“姐姐可吃过朝食了？”皎皎说着朝她略略欠身行了礼。
“吃过了吃过了，”田小娘说着便走上前来，亲亲热热挽过她的手，“你要往灵堂去嚜，刚好我这会也是闲着，也跟你一块过去打打下手。”
田小娘平素与她的关系并不热络，今日怎的献起殷勤来？
皎皎心生警惕，便笑道：“姐姐说的哪里话，您在府中资历比我深多了，是我要向你学习才是哩。”
田小娘叹息道：“也不过是多长你些岁数罢了，我是粗笨的，从前陆姐姐当家时，谁曾注意到我？你年纪虽轻，可我打眼瞧着，你倒是个伶俐人儿，前头那么多宾客，若是我可真不知如何应对了，还好有你帮忙料理，昨日大郎还夸了你呢。”
“都是一家人，大郎杂事烦身走脱不开，我帮一下也是应当的，姐姐就别捧煞我哩，若被有心人听到……”
“是是是，还是妹妹思虑周全。”
一时到了灵堂，便各自忙碌起来，倒顾不上说话，好不容易忙完，田小娘才说：“时候尚早，不如妹妹先到我院里坐坐？”
皎皎也想看她搞什么名堂，于是点点头答应了。
两人挪步来到田小娘院里，田小娘拉过她的手让她坐下，这才问道：“妹妹昨夜屋里真遭了贼嚒？”
皎皎滴水不漏地笑了笑，“姐姐快别说了，你无有听到昨夜大郎说的？那就是我一时看走眼哉。”
“我看不见得，兴许是那贼人高明，这才没留下痕迹，你那院子偏，又挨着佛堂，未必没有藏身之处。”
皎皎眉心一动，反问她道：“噢……姐姐或许晓得什么内情？”
田小娘见她目光如炬地看着她，不由得僵笑一声，“哪能呢，不过瞎猜的。”
“那姐姐今日找我来，又是所为何事呀？”皎皎眨眨眼，一派天真道。
田小娘端起茶盏抿了一小口，才道：“其实也没什么，妹妹初到府上不过几日，不知我们侯府情况，其实……自从大娘子去世后，便是陆小娘主持着中馈，她那人你想必你也看出来了，仗着给郎主留了一儿一女，便眼高于顶，不把我们底下的姐妹当人，郎主也实在是糊涂的性子，这才纵得她愈发无法无天，昨夜大郎整顿家风，狠狠惩治了她，实在是大快人心。”
皎皎依旧看着她，并不接腔。
田小娘讪讪地摸了摸鼻子，才硬着头皮续道：“其实我也没有什么想头，只想看着嘉娘出嫁，平安喜乐度过余生，也就够了。”
皎皎心头微动，“嘉娘秀外慧中，又是侯府庶女，何须担忧？”
田小娘摇头长叹道：“唉，你年纪尚轻，不晓得这些……嘉娘今年也十七了，郎主这么一走，婚事也要耽搁下来，大郎又迟早回永州的，待他一走，这府里冷清，又该谁替她做主？”
皎皎眉心微拧，迟疑道：“姐姐的意思是……”
“我是想……妹妹也是个可怜见的，一入府便遇到了这桩事，郎主一走，也没个倚仗的，不如我们联合起来，也能与那姓陆的争上一争，你说是与不是？”
皎皎愣了下，才道：“姐姐怕是找错了人，我也不过想有口饭吃罢了，其他的不敢多想。”
“你是无欲无求的，就不知道陆小娘能否容得下你们母女了，我也并非贪得无厌的，只是有些东西，若不去争，恐怕到连口饭都没得吃了。”
皎皎沉吟道：“姐姐想要我如何做？”
“也没什么，我是嘴笨的，只想着能替嘉娘多谋点嫁妆了，到时嫁了人才有个底气不是？你若能帮我向大郎提一提，到时候多的好处自然不能忘了妹妹的。”
原来是这点小事。
原本倒也没什么，可皎皎一连几天观察下来，便省的他与这几个弟妹关系都不算亲厚，更别说她们这些妾室了，她初来乍到，不晓得他们有没有过龃龉，贸贸然替她说话，反把他得罪了就不好了。
可田小娘话都说到这份上了，不答应又显得太过无情，于是忖了忖说：“姐姐弗必担心，嘉娘既是大郎的妹妹，大郎也绝无可能坐视勿管的，弗过……我也只是微末人物，我的话也未见得有用哩。”
“妹妹放心，你只管跟他说去，成不成的，我也不能反过来怨你不是？”
有她这句话，皎皎便放心了，因而便起身告辞道：“姐姐所托，妹妹只好一试，至于好处，我也弗要了，只希望日后有困难能互相帮衬就行。”
田小娘立马笑道：“那是当然。”
皎皎眸心一转，又趁机打探道：“对了，姐姐入府几年啦？”
田小娘回忆了下，才道：“有十八年了，我入府第二年就生了嘉娘。”
“原来如此，那你想必见过大郎母亲了？”
田小娘嘴角僵凝起来，顿了须臾才问：“