早年冶炼技术尚未成熟，失败频频，工匠遂迷信以活人献祭可提高铸造的成功率。此举如瘟疫般向各行各业蔓延，最终演变为该国的彪悍民俗。
即便改朝换代，奉天首任国主陆贺年依旧保留着这荒谬而血腥的制度。在这里，面容白净、血肉紧实的青年男子，被视作上等的祭肉。
陆析快步穿过腥臭弥漫的街道，满地血褐色污迹直到一家枣花酥铺子前才淡去。他停下脚步，擦去满额的汗，大口喘息。
像他这样法力卑微的修士，在这座城池里不过是行走的干粮，他必须尽快与颜笙会合。
陆析想到这里，不由得苦笑。自己这脆弱体质，怎会是传说中强大的天道？偏巧这时候，手臂又不争气地疼了起来。
一道狭长黑线自他手臂外侧的肌肤上浮现。指尖轻触那道黑线，脑海中骤然映出颜笙的身影：
她身着玄色祭袍，立于祭坛中央，正主持一场盛大祭典。从场景推断，那应是为已故前王陆贺年所设的国祭，而祭坛所在，正是奉天皇宫。
看来，颜笙此刻就在奉天的都城初阳城中。
初阳离这里约莫五百公里。陆析法力不足以御剑飞行，只能租用车马，可他身无分文。
幸而玄鸟城中商贾辐辏，太阴和初阳之间的车队络绎不绝。陆析以太阴郊外两处铜矿的坐标为价，蹭上前往初阳的车队。
养马在这时代尚未风靡，平民商队多用牛车。牛不及马跑得快，但行路极其平稳。陆析坐在车厢里，听着牛蹄有节奏地蹬地声，像支催眠曲，不多时便睡着了。
一辆马车自对面缓缓驶来。帘角微挑，车中身穿祭司服的女子探头瞭望，颈间玄鸟徽扣闪耀着光辉。
两车擦边而过。
不到一炷香工夫，铁蹄声渐静。不远处有人窃窃私语：“拿好主人给的赏钱。你们可以离开了。”
陆析被这段对话吵醒，不禁腹诽：这些商人还真是重利轻道义。从他口中套出铜矿位置，再把他卖出去，这是一鱼两吃。
陆析悄悄跳下牛车，忽见一把短刃飞来，钉在距离他脚侧一寸处的土地。
他侧头向后望，见老黄牛身上斜坐一女子，右脸对着他，弯眼朝他笑。
根据天道记忆，此人是鲢鱼妖莲江仙，玄鸟前国主子幽其中一位平平无奇的宠妃。
陆归年随摄政王四哥平定太阴之乱时，才见过这女子。对她的印象只有两个，侧脸比峭壁还平，还有就是天道初恋的养母。
仆从们上前，围住陆析退路。
莲江仙从牛背上跳下来，缓缓走到他面前：“陆家的人还敢到这里微服私访？”
陆析指尖一扣，正欲使出剑气反击。
莲江仙先一步觉察，施法定住了陆析，又强灌他一颗吐真仙丹。
“你是谁？”莲江仙随即问。
服下丹药后的陆析，目光先是变得呆滞，意识逐渐昏沉，如同酒醉之人般毫无防备。他答道：“我是……陆……陆归年。”
话一出口，陆析麻木的脸上眉头紧锁，这和他的认知有矛盾。但在丹药的作用下，他也没改口的气力。
“陆归年，我不想杀你，只想知道子颜去了哪里？”莲江仙问道。
陆析眼神空洞，喃喃道：“初阳城……她是大祭司……在初阳城……”
莲江仙狠狠掰起陆析的下巴，指尖掐得极为用力，“别诓我！自那婴儿登基起，大祭司就换了人。那女子眉眼和她有几分相似，但绝非同一个人！”
陆析脱口而出：“颜笙……她是颜笙……颜笙就是子颜……”
他无法组织复杂的辩驳，其实他脑海中也一片混乱，想到什么便说什么，如同醉汉：“现在一切都错了……历史全部变了样子……”
“头一回见服用吐真丹还敢胡言的。”莲江仙松手，眼底最后一丝耐心耗尽，“既是问不出真话的废物，不如送去祭场。”
天空忽响起一阵雷声，树林里到处鬼影森森，野鸭的惨叫声此起彼伏，同时有黑烟幽幽四起，把他们团团围住。
黑烟散尽，烟雾里面生出一群目光呆滞、面色煞白的兵将，手握人间不曾见过的兵刃，步伐极为僵硬，不像是有血有肉的活人，倒像是坟堆里爬出的阴人。
这是阴兵？
陆析心头一震。召阴兵之术乃逆阴阳的诡谲秘书，能驱役此道者，世间屈指可数。但他同时，他想到一段往事。
昔年，玄鸟国岁岁以重祭献予桃源境，得神尊亲庇，虽残暴无道但国运日趋昌隆。四方属邦被迫献祭生民，虽屡有邦民奋起反抗，皆被桃源境降下的神兵所诛。
直至后来，陆归年的异母兄长陆贺年，偶然习得驱役阴兵之法，以阴兵牵制神兵，终得以攻破玄鸟的城池。
然神尊的威严岂容挑衅？陆贺年凯旋之后，天降神罚。他每夜为梦魇所扰，药石无医，不过三载，