武曌一身银甲，外罩墨绿披风，策马立在城门正前方。
她的身后是整齐的队列，约三千人，一眼望去，甲片纹丝不乱。
楚秀宁站在她左侧半步处，一身深红劲装，腰间悬着短剑，风吹起她额前的碎发，她眯着眼望向官道尽头。
远处传来马蹄声，开始是零散的，很快汇成一片沉闷的震动。
武曌没有动，楚秀宁的手指却微微攥了一下缰绳。
她看见了烟尘，也看见了烟尘中逐渐清晰的人影和旗帜。
楚宁策马走在最前面，玄色劲装，墨蓝披风边缘被风卷起又落下。
他没有减速，一直走到城门下方才勒住马。冯木兰、赵羽、冉冥跟在他身后，各自勒停战马。
武曌翻身下马，抱拳，没有多说，只两个字：“陛下。”
楚秀宁也跟着下马，但她的动作比武曌快，快步走到楚宁马前，伸出双手，仰头看着他，喊了一声：
“父皇。”
楚宁翻身下马，马蹄踏在土路上，扬起一小片尘土。
他站定，低头看着楚秀宁，第一句话说得不长：
“朕听说了，你在这边杀了不少叛军，比你母后信里写的还多。”
他顿了一下，伸手拍了拍她的肩膀，手掌落在肩甲上，铁甲隔着布帛传来轻微的凉意，像是拍了一块刚从檐下摘下来的铁片。
楚秀宁用力点了点头：“我还能杀更多。”
楚宁没有接这句，收回手：“等这边平乱完了，朕再跟你算功劳。”
楚秀宁咧嘴笑了一下，谢了一声恩，把腰挺得更直了些。
武曌走到楚宁身侧，侧过身，朝城门方向微微抬了一下下巴：
“陛下先入城，路上风大。”
楚宁点了一下头，没有再说什么，跟着武曌朝城门方向走去。
楚秀宁跟在他身侧，落后半步，像一道移来移去的影子，紧贴着父王的步伐，不偏不倚。
武曌准备的马车停在城门内侧，车厢不大，木漆已经旧了，但擦得干净。
楚宁先上了车，武曌跟在他身后坐进去。
楚秀宁没有上车，她骑回了自己的马，跟在马车旁边，马蹄踏在石板路上，发出一阵细碎而有规律的声响。
议事厅设在晋城原来的府衙内，比楚宁想象中要大一些，但陈设简单。
厅内正中摆着一张长案，案上摊着一张刚画好的地图，边角还压着几块没来得及收走的砚台和笔架。
楚宁在案后坐下，武曌在他左手侧落座，楚秀宁坐在靠门的位置。
冯木兰、赵羽、冉冥依次入内，各自找了位置站定。
厅门没有关，风从门外灌进来，吹动案上地图的边角，微微卷起又落下，像有什么东西在地图底下慢慢动，反复试探着边缘。
楚宁没有看地图，他先看武曌：“说说现在的情况。”
武曌站起身，走到案前，指了一下地图上四个位置，每说一个名字，手指就在那个位置点一下，指腹压过墨线的凹槽，让纸面微微下陷：
“晋天鸣占了北面的宁昌，燕镇北在东面的平谷，秦苏占了西面的丰邑，司马世据守南面的安城。”
“四城相距不过五十里，互为犄角，每城约五万人，合计二十万。”
“他们互相之间有信使往来，粮道也通了，不像之前各自为战。”
她收回手，坐回去，补了一句：“妾身手中现有七万，加上陛下带来的三万，总计十万。”
她说完这句话就停了，像是在等其他人接上。
冉冥立刻从靠墙的位置走出来，铁靴踏在砖面上，发出短促的声响。
他走到案前，目光落在地图上：“陛下，末将愿领两万人为先锋，先打宁昌。”
“晋天鸣那厮不过是个破落货色，当年在晋地连仗都没打过几场，俺去，一轮就把他砸下来。”
他说到一半时举起右手，在空气里比画了一个往下压的动作。
才灭了大唐，他气势正盛，正想找人痛痛快快打一仗。
晋天鸣，原晋国皇室之人，也是归降过楚国的。
但此人不思进取，最终被人蛊惑，和其他人一起反叛。
他最痛恨这样的人，想先拿下此人，为楚军打出气势！
可武曌闻言却眉头紧锁。
武曌在他话音落定时开口：“他打过的仗不多，但他手下的兵不是临时凑的。”
她的语气没有压过他，只是平着接上去：“晋天鸣的五万人，原是晋国北境撤下来的边军残部，兵甲不缺，阵型也在。”
“丰邑、平谷、安城的三路也各有所依，他们不是那些地方豪强拼凑的家丁，是正经的