得有些不好意思，低头喝了一口粥，耳根泛起一点淡淡的粉色。
她放下碗的时候，目光忽然瞟到窗外。
海庭正蹲在外面，手里那把嫩草已经被牛福气勉为其难地吃了一半，他正趁着牛福气低头吃草的功夫，悄悄伸手去摸牛福气的额头。
牛福气嘴里嚼着草，被他摸了头之后只是耳朵动了动，没有躲开。
麦穗看着窗外那幅画面，嘴角弯了起来，那笑意从眼底一直漫到脸上，温软而明亮。
她收回目光的时候对上了张瑞桐的视线，大概是意识到自己方才笑得太明显了，轻咳了一声，低头假装在专心喝粥，但嘴角的弧度压都压不下去。
张瑞桐看着她那副模样，心里又安稳了几分。
这姑娘是真心喜欢海庭的，喜欢到看一眼他在外面跟牛较劲都能笑出来。
这种喜欢藏不住，在过来人看来十分明显。
他低头继续喝粥，一碗粥见底的时候，他把碗轻轻搁在桌上。
“麦穗，”张瑞桐开口，语气比方才认真了些：“海庭这孩子，性子倔，心里有事不爱往外说。往后你们在一起过日子，他要是闷着不吭声了，你就多跟他说说话，他不爱说你就自己说，他听着的，他从小就那样。”
麦穗抬起头来看他，那双琥珀色的眼睛里有什么东西微微闪了一下。
她沉默了片刻，然后点了点头，声音比方才轻了一些：“我知