武曌推门进来时，手里攥着一封拆过的信，信纸边缘还带着折痕，像是被反复翻看过几遍。
她走到案前，没有坐下，把信纸平放在桌面上，手指按在纸角上。
“锦衣卫传回来的。晋天鸣、燕镇北、秦苏、司马世，四人在宁昌见过了面，谈了一整天，当晚还一起吃了饭。”
她说完停了一下，像是想确认楚宁听清楚了。
“我们送去的信没有让他们乱起来，反而让他们凑到一起，把事情说开了。”
“现在他们之间的关系，比之前更稳了。”
楚宁没有立刻接话。
他看了一眼桌面上摊开的信纸，内容他已经看过了。
他靠回椅背里，手指在扶手上搭了一下，像是在等什么沉淀下来。
“他们坐在一起把话说开，那是他们已经想到朕会离间他们。”
他顿了一下：“但他们坐下来把话说开的时候，心里真的就什么也不想了？”
武曌眉头微微一动，目光从信纸上抬起来，落在楚宁脸上。
她没有问“什么意思”，但也没有接话。
楚宁没有让她等太久：“放风声出去，说燕镇北已经答应归降，条件是朕把燕地交给他管。”
他说话时语气没有变化，像是在安排一件日常事务。
武曌听完了，没有马上点头。
她抬手把信纸收起来，叠了两下，没有用劲，像在拢一件已经用不上的东西。
“光放风声，他们不会信。”
她说得很直接，像是在摊开一道还未解完的算术题：
“他们刚开完会，刚把话说明白，现在放风声出来，他们只会觉得是有人在故意挑拨。”
楚宁没有反驳。
他等她说完，才接上话：“光放风声当然不够，所以朕还要做一件事。”
他说到这里停了一下，轻笑一声：“派赵羽带两万人，去平谷城。”
“对外说，是去接受燕镇北的归降。”
武曌的眉头挑了一下。
她的目光在楚宁脸上停了一会儿，像在确认自己有没有听错。
“你是要让其他三人看见赵羽往平谷方向走。”
她没有问“那实际呢”，她的思路已经顺到了下一个接缝处，知道那个缺口会在哪里合拢。
“实际是赵羽带五万人，趁夜从另一条路走，打平谷城。”
楚宁说话时声音不高，像是在陈述一段已经敲定的计划：
“燕镇北被打，一定会向其他三人求援。
他们会收到燕镇北的信，也会收到赵羽带兵去平谷的消息，他们能分得清哪个是真哪个是假？
就算他们不信燕镇北投降，但他们敢赌吗？”
武曌双眸眼睛一亮：“打平谷的时候，城内的信使是送不到其他三城的。”
她越说越快：“就算送到了，其他三人也会犹豫。一犹豫，时间就过去了。”
“等他们决定出兵，平谷那边已经打完了。”
这个计划一旦成功，便可先破敌军一路！
楚宁没有回应她后半句，朝门口方向抬了一下下巴：“让赵羽来一趟。”
赵羽进来时身上还带着校场上的灰土，肩甲上有一道没擦掉的泥痕。
他站在案前，听完计划后没有立刻开口，目光在桌面上停了一会儿，像是在脑子里比划路线和阵型，然后才抬起头：
“末将带两万人走官道，声势要大，让沿路的斥候都能看见。
实际上后面三万人要趁夜行军，不能点火把，不能走大路。
两路人马必须同时出发，差一个时辰都会露馅。”
他向来谨慎，这还是皇帝亲自制定的计划，自然不敢大意。
楚宁听完没有多问：“朕把事情交给你，就是因为你知道这些。”
他停了一下：“下去准备吧。”
赵羽没有多留，抱拳，转身往外走。
夜色已经彻底暗下来了，官道两侧的树影黑沉沉地压着地面，连成一片没有缝隙的暗带。
赵羽带队走在最前面，马速不快，马蹄裹了布，落地时只有闷响，像石头沉进泥潭的声音。
队伍拉得很长，两万人分成三队前后错开，中间隔着约莫一里地的距离，防止被发现。
走到城外岔路口时他停了一下，正准备传令让后队加速跟上，却看见后面不远处有一匹小马颠颠地跟了过来，马背上坐着一个人影。
那人个头不高，披着一件深色的短氅，兜帽拉得很低，但露出的一截剑柄在月光下反了一下光。
赵羽勒住马，等那匹马靠近。
走近了，他认出兜帽下那张脸，眉头动了一下，但没有喊出声。