白虎一脉则退居公爵之位，依旧掌管帝国最精锐的军团，但皇室正统，自此归于星冠许家。
“急流勇退，保存元气……当时那位白虎皇帝，倒是颇有魄力，也足够清醒。”
戴沐白对朱竹清传音道，语气中带着一丝赞赏。
作为曾经星罗的皇子，他深知皇权更替往往伴随着血腥清洗。
白虎一脉能主动让位，并保住公爵之位和军事力量，已是不幸中的万幸，也显示了当时白虎皇帝的智慧。
朱竹清清冷的眸子中也闪过一丝了然，微微颔首：
“懂得取舍，方能长久，这确实是最明智的选择。”
她对权力并无执念，更能客观看待。
然而，后续的消息，却让这两位神祇的心情陡然沉重起来。
他们听到了不久前的战报——明斗山脉惨败，西北集团军近乎全军覆没，当代白虎公爵戴浩疑似战死或失踪，其长子，也是白虎公爵继承人戴钥衡确认阵亡。
更早之前，次子戴华斌也在日月帝国陨落。
显赫万年的白虎公爵一脉，直系血脉竟凋零至此，仅剩下一位据说天赋平庸的幼子——戴洛黎。
曾经威震帝国的白虎公爵府，已是风雨飘摇，名存实亡。
“我戴家，竟凋零至此。”
戴沐白的双瞳之中，璀璨的金光一闪而逝，一股难以言喻的情绪涌上心头。
哪怕不是他的直系后裔，但也是血脉同源，是白虎武魂在这个世界的延续。
尽管相隔万年，毫无交集，但听到同源血脉如此凄凉的结局，身为先祖，他心中依旧不免泛起波澜。
朱竹清也轻轻握住了他的手，无声地传递着安慰。
“去白虎公爵府。”
戴沐白沉声道，改变了原本探查星罗城的计划。
他想去看看，那个仅存的血脉，那个承载着戴姓最后荣光的少年，如今是怎样一番光景。
星罗城，白虎公爵府。
昔日车水马龙、门庭若市的景象早已不再。
高大的府门紧闭，门上的白虎浮雕似乎也失去了往日的威严，显得有些黯淡。
府内更是透着一股萧瑟与冷清，仆役稀少，行走间也带着小心翼翼，生怕触怒了如今府中那位情绪低落的新主人。
后花园中，一个身着华贵公爵礼服，却与那身威严服饰格格不入的年轻人，正独自坐在石凳上。
他面前摆着几壶酒，已空了大半。
他正是新任白虎公爵——戴洛黎。
戴洛黎相貌还算端正，继承了戴家标志性的金发，但眼神中缺乏锐气，反而充满了迷茫、颓丧与一种深深的无力感。
他抓起酒壶，又灌下一大口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却烧不散心头的阴霾。
“公爵……呵呵，白虎公爵……”
他自嘲地低笑，声音沙哑。
“我配吗？”
他从未想过这个位置会落到自己头上。
在他前面，有惊才绝艳、被父亲寄予厚望的大哥戴钥衡，有性格偏激但天赋同样出众、被主母宠爱的二哥戴华斌。
他戴洛黎，不过是天赋普通、性格也不够强势的小儿子，从小就被忽视，最大的愿望不过是平平安安过一辈子，最好能成为一名光荣的帝国军官，像父亲一样守卫边疆，哪怕只是个小队长。
然而，命运跟他开了一个残酷的玩笑。
二哥莫名死在日月帝国，大哥和父亲接连在明斗山脉陨落。
噩耗传来时，他只觉得天塌地陷，世界一片灰暗。
还没等他缓过神，皇帝的旨意就到了，在许家伟的强势推动和部分老臣的复杂目光中，他被扶上了这个烫手无比的白虎公爵之位。
他知道自己没那个能力。
一个刚刚突破四环的魂宗，放在军队里也不过是个中下层军官，有何德何能统帅曾经的帝国第一军事世家？
有何资格坐在这个无数人觊觎、也承载着无数人期望的位置上？
“父亲……大哥……我该怎么办？”
戴洛黎眼神迷离地望着天空，仿佛想从云层中看到戴浩那伟岸而坚毅的身影。
他崇拜父亲，敬畏大哥，但现在，他们都不在了，只留下一个巨大的、他根本无法填补的空洞，和一座摇摇欲坠、内忧外患的府邸。
他不是傻子。
静下心来，他也能察觉到这场战争中诸多不对劲的地方。
为什么日月帝国的进攻，尤其是后期的追击和围杀，如此精准地针对白虎一系的将领和魂师？
为什么父亲麾下那些忠心耿耿、实力强悍的叔伯们，会接二连三地陨落，仿佛被一只无形的手刻意抹去？
他唯一能想到的解释，就是日月帝国对与