“荒谬！”福晋下意识斥了一句，可斥完后，自己心里也打起了鼓。若曦举的例子，她细细一想，似乎……确实有所耳闻。宫里佟佳皇后的事，她是知道的，那位娘娘的伤心与早逝，宫里老人都唏嘘。若真是因为……她不敢深想。还有八福晋与八爷，那也是血缘不远啊，八福晋多年未孕，是否可能也与血缘有关？
弘暄也听得怔住了，他读书多，隐约记得古籍杂记里似乎有过“男女同姓，其生不蕃”的说法，好似《左传》中有“男女同姓，其生不蕃”记载，指同姓不婚，但古人对血缘远近认知与今不同，但从未往表亲这方面深究过。
就在这时，门外传来敦亲王胤爽朗的声音：“说什么呢？这么热闹？”话音未落，人已大步走了进来，身上还带着早春的寒气。
福晋像是找到了主心骨，忙将若曦的话，以及弘暄的顾虑，一五一十说了。末了，带着困惑与一丝不安问：“爷，您说若曦这……这说的是歪理，还是……真有那么点道理？”
胤听完，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种罕见的沉思与凝重。他先看向弘暄：“你不愿塔娜远嫁受苦，是仁心，阿玛明白。这事咱再议。”随即，他目光灼灼地盯住若曦，沉声问：“若曦，你方才说的，有几成把握？是随口猜测，还是确有观察？”
若曦迎着他的目光，坦然道：“爷，妾身没有十成把握，更不敢妄断。只是基于这些年所见所闻，心中存疑。妾身想，若此事真有蹊跷，不知害了多少女子无辜背负‘不能生养’的骂名，又让多少家庭空盼子嗣而不得，甚至酿成悲剧。妾身说出来，是希望咱们府上，至少能避开这种可能的风险。”
胤背着手在暖阁里踱了几步，猛地停下：“这事……不能轻忽。明日本王早朝后，便去求见皇上！”
翌日，养心殿西暖阁。
雍正皇帝刚批完一摞奏折，正用着一碗冰糖燕窝润喉。听闻敦亲王求见，还以为是西北军务或旗务，便宣了进来。
胤行礼后，并未寒暄，直接开门见山，将昨日府中议论之事和盘托出。他说话素来直接，但叙述条理清晰，将若曦的观察、列举的例子以及那“血脉太近不利子嗣”的猜测，说得明明白白。
起初，雍正只是听着，眉头微蹙，觉得十弟怎么突然关心起这些内宅琐事、无稽之谈。可随着胤的讲述，尤其是提到孝懿仁皇后佟佳氏与皇阿玛是表兄妹，只育一女且早夭时，雍正捏着勺子的手，几不可察地抖了一下。
“……臣弟觉得，兹事体大，若只是巧合便罢，若真有隐情，则关乎千万子民福祉、宗室血脉传承。故不敢隐瞒，特来禀报皇兄，请皇兄圣裁。”胤说完，垂手肃立。
暖阁内一时静极，只有西洋自鸣钟滴滴答答的声响。雍正慢慢放下手中的甜白瓷小碗，碗底与紫檀桌面接触，发出轻微却清晰的“咔”一声。
他的脸色在窗外透入的天光下，显得有些晦暗不明。良久，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“十弟，你府上侧福晋，倒是个有心人。”
“若曦她……只是心细，爱胡思乱想，皇兄勿怪。”胤忙道。
雍正摆了摆手，示意他不必紧张。他的目光却仿佛穿透了眼前的空气，回到了遥远的童年。那时他还小，养在佟佳皇额娘宫里。皇额娘温柔慈爱，对他视如己出。后来额娘有孕很是开心，生下了皇妹，皇妹却不幸早夭，他常常看到皇额娘独处时，对着那早夭小公主的小衣垂泪，喃喃自语：“是额娘没福，是额娘没照顾好你……佛祖为何不保佑我的孩子……”
那种深入骨髓的悲伤与自责，烙印在他年幼的心灵里。皇额娘后来郁郁寡欢，年纪轻轻便香消玉殒，何尝不是因为丧女之痛？他一直以为，那是命运弄人。可如今，十弟带来的这个猜测，像一道惊雷，劈开了他尘封的记忆与认知。
如果……如果皇额娘的悲痛，八妹的早夭，根源并非“福薄”或“照顾不周”，而是因为……皇阿玛与皇额娘是表兄妹？因为血脉太近，所以孩子本就难以健康存活？若皇额娘当初知道这不是她的错，会不会不至于早亡？而他也不必回永和宫，受生母磋磨。
这个念头一旦升起，便如毒藤般疯狂缠绕他的心脏，带来一阵尖锐的痛楚与恍然大悟后的冰凉。原来，皇额娘的眼泪，竟可能源于一个无人知晓的、隐形的残酷真相！而她至死，都在自责！
“呼……”雍正长长地、缓缓地吐出一口浊气，仿佛要将胸中那股闷痛与寒意一起吐出。他再抬眼时，眸中已是一片帝王的冷静与决断，只是那深处，燃着一点幽暗的火光。
“此事，朕知道了。”雍正的声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的重量，“空口无凭，需以实证。此事不宜声张，朕会命人暗中查访。十弟，你且回去，安抚府中，弘暄的婚事暂缓，