他心中的恐惧和愤怒达到了顶点，既恨楚军阴魂不散，更悔恨自己为何要听从建议停下休息！
整个汉军营地瞬间炸营！
士兵们被军官粗暴地踢打吼叫着从睡梦中惊醒，懵懂、恐惧、慌乱交织在一起，抓起兵器就像无头苍蝇一样乱跑，建制完全混乱，场面一片混乱不堪。
“陛下！冷静！”
周永言虽然也是脸色发白，但尚能保持一丝镇定。
他极力拉住几乎要失控的刘秀，快速说道：“陛下，来不及了！来的全是骑兵，速度极快！”
“我们大多是步兵，还如此疲惫混乱，此刻转身逃跑，就是把后背亮给敌人，只会被他们轻易追杀屠戮，死路一条！”
他指着那越来越近的火光，判断道：“看其火把数量与分布，追击而来的骑兵数量似乎并非楚军全部主力，或许只是先锋！”
“我军虽疲，但仍有五万之众！若是此刻仓皇逃窜，必死无疑！”
“但若我们能迅速组织起防御阵型，以枪阵拒马，以弓弩御敌，未必不能一战！”
“甚至有机会先吃掉他们这支冒进的先锋骑兵，挫其锐气，再寻机撤退！”
周永言的话如同冷水泼头，让暴怒惊慌的刘秀猛地一个激灵。
他瞬间明白了眼前的局势：跑，是肯定跑不过四条腿的，结果只能是全军覆没。
守，虽然艰难，但尚有一线生机！
作为经历过无数恶战的帝王，刘秀在关键时刻的决断力非同寻常。
他立刻压下了所有的恐慌和悔恨，眼中闪过一抹狠厉之色！
“传朕命令！”
刘秀的声音重新变得冰冷而充满杀意：“所有长枪手、盾牌手立即向前，结圆阵！”
“弓弩手于阵内准备！骑兵于两翼警戒！快！违令者，溃逃者，立斩无赦！”
“快！结阵！快！”
“长枪手向前！”
“弓弩手！弓弩手在哪里！”
汉军的将领们也知道到了生死存亡的关头，拼命地呼喝着，甚至挥刀砍杀了几个乱跑的士兵，试图将这盘散沙重新凝聚起来。
一场突如其来的遭遇战，就在这片冰冷的昆阳原野上，即将爆发。
汉军残部能否挡住楚军铁骑的致命冲击，无人可知。
但刘秀知道，自己已经无路可退，只能放手一搏！
若是无法吃掉这股楚军先锋，死的人将会是他！
夜色如墨，昆阳平原上，火光照耀着一场极度不对等的厮杀。
薛怀德与赵羽率领的两万楚军铁骑，如同两柄烧红的尖刀，狠狠地反复切割、冲击着汉军仓促结成的防御阵型。
汉军士兵们虽然得到了短暂的休息，但体力和精神远未恢复。
面对养精蓄锐、杀气腾腾的楚军精锐骑兵，他们的抵抗显得如此孱弱和绝望。
“顶住！长枪手顶住！”
汉军军官声嘶力竭地吼叫着，声音却很快被震耳欲聋的马蹄声和喊杀声所淹没。
楚军骑兵根本不与汉军正面硬撼枪阵。
他们利用骑兵无与伦比的机动性，分成数股，如同盘旋的秃鹫，不断寻找着汉军阵型的薄弱之处。
一旦发现缺口，便立刻如同闪电般突入，马刀挥舞，肆意砍杀阵内的弓弩手和疲惫的步兵，制造巨大的混乱后，又迅速撤出，绝不恋战。
薛怀德一马当先，手中那杆巨大的方天画戟每一次挥动，都带着恐怖的力量，往往能直接将数名汉军连人带盾劈飞，硬生生在枪阵中凿出一个个血胡同。
他如同战神下凡，所向披靡，汉军之中竟无一合之将。
另一侧的赵羽，则像是一条阴冷的毒蛇。
他并不追求大开大阖的杀戮，而是率领一支精锐轻骑，专门袭扰汉军的侧翼和后方。
他的长枪神出鬼没，精准地点杀着汉军的低级军官和试图组织反击的士卒，进一步加剧了汉军的指挥混乱。
汉军的圆阵，在这样高效而残酷的打击下，如同被洪水不断冲刷的堤坝，迅速变得千疮百孔。
外围的枪阵被一层层削薄，阵型被压缩得越来越小。
尸体在阵线外围堆积起来，反而阻碍了己方士兵的移动。
恐慌和绝望如同瘟疫般在汉军士兵中蔓延。
“挡不住了！”
“我们要死在这里了！”
“快跑啊！”
开始有小股的汉军士兵承受不住这种压力，丢下兵器，试图向阵外黑暗处逃窜。
但他们往往刚脱离大部队，就被外围游弋的楚军轻骑轻易追上，砍翻在地。
这种无谓的死亡，又进一步摧残着剩余者的意志。
刘秀站在中军一处