那人姓郑，原本是东街巡夜的，后来被调去干杂务，身形瘦小，不引人注目。
他连着一天蹲在染坊斜对面的茶摊边上，要一碗最便宜的粗茶，从早坐到晚，像是个没活干的闲汉。
第二天傍晚，他看到那个卖干果的汉子又出现了，这次没在染坊门口停。
而是拐进侧巷，走到后院那扇旧门前，敲了三下，停顿，又敲了两下。
门开了半扇，他侧身进去，门随即关上。
郑校尉记下了这个细节，又记下门关好之后大约一盏茶的时间，院子里有一阵说话声，听不真切，但不止一个人。
他没有再多留，趁着天色还没完全暗下来，起身离开茶摊，绕了两条街，确认没人跟梢之后才加快脚步往府衙方向赶。
他到了府衙门口时没有停步，径直从侧门进去，在廊道上几乎是小跑着找到了秦苏。
他站定时呼吸还没稳下来，开口时声音带着一口气没喘匀的急促：
“将军，染坊后院那扇门，今天有人进去了，敲门的暗号是三长两短。”
“进去之后里面有人说话，不止一个，末将蹲了两天，只有今天动静最大。”
他说话时没有多余的铺垫，直接把观察到的内容倒了出来。
秦苏听完没有多问，他看了一眼天色，窗外的光线正在变暗。
“叫上两队人，从染坊两侧的巷子同时靠过去，不要点火把。你带路，到了之后指给我看是哪扇门。”
秦苏说完往外走。
郑校尉领了命，转身朝校场方向跑去。
片刻之后，两队士兵在府衙侧门处集合，铁靴都裹了布，刀刃没有出鞘。
秦苏走在队伍中段，没有披甲，腰间的刀也没有抽出来，像是去查看一个已经确认过位置的东西，只需要再翻一次就能封口。
队伍绕到染坊西侧巷子时，秦苏停下来，看了一眼郑校尉。
他低声说：“开门需要暗号，三长两短，你现在过去敲门，他们问你就说收布。”
郑校尉点了一下头，沿着墙根摸到那扇门前，他深吸一口气，抬手敲了三下停顿两下。
门里面传来脚步声，停了片刻，然后是门闩被拉开的声响。
门开了一条缝，里面的人探出半张脸，看了一眼是郑校尉，还没有开口，秦苏已经从侧面压了过去，一脚抵住门板，将门推开。
里面的人往后撤了一步，手已经摸向腰间。
秦苏没有让他抽出刀来，往前迈了一步，将他逼退到院子里，身后的士兵从他和门框之间涌了进去。
院子里站着三个人，手里都拿着兵器，一个端弩，两个握刀。
秦苏站在门槛内侧，没有继续往前逼。
“放下兵器，不杀你们。”他说。
端弩的那个人没有放下，手指已经压上了扳机。
秦苏侧头看了一眼身边的士兵，低声说了一句：“抓活的，别放箭。”
但端弩的那人已经在那一刻松开了扳机，弩箭射出来时秦苏侧身避过，箭矢擦着他的肩甲边缘飞过去，钉在身后院墙的木桩上，发出一声闷响。
秦苏没有停顿，他往前跨了一步，刀鞘横推，将端弩者手中的弩磕偏，然后伸手拧住对方的手腕，侧身一送，将他压在墙面上。
与此同时，院子里的交战已经开始了。
锦衣卫大喊：“敌袭！”
两名握刀的锦衣卫被压到墙角，与秦苏手下的士兵短兵相接。
刀锋碰撞声在狭窄的院子里回响，不断被墙面弹回又反弹出去。
其中一个被长枪刺中肩胛，身体靠着墙缓缓下滑，刀从手中脱落。
另一个在后退时踩到地上的碎瓦，向后仰倒，被两名士兵按住，随即被压住肩膀，铁靴踩住他的手腕，将他固定在地面上。
后屋还有两个人试图翻窗离开，被守在外面的士兵截住。
其中一人被刀背劈中后颈，闷哼一声倒下，另一人跪地没有反抗，被按在墙根处用绳索反绑了双手。
整场交锋持续的时间不长，大约一盏茶的工夫。
院落已经被控制住了，六名锦衣卫被放倒，其中两人当场死亡，四人被制住，靠墙坐着，双手反绑，呼吸还没有完全平复。
后屋墙根下有几只还没来得及放出的信鸽，脚上绑着细竹筒。
秦苏走过去蹲下，从一只信鸽的脚上解下竹筒，倒出一卷纸条，展开看了一眼。
上面没有抬头，只写了一个地址和四个字：“城门戌时”。
他把纸条重新卷好，没有收起，也没有销毁，只是看着那个地址记了下来。
院子里的火光晃动了一下，像是有人在走动时带起了一阵风，把他的影子在墙面上短暂地拉长又复原。