“三阴聚煞引灵脉，好狠的手段。”陆沉声音里带着彻骨寒意，指节敲了敲地面，指尖传来的触感冰凉坚硬，没有半分活气，连土里的虫鸣都消失得无影无踪。“寻常黑瘴宗暗桩只会布‘敛气隐匿阵’，用几张贴符遮遮气息便罢了，哪敢动灵脉的主意？这是要把青木峰的灵脉当养料，在腹地造个邪煞巢穴啊！”他抬头看了眼天色，原本晴朗晨空不知何时飘来了乌云，像打翻的墨汁般迅速蔓延，将太阳遮了大半，林间雾气更浓了，连身边弟子的脸都看得模糊起来，只剩轮廓在雾中晃动。他心里清楚，灵脉是青木峰的根，是数千弟子修行的根本，一旦被邪煞污染，轻则修为倒退，重则走火入魔，刚出生的婴孩都会带着煞气啼哭，整个宗门都要断了传承。
苏衍跟在队伍右侧，指尖金灵之力再次探出，这次他刻意放慢速度，如春雨渗土般缓缓渗入地层，每往下一寸都格外谨慎，金灵之力化作细丝，探知着地下动静。刚触到三尺深处，便传来一阵强烈吸力，像是有什么东西在地下张着大嘴贪婪地吞咽着，力道之大，竟让他指尖灵力险些溃散——那吸力带着邪煞阴冷，顺着指尖往经脉里钻，冻得他指尖发麻，丹田都跟着抽搐。“是聚灵阵的变种。”苏衍心头一沉，连忙收回指尖力量，收回时，指腹竟沾了一丝黑色雾气，那雾气落地便腐蚀出一个小米粒大的坑，坑边枯树叶瞬间化为乌有，连灰烬都没留下。他指着斜前方灌木丛，对陆沉说道，声音里带着急切：“他们在偷吸灵脉的气，你看那边的灌木。”
众人顺着他指的方向看去，只见聚煞阵边缘几丛灌木，根部已变成灰黑色，像被墨汁泡了三年五载，叶片蜷缩成枯卷碎屑，风一吹便簌簌掉落，连带着细枝都脆得像晒干的饼干，一碰就断，发出“咔嚓”脆响。这灌木本是青木峰最常见的“翠云枝”，耐旱耐贫瘠，离灵脉分支最近，按理说该长得枝繁叶茂，墨绿叶片能遮住阳光，连地面都照不出光斑，此刻却枯得像被烈火烤过，连一丝绿意都没有，显然是被地下的阵法吸走了所有生机，成了死物。
陆沉将罗盘揣进怀里，抽出背后青锋剑，剑身在雾气里泛着冷光，映出他凝重如铁的脸：“三组呈品字形推进，我带一组探路，苏衍二组守侧翼，三组断后——记住，脚步要轻，比踩在初生婴孩身上还轻，喘气都得匀着劲，别让煞气闻出活人气味。”他扫了眼众人，见每个人都脸色凝重，眼底藏着惧意，便又补充道，语气里多了分狠厉：“谁要是出了差错，不仅自己没命，还得连累全队，到时候魂归地府都没脸见宗门列祖列宗！都打起精神来！”
队伍缓缓移动，脚步踩在厚厚的枯树叶上，只发出极轻“沙沙”声，比林间风声还微弱，若不仔细听，根本察觉不到有人经过，像一群幽灵在雾中潜行。林小满走在苏衍身后，每走一步都先用桃木剑戳三下地面，先轻后重，确认没有陷阱后才敢落下脚，动作谨慎得像在拆百年前的炸药。他的目光死死盯着那些黑色符纸，瞳孔里映着符文的暗红，像受惊小兽盯着猎人陷阱，连眨眼都不敢太用力，生怕错过一丝异动。他悄悄数着自己步数，一步、两步、三步……每数一步，都觉得心脏要跳出来似的，撞得胸口发疼，丹田处凉意越来越重，握着剑柄的手也越来越沉，指缝里汗浸湿了剑柄上缠绳，滑腻腻抓不稳。可他不敢吭声，只敢紧紧跟着苏衍脚步，看着师兄青色衣袍下摆在雾中晃动，像抓着救命稻草，那抹青色是这死寂枯林里唯一的活气。
当队伍推进到离藤蔓山壁还有三丈远时，藤蔓覆盖的地方突然传来“咔嗒”一声轻响——那声响细微却清晰，像是机括转动时齿轮咬合的脆响，带着金属冷硬，穿透风声钻进每个人耳朵，像一根针戳破了紧绷的弦。那一瞬间，所有人都僵住了，连呼吸都停了下来，林间雾气仿佛也凝固了，连飘落枯叶都悬在半空。
“停！”陆沉反应快如闪电，手腕一翻就将罗盘挡在胸前，罗盘上指针再次疯狂转动，发出“滋滋”响声，像要挣脱罗盘束缚。同时他身形侧移，如老熊护崽般挡在最前排两名弟子身前，青锋剑已握在手中，剑身上青光隐隐闪烁，虽微弱却带着千钧之力，那是他毕生修为凝聚的底气。
可还是晚了。两道黑影如同从墨汁里捞出来的鬼魅，借着雾气掩护骤然从藤蔓后窜出，动作快得只留下一道残影，连影子都追不上他们速度，仿佛与黑暗融为一体。他们身上黑衣与雾气融为一体，布料粗糙如麻袋，贴在身上勾勒出精瘦轮廓，没有半分多余赘肉，显然是常年苦修邪术的身形；脸上蒙着黑色面巾，只露出一双泛着红光的眼睛，像两簇跳动鬼火，没有半分人的温度，只有野兽般的凶戾；手中弯月形邪