李老栓摆了摆手，浑浊的眼睛里闪着光，比火把的火苗还亮，带着一种不容拒绝的坚定：“丫头，爷爷不中用了，学东西慢，手也抖。但爷爷是符文巡逻队的老人了，从云逍仙师的师父那辈就开始守灵脉，守了快三十年，当年仙师把兽骨笔交到咱手上时说，‘灵脉护人，人亦护灵脉’，这句话爷爷记了二十年，刻在心里了，做梦都能念出来。咱不能掉链子啊，要是连符文都画不好，咋对得起仙师的信任，咋对得起守了一辈子的灵脉，咋对得起那些为灵脉丢了命的兄弟？”他喝了口春丫递来的水，温温的水滑过沙哑的嗓子，舒服了不少，又蘸了点朱砂，笔尖在符纸上悬停片刻，感受着朱砂的浓稠：“你看这符文，多像咱纳鞋底的纹路，一针一线都得扎实，针脚虚了走不远，鞋子要磨破，脚要起泡；符文浮了护不了人，瘴气要钻进来，村里的人要遭殃。当年你奶奶给人纳鞋底，每双都要纳三百六十针，说这样的鞋能走千里路，护脚。这符文也一样，每一笔都要用心，把心思都融进去，融着对咱村的情，对娃的疼，才能护着灵脉，护着咱村，护着你这样的娃能安安稳稳地长大，能穿上奶奶纳的鞋，能学会画符文。”他说着又画了起来，手虽然有些抖，却把那道拐点画得格外稳，像是把全身的力气和心思都聚在了笔尖，符纸上的朱砂痕迹都带着一种厚重的力道。
半夜时分，万籁俱寂，只有火把燃烧的“噼啪”声、符纸的“沙沙”声和汉子们偶尔的咳嗽声。月光洒在老槐树上，树影婆娑，地上的影子也跟着晃动，像一群沉默的守护者，静静地看着树下忙碌的人们。突然，村外传来几声狼嚎，凄厉得让人头皮发麻，在寂静的夜里格外刺耳，惊得树上的夜鸟都扑棱棱飞了起来——那是灵脉沿线的警戒信号，是巡逻队约定好的，用狼嚎模拟妖人的动静，一旦响起，就意味着有节点出事了！王石匠猛地站起来，腰间的柴刀“噌”地一声抽出半寸，寒光一闪，映着火光，照亮了他坚毅的脸：“是西坡灵脉节点！出事了！”赵木匠也跟着站起来，把凿子别在腰上，木屑簌簌往下掉，他一脚踢开地上的凳子，凳子“哐当”一声撞在石桌上，发出巨响，震得符纸都动了：“兄弟们，抄家伙！学了半夜的符文，正好去试试手，让那些妖人看看咱凡人的厉害！别让他们瞧不起咱这些握锄头、拿凿子、磨刀子的庄稼汉！让他们知道，咱庄稼汉也能护着灵脉，护着家！”汉子们纷纷拿起画好的符纸和工具，有的抓着柴刀，有的拎着凿子，眼神里满是坚定，没有一丝畏惧，连呼吸都变得沉稳。春丫也抓起个装着丹药和符纸的布包，紧紧抱在怀里，跟在人群后面往外跑，羊角辫在夜色里晃着，像暗夜里的一点亮色，照亮了脚下的路，也照亮了大家的心。
西坡的灵脉节点处，早已是一片狼藉，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和瘴气的腥臭味，那腥臭味像腐烂的尸体，让人头晕目眩，忍不住想咳嗽，连路边的野草都被瘴气熏得发黑枯萎。几棵枯树正冒着黑烟，黑色的烟柱直冲夜空，烟味呛人，闻着就让人喉咙发紧，枯树枝桠扭曲得像恶鬼的爪子，上面还挂着被烧黑的符纸碎片，随风飘动，像招魂的幡，在夜里显得格外阴森。三个穿着黑衣的枯灵教徒正用黑火焚烧符文碑，黑火是暗红色的，带着诡异的光泽，烧在石碑上发出“滋滋”的响，像是在啃噬石头，碑上的符文已经模糊了大半，露出里面发白的石头，有的地方已经被烧裂，迸出细小的碎石，碎石上还沾着黑色的火痕，那火痕像是活物，在碎石上慢慢蔓延。守点的两个学院弟子倒在地上，身上的道袍被烧破了好几处，渗着血，气息微弱，嘴唇乌青，显然也中了瘴气，其中一个小弟子还紧紧攥着半块符纸，手指都僵硬了，指节发白，显然是死前还在试图修补符文，想要挡住妖人，哪怕只有一秒钟，那符纸上还留着他未完成的笔画，带着不屈的意志。“住手！”王石匠大喝一声，声音在夜色里撞出回声，震得旁边的树叶都簌簌落下来，带着一股石匠特有的沉稳力道，像巨石砸进深潭。他把手里的护灵符文往地上一按，心里默念着白天教的口诀，指尖的符纸仿佛有了温度，与脚下的灵脉产生了共鸣，那共鸣像大地的心跳，沉稳而有力。符纸接触地面的瞬间，突然亮起淡绿色的光芒，像春草破土般迅速蔓延，一道光网瞬间展开，像一张巨大的绿网，把三个教徒牢牢罩在里面，光网的纹路与符文碑上的纹路隐隐呼应，发出淡淡的嗡鸣，像古老的歌谣。
为首的教徒冷笑一声，声音像刮铁皮一样刺耳，带着毫不掩饰的轻蔑，眼神里满是不屑，仿佛在看一群蝼蚁：“一群凡夫俗子也敢挡道！不知天高地厚！就凭你们这些庄稼汉画的破符文，歪歪扭扭的，也想拦住本座？真是笑掉大牙！”他挥起手里的骨杖就往光网砸去，骨杖漆黑如墨，上面刻着诡异的骷髅纹路，缠着黑色的雾气，看起来阴森恐怖，雾气里还隐