出了省委大楼，傍晚的风裹着些草木潮气，吹在颈后，倒散了几分会议室里的滞闷。他在台阶下撞见李达康，两人简简说了几句，语气都沉：“达康，这会儿京州不能乱，你把稳局面，京州稳了，汉东才算有底子。”李达康眼底的锐劲敛了些，点头应下，神色比会上舒缓不少。
周瑾没多耽搁，让司机径直送他回省委四号家属院。今儿他想把那些缠人的政事暂且搁下，回那个能让心沉下来的地方歇一歇。
推门的瞬间，暖融融的饭香裹着烟火气涌过来，盼盼正端着一盅汤从厨房出来，瓷碗沿凝着细汗，见他进门，眉眼立刻弯成柔弧：“回来啦？比往常晚了些，正好刚盛好饭。孩子们放寒假没几天就来汉东了，在这儿住好些天了，天天盼着你早点回。”
“爸爸！”两道脆生生的声音撞过来，11岁的龙凤胎一前一后从客厅跑过来。景稷走在前面，步子稳当，到跟前轻轻顿住，清亮的眼望着他，喊了声“爸爸”，透着股超越年龄的沉稳；悦兮跟在后面，像只轻快的小雀，径直扑进他怀里，胳膊环着他的腰，红扑扑的脸蛋蹭着他的衣襟，奶声奶气蹭着：“爸爸你可算回了，我们在这儿待好久了，就等你一起吃饭呢，肚子早饿瘪啦。”
看着眼前这幕，胸口攒着的沉郁似被温水化开，连呼吸都顺了些。周瑾抬手托着女儿的后背，在她软乎乎的脸蛋上亲了口，又伸手揉了揉儿子的头发，指腹触到发顶的细软，声音都放柔：“好，吃饭，今儿爸爸陪你们吃。”
餐桌上满是暖意，景稷坐得端正，夹菜细嚼慢咽，吃到一半忽然抬头问：“爸爸，之前说的敦煌莫高窟，壁画里是不是藏着好多古时候的制度呀？”语气认真，满是探究。悦兮在一旁扒着饭，嘴里塞得鼓鼓的，叽叽喳喳说着在京都时的趣事：“放假前社区办跑步比赛，我跑了第一名，阿姨奖了小红花，哥哥还帮我捡了掉在地上的奖牌呢。来汉东这些天，爸爸总忙，都没怎么陪我们逛。”说着就伸手去抢景稷碗里的青菜，景稷无奈地把碗往她那边推了推，眼底藏着点纵容。盼盼坐在中间，不停给周瑾和孩子们夹菜，筷子落在碗沿的声响轻轻的，眼神里满是藏不住的幸福。周瑾望着妻子，心头涌过一阵暖潮，他们四岁就在一个大院里相识，一起爬树掏鸟，一起熬过读书的苦，青梅竹马的情分熬了四十多年，早成了血脉里的牵绊，她始终是他最稳的后盾，也是最暖的归处。
晚饭吃得舒心，结束后周瑾起身提议：“走，出去散散步，消消食。”
“好耶！”悦兮第一个跳起来，拽着景稷的手就往外跑，景稷怕她摔着，轻轻攥着她的手腕，放慢了脚步。
暮色裹着夜色沉下来，家属院的路灯次第亮起，暖黄的光洒在石板路上，映着树影晃悠悠的。两个孩子在前面的小路上追逐，悦兮跑起来裙摆晃荡，总追不上长腿的景稷，气鼓鼓地跺脚，景稷就故意放慢步子等她，笑声脆生生的，撞在风里格外好听。周瑾和盼盼并肩走在后面，步子慢悠悠的，踩着地上的光影。
他自然地牵住盼盼的手，那双手不再像年轻时那样细腻，指腹带着些做家务留下的薄茧，却温温的，透着岁月的韧劲。望着前面两个并肩跑着的小小身影，景稷的脊背已经初见挺拔，却还带着少年的单薄，周瑾语气温和：“盼盼，你看景稷和悦兮，一晃都十一了。”
“可不是嘛，学习不用咱们操心，景稷稳，悦兮活泛，都随你。”盼盼笑着，语气里满是为人母的骄傲，指尖轻轻蹭过他的手背。
“学习好，品行正，这是底子。”周瑾顿了顿，脚步慢了些，声音沉了沉，“但男孩子不一样，将来要扛事，光有这些不够。得有结实的身子，够硬的性子，还有扛得起责任的底气。他现在每天早起跑步，身子底子还行，可性子磨得还不够，意志上的锤炼，得再加点劲。”
盼盼偏过头看他，月光落在他侧脸上，轮廓清晰，眼底藏着深思，知道他这话是琢磨了许久的。她轻轻握了握他的手，示意他接着说。
“我是这么想的，”周瑾望着前面回头朝他们招手的孩子，声音稳而坚定，“先找机会让他寒暑假去部队锻炼锻炼，和战士们同吃苦，同训练，同劳动好好摔打摔打，尝尝苦滋味，懂纪律、知责任。”
他顿了顿，目光落在景稷身上，刚才悦兮不小心崴了脚，景稷立刻停下，蹲下来帮她揉脚踝，动作认真，周瑾眼底闪过一丝期许：“咱们这个家，将来总要有能扛事的人。现在让他多吃点苦，是为了他以后走得稳，走得远。”
说完，他又看向蹦蹦跳跳起来继续跑的悦兮，语气瞬间软下来，满是宠溺：“至于悦兮，不用受这些苦，