皇帝开口要废后，奈何在他说完前，皇后已经没了声息，一句话噎在皇帝嗓子里，不上不下，气得他手抖。
“陛下，”皇贵妃满脸大惊失色，“太医，太医快来给陛下看看。”
太医上前：“陛下，您如今可千万不能再生气了，不然有中风的风险。”
这话一出来，皇帝不敢生气了。
皇后死了就死了，他要是中风了，那可不行。
皇帝一面让太医给自己诊脉开方，一面吩咐自己信任的臣子，等相关人员都被押下去看管起来，皇帝才终于喊了静静待在他身后的沈茹茵。
“这几日，寡人宫中守卫之责，就都交到茵茵你手上。”
沈茹茵遵令行事，也不必另外调人，直接让在宫中的金乌军把皇帝住处围了个水泄不通。
皇帝自个儿住着也就罢了，还不许皇贵妃回去，以宫中得排查余孽不安全为由，留了皇贵妃在身边。
这热闹的一个团圆节过去，谁也没那个上朝的心情，皇帝索性直接辍朝三日。
沈茹茵守在殿中，和皇贵妃时时相见，倒是有了不少说话的时候，只是为了谨慎，她们只能在皇帝休息时挑拣着聊一聊，更多的，还是给皇贵妃表功。
就如这会儿，皇贵妃才喂皇帝喝了药，皇帝似乎是睡着了，沈茹茵同皇贵妃坐在外头的榻上小声说。
“娘娘怎么亲自熬药，这样的事交给宫人，或是让金乌军的人来做就是了。”
皇贵妃叹了口气，仿佛有数不尽的担心：“陛下的药，我不放心交到其他人手里，只好自己上手，如今瞧着，也不是什么难事。”
“还不难？”沈茹茵说，“您手上烫出来的红印子可还在呢。”
“这算什么，”皇贵妃说，“若是陛下能赶紧痊愈，叫我做什么都行。”
沈茹茵悄悄在皇贵妃手心划了一下，在隐秘处竖了个大拇指。
皇贵妃一下把她的手指握住收回去，脸上带了几分警告。
沈茹茵知道，皇贵妃不是恼她，而是做事足够周全，连这样的小处都不肯泄露半点不对。
沈茹茵收回手指，又同她说了几句，这才住嘴。
之后的时间，她们大多不说话，只偶尔这般穿插几件皇贵妃“深爱”皇帝的小事。
皇贵妃跟着适时剖白几句心意，字字句句都说到人的心坎上。
皇帝到底听见了多少，沈茹茵不敢说，但皇帝对皇贵妃的态度越来越好，越发依赖，却是有眼睛的都能看见。
皇帝休养了几日，再出来时，就开始了对逆贼的处置。
太子被废，但到底是皇帝曾花过心思的儿子，又有其他两个比着，基本待遇还在。
四皇子因为有同邻国的联姻在身，暂时是被关了起来，三皇子或许是最惨的那个，一撸到底，废为庶人，同样被关，日子苦不堪言。
除了这几个亲儿子以外，所有参与进来的家族逆贼，一个不落的被下了大狱。
其中就包括承恩公周家和萧介所在的萧家。
皇帝动用雷霆手段，刮走了前朝一片的大臣，皇贵妃也终于得了空闲，可以回到自己宫中。
“可算是能说几句知心话了，”皇贵妃松了口气，拉着沈茹茵不叫她走，“今儿就在我这儿用膳。”
沈茹茵答应下来，又恭喜皇贵妃：“今次之后，姑姑必然要更进一步了。”
皇贵妃矜持的露出了几分喜色，转瞬又拉下脸，小声同沈茹茵说：“这是好事，也不是好事。”
“这几日我时常在想，若是那日我没护那一下，叫皇后真杀了他，咱们的仇不也一样报了？”
“可后来想想，我到底还是更有野心，实在放不下皇后之位的诱惑，也不乐意叫太子上位后，皇后肆意打压咱们沈家。”
“我实在是不能想，日后我得仰皇后的鼻息，看她的脸色过活。”
沈茹茵懂她的矛盾心理，安慰道：“姑姑你是不是忘了我？”
“就算你当时没有行动，我离得这样近，肯定也是会救陛下的。”
“北境军我还没到手呢。”
皇贵妃笑起来：“是我钻牛角尖了，但如今，恐怕你的未来已不止于北境军了。”
“难道我还能做兵马大元帅？”沈茹茵想了想，“若如此，自然是最好，可惜我没这个把握。”
“自爹去后，朝堂上下，也就沁侯伯伯有这个希望，但陛下却始终不肯给出这个名头，就知道他有多介意了。”
“事在人为，”皇贵妃说，“只要你想，姑姑就帮你。”
沈茹茵抱住皇贵妃：“姑姑你真好。”
说过这么一句，沈茹茵又道：“不过也不必着急，咱们的谋划一个个都要成了，正该是最要沉住气的时候。”