调度，卿可便宜行事，钦此。”

    薛怀德缓缓合上诏书，目光深邃如渊。

    他沉默了片刻，随即抬起头，对那名家将道：“回复陛下，老臣接旨。即刻启程，赶赴西北。”

    家将领命，匆匆而去。

    薛怀德转身，走到墙上悬挂的那幅巨大地图前。

    他的目光，落在西北那片广袤的土地上——陇西、河西、朔方。

    那些地方，他年轻时曾多次征战，一草一木，都无比熟悉。

    柔然。这个盘踞在更西北方的游牧部族，终于也按捺不住了。

    他们是想趁大楚刚刚经历大战、国力疲惫之际，狠狠咬上一口吗？

    薛怀德的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

    想咬？那就让他们尝尝，什么叫做崩掉牙的滋味。

    “来人。”他沉声道。

    一名亲兵应声而入。

    “去把丁山叫来。”

    “是。”

    片刻之后，一阵急促的脚步声传来。

    薛丁山快步走入书房，年轻的脸上带着一丝疑惑。

    他刚刚在校场练兵，身上还穿着沾满尘土的甲胄，额头上有细密的汗珠。

    “父亲，您找我？”

    薛怀德转过身，望着自己这个唯一的儿子。

    薛丁山年方二十，英气勃勃，武艺高强，深得他真传。

    这些年随他南征北战，屡立战功，已是军中小有名气的青年将领。

    “陛下有诏，”

    薛怀德的声音沉稳而有力：“命我即刻赶赴西北，防止柔然偷袭。”

    薛丁山脸色一变：“柔然？他们也要掺和进来？”

    薛怀德微微颔首：“大唐联合了蝎族和柔然，三方联手，对我朝形成合围之势。”

    “蝎族在北，柔然在西北，大唐在正面，这是想让我们首尾难顾，疲于奔命。”