他提着长矛，矛尖斜指地面，目光落在楚秀宁身上，打量了一下，然后笑了起来。
笑声在晨光中显得刺耳。
“你就是楚秀宁？”
他上下看她一眼，头微微歪了歪。
“你多大？十二？十三？你爹让你上战场，是嫌女儿太多了，还是真没人可用了？”
他的声音扬起来，让后面几排的人也能听见。
“我燕镇北打了二十年仗，还没见过乳臭未干的小丫头片子来挡我的路。”
”你手里那杆枪，端得稳吗？”
楚秀宁没有回答。
她握着长枪，枪尖朝下，目光落在他脸上，像在等他说完。
燕镇北见她不应声，又往前走了几步，声音更大了一些。
“你爹在晋城坐得安稳，让你来当先锋，他自己呢？躲在后面喝茶看信？”
“你信不信，我一根手指就能把你推下马去？”
他身后的骑兵有几个跟着笑了起来，笑声在晨风中散开，显得粗粝而断续。
燕镇北也不急，像是故意在拖时间，想让她在阵前露出一点破绽，回一两句气话，被逼着先动。
这可是楚宁的女儿，若是能活捉，自然是比死的强。
抓活的回去，还能和楚宁谈判呢。
楚秀宁在他笑完之后才开口，声音不高，稳稳地落在晨光里：
“你话这么多，是在等援军吧？”
她抬起枪尖，指向他的方向。
“你等不到了。”
燕镇北的笑声停了。
他手里的长矛微微动了一下，像是被一阵风吹偏了角度，又像是他在重新判断那道枪尖与自己的距离。
楚秀宁没有等他再开口，策马退后一步。
“他们已经到了，你身后的人，现在已经被堵住了。”
话音落下，树林里冲出了楚军士兵。那些身影从林间的阴影里涌出来，铁甲碰撞声像一连串被敲响的铁板，由远及近。
第一排盾牌手从燕镇北阵型侧翼插入，把队列从中切开，长枪手紧随其后，枪尖在晨光中排成一道整齐的线，不断向前推进。
最后冲出的是骑兵，像被放开的闸门，朝燕镇北的后阵卷过去。蹄声落地，泥土飞溅，混着灰尘和被踩碎的枯草。
燕镇北的第一反应是勒马转身。
“中计了！”
他喊了一声，声音比刚才高了不少：“撤！往城门口撤！”
然后调转马头，朝来路方向策马冲去。
但后阵已经被切开了。
盾牌手截断了燕镇北的主力与后援之间的联系，长枪手把试图重新合拢的叛军士兵逐一逼退，后排的骑兵从缺口处涌入，把队列进一步打散。
叛军士兵在两面夹击下开始乱，有人往两侧跑，有人被自己的战马甩下来，有人在原地打转，不知道该往哪个方向走。
喊杀声混着马蹄声和被踩断的树枝声，在树林边缘的空地上来回碰撞，像一团正在膨胀的烟尘，持续扩散。
燕镇北冲出十几步，又被一片盾牌挡住去路。
前排的叛军已经开始后退，被挤压到林地边缘的狭长地带，进退不得。
他没有再喊撤退，调转马头，举矛格开了迎面刺来的一枪，然后顺着枪杆的方向看去，看见了楚秀宁。
她正从缺口处策马进入交战区，枪尖上沾着血迹，银甲在晨光中泛着冷光。
她没有绕开燕镇北，直接朝他迎上来。
燕镇北也迎上去，两马交错，矛尖与枪尖撞击，发出一声短促的金铁交鸣声，溅起的火星在晨光中一闪即逝。
楚秀宁的枪被震开，她没有停，回手转了个弧线，刺向燕镇北肩甲与锁甲之间的接缝。
燕镇北侧身，前臂架住枪身，顺着枪杆往前压，试图把她的枪压到马鞍以下。
楚秀宁没有硬抗，她松开左手，枪身滑过掌心，重新握紧近端。
借着燕镇北的力道将枪杆从他臂下抽出来，随即向前送了一截，枪尖划在他前臂护甲的边缘，留下一道浅痕。
两人分开，又合拢。
燕镇北的矛法沉稳有力，每一矛落下都带着长年征战的扎实力道。
楚秀宁的枪法更偏快，但她没有急着收枪，而是尽量保持在同一个距离上，不让他拉开空间。
第七次合拢时，燕镇北的长矛从侧面扫过来，枪杆擦过她肋侧的甲片，发出一道沉闷的声响。
她的身体被带歪了半个马身，战马往后退了半步。
她稳住重心，重新控好缰绳，不等他调整好角度，刺出这一枪，刺在燕镇北锁骨与肩甲之间的缝隙上。
枪尖穿过甲片的边缘，卡