程荇其人，品行样貌一概不如自己的弟弟，唯有嫉妒心远胜于人。
可他自己偏又是个不争气的。
传言沈家能答应把女儿嫁给他，还得多亏程菩出面周旋。
……
屋内，程菩靠在软枕上，眉头紧皱，手捂着心口，咳声连连，显然是被那混账兄长给气得不轻。
婢女手中捧着刚煎好的药，匆匆走入，尚未开口，只听程菩惜字如金道：
“出去。”
她面露为难之色，看向身侧的薛宓娴：
“大夫说，这药要趁热喝才能起效。”
程菩闭上眼，微微仰起头，深吸一口气，没有迁怒无辜之人，只是冷声重复：
“出去。”
话音刚落，瓷勺却递到了唇边。
苦涩的药汁入喉，程菩忍无可忍，本欲发作，睁开眼却见薛宓娴端着药碗，笑意盈盈地看他：
“二哥哥何必跟自己置气？”
她挨着床沿，坐在程菩身侧，抬手轻轻抚平他皱起的眉。
积压的愠怒一扫而空，漆黑的眸中终于掀起了温柔的波澜。
二人的视线在碰撞的瞬间，紧紧纠缠在了一起，隐秘缠绵的情思在交错的目光中无声萌芽。
程菩接过汤药，一饮而尽。
他脸上泛起几分红晕，衬得气色都好了不少：
“你怎么来了？”
说话间，他的眼神直勾勾落在薛宓娴身上，不舍得移开。
尽管程菩各方面皆出众，从小便是世家子弟中遭人艳羡的翘楚，但在心上人面前，他总是自惭形秽。
更何况，薛宓娴虽然与他亲近，但态度上并无特殊之处。因而，让他生出了患得患失的惶恐——
仿佛自己只是借了“二哥哥”的名头，才能有幸得她片刻垂怜。
“听说二哥哥病了，我担心得紧。”
薛宓娴微微偏头，只见蕴娘等人从屋里出去，顺道还为他们带上了门：
“如今可有感觉好些？”
唇齿间余韵苦涩，程菩习惯性地皱起眉，轻咳一声：
“原是难受得厉害，可只要见了你，什么病都好了。”
薛宓娴点了点头，有心逗他，作势要走：
“既然如此，我便不叨扰了。”
程菩连忙伸出手，拉住了她的衣袖，一时间礼数尊卑皆抛诸脑后：
“这是有心躲我？”
薛宓娴垂眸一笑，顺势坐了回来：
“岂敢？”
轻柔一语，程菩只感觉身心皆酥，指尖发麻，胸间血气翻涌，腰腹发紧。
他恨病体拖累，恨时日漫长，恨她现在还不是自己名正言顺的妻子。
“听你与老太太说起，近些日子睡不安稳，似是总有梦魇烦扰。”
“所以，此去玄音观，特向道长求了一块开过光的平安玉，可放于枕下。”
薛宓娴接过那水滴形状的圆玉，触感温润细腻，便知是上品，价格想来也不菲。
她自己都不记得上回噩梦是什么时候了，或许只是某次闲聊中偶然提及，未曾想程菩竟记得如此清楚。
程菩涩然一笑，终究还是忍不住开口：
“我向来不信那些方士的鬼话，婚事也听凭家中长辈做主。亲事虽定，但我只想问一句，你……是如何想的？”
一向文思敏捷、出口成章的程二公子，此刻却显得笨嘴拙舌：
“我不会强人所难。因此，若是……若是你心中另有所属，也不必顾虑。”
薛宓娴将平安玉仔细收好，伸出手，轻轻抬起程菩的脸，端详着他的神色，歪
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