李世明继续默念著信中的条件，眼中的神色越发深沉。
五百人，这个数字很微妙。
足够显示对此次交换的重视和护卫的严密，又不至於构成太大的军事威胁，符合这类交换的惯例。
楚寧在信中还提出了一些交换的具体步骤和双方需遵守的细节，显得颇为周详。
將信看完，李世明並未立即表態。
他抬起头，目光如电，射向静静等待回復的楚使，仿佛要通过对方的表情，窥探楚寧写下这封信时的真实心態。
帐中一片寂静，只有炭盆中偶尔发出的噼啪轻响。
片刻之后，李世明缓缓將信纸折起，隨手放在了身边的案几上。
他脸上那丝玩味的神色已经收起，取而代之的是一种属於帝王的、带著不容置疑权威的平静。
“回去告诉楚寧。”
李世明开口，声音平稳，却带著一种掌控局面的篤定：“他的条件，朕，准了。”
楚使闻言，心中微微一松，但面色依旧保持著恭谨。
然而，李世明的话並未说完。
他向前微微倾身，目光变得锐利起来，语气中也带上了一丝明確的警告与强调：
“明日午时，长亭坡，双方交换人质，就按他所言，但是——”
他刻意顿了一顿，確保自己的每一个字都清晰地传入使者耳中：
“你务必给朕牢牢记住，也务必让楚寧给朕牢牢记住：双方所带护卫，绝不可超过五百之数！多一骑，多一步卒，都算违约！”
他的声音陡然提高，带著一股冷冽的杀气：
“若是楚寧敢耍花样，暗中增兵埋伏，或者带了超出约定的人数……
那么，他就休想再见到活著的韩兴！韩兴的人头，朕会准时派人给他送到江淮城下！”
这话说得斩钉截铁，毫无转圜余地。
既是强调规则，也是一种赤裸裸的威胁。
他在警告楚寧，別想利用交换人质的机会做任何额外的文章。
韩兴的性命，完全捏在他的手里，任何轻举妄动，都会导致最坏的结果。
楚使心头一凛，连忙躬身应道：“外臣谨记，必將唐皇陛下之言，一字不漏，回稟我皇。”
李世明挥了挥手，仿佛卸下了一件微不足道的小事：
“去吧，告诉他，朕，在长亭坡等他，望他好自为之。”
楚使再次行礼，然后缓缓退出御帐，在唐军士兵的注视下，翻身上马，向著江淮城的方向疾驰而去，背影很快消失在联军营寨的旗帜之间。
御帐內，李世明重新坐回椅中，手指轻轻敲击著扶手，目光深邃。
答应交换，在他计划之內。
用韩兴换回尉迟勃，无论如何都是一笔划算的买卖，还能彰显他“仁义”的一面。
至於只带五百人的限制，他嘴角勾起一抹冷笑。
楚寧或许以为这是为了公平，但他李世明，又岂会真的將希望完全寄托在一次“公平”的交换上？
明日长亭坡，人质交换只是明面上的戏码。
真正的博弈与凶险，或许，才刚刚开始。
他需要確保，无论楚寧是否有其他打算，最终的贏家，都必须是他李世明。
韩兴可以还回去，但楚寧想要安然无恙地完成这次交换？
恐怕，没那么容易。
一个时辰之后，消息如同投石入水激起的涟漪，不可避免地扩散到了楚轩那位於幽州军中、戒备森严的王帐。
帐內燃著炭火，驱散了江淮清晨的湿寒，却驱不散楚轩眉宇间那股阴鷙与志得意满交织的深沉气息。
他刚听取完关於各部兵马调配、围城態势的匯报。
一名心腹亲卫便悄声入內，附耳稟报了刚刚从唐皇御帐那边传来的、关於明日长亭坡交换人质的最终定议。
“哦？明日午时，长亭坡，各带五百护卫，交换韩兴与尉迟勃？”
楚轩把玩著手中一枚温润的玉扳指，嘴角缓缓扯出一个冰冷的弧度，眼中闪烁著毫不掩饰的讥誚与算计的光芒。
“本王的这位好弟弟，为了救他这条忠心耿耿的狗，还真是……捨得下本钱，也够有胆色。”
他微微向后靠进铺著虎皮的宽大座椅中，目光仿佛穿透了帐篷，看到了那座被围困的江淮城，看到了城头那个年轻气盛的身影。
“楚寧啊楚寧！”
楚轩低声自语，声音里带著一种长辈评价晚辈般的居高临下，却又混杂著难以掩饰的嫉恨与野心。
“你还是太年轻，太重情义，也太小看这皇位之爭的冷酷了。”
“为了一个臣子，竟然答应在万军瞩目之下，亲身涉险，离开坚固的城池庇护，这究竟是自信