这个问题更加凶险。胤禛躬身，语气越发恳切：“儿臣不敢妄自揣测。儿臣只知道，为子者，当恪尽孝道，忠君体国；为臣者，当兢兢业业，办好皇阿玛交代的每一件差事。至于其他，非儿臣所能想，亦非儿臣所敢想。皇阿玛烛照万里，自有圣断。”
他把自己的位置摆得极低，只谈本分，不论其他，将问题原封不动地、以最恭顺的姿态，奉还给了康熙。
康熙久久没有说话，书房里只剩下炭火偶尔的噼啪声。他看着眼前这个儿子，沉稳、务实、懂得分寸、话语间甚至保留着一丝对兄弟的旧情。对比此刻在京城上蹿下跳、拼命表现自己、对倒台的太子及其党羽穷追猛打以彰显“忠诚”与“贤明”的老八、老九；对比那个年轻气盛、在兵部越发活跃、甚至其生母德妃都在宫中开始有意无意为小儿子造势的老十四……康熙心中那架无形却至关重要的天平，发生了微妙的倾斜。
老八、老九，结党营私，何尝不是“小人”？他们此刻的活跃，与其说是为国分忧，不如说是为自己争权夺利，何尝顾念过半分兄弟情义？太子倒了，他们只怕是弹冠相庆吧？若是他们这样的人上位……康熙心中一寒。以老八的城府和老九的狠辣，再加上老十四的冲动，自己百年之后，被圈禁的老大、被废黜囚禁的保成，还有眼前这个只知道埋头办事、不懂结党的老四，乃至一直受冷落的老十三……他们可还有活路？
保成再让他失望，也是他的儿子，是他亲手抚养长大的骨肉！他可以废了他，圈禁他，但心底深处，何尝不希望这个儿子能有个善终？至少，活着，衣食无忧地活着。
而老四……康熙的目光再次落在胤禛低垂的头上。这个儿子，或许不够机变，不够“贤名”远播，但他踏实，本分，在兄弟落难时未见踩上一脚，在自己这个父亲伤感时，还能说出这样一番保留温情的话。若是他……或许，至少能容得下其他兄弟一条生路吧？
唉，想到了那个变得沉默的老十三，这个一直被自己“冷落”的十三，其实并非真的冷落，而是十三性子耿直豪爽，很容易被人算计，他不想再失去一个儿子。十三不像老十，老十虽然憨直，偶尔还有点蠢，但是老十后台够硬，出身够高贵，只要不谋逆，几乎可以屹立不倒，十三不行，这个复杂的漩涡实在不适合他。
这个念头如同暗夜中的火星，一闪而过，却已足够点亮康熙心中某个朦胧的方向。
他没有再问什么，只是疲倦地摆摆手：“罢了，你退下吧。朕乏了。”
“是，儿臣告退。皇阿玛早些安歇。”胤禛行礼，悄然退出，背心已是一片冰凉。刚才的对话，每一句都如履薄冰。
康熙独自在书房又坐了很久。窗外夜色如墨，但他的眼神却渐渐清明、坚定起来。
翌日清晨，康熙便起驾回宫，未再与胤禛等人深谈。然而，他离开时的神色，比来时似乎松缓了些许。
回宫的路上，康熙闭目养神，脑海中却反复回响着老四那句“或许是身边围绕了太多奸佞小人”，以及他沉稳恭顺的姿态。对比近日粘杆处密报中，八贝勒府、九贝子府门前车马再度频繁，官员往来密议；十四阿哥在兵部越发独断，甚至与八哥九哥过从甚密；永和宫德妃近来赏赐给娘家的东西也格外丰厚，似乎在为什么做准备……
“结党营私，毫无手足之情。”康熙心中冷笑，“朕还活着呢，就如此急不可耐，排挤兄弟，揽权邀名。若真让他们成了气候，这大清的朝堂，岂不成了党同伐异、骨肉相残的修罗场？”
回到畅春园，康熙并未休息，直接下达了两道旨意。
第一道，召雍亲王胤禛、敦郡王胤即日回朝，解除其“静养读书”之状态，所有原领职衔、差事，一概恢复，命其用心办差。
第二道，则是给内务府的，关于咸安宫废太子胤礽的一应用度供给，需比照亲王例，务必丰足周全，不得有丝毫克扣怠慢，着专人定期查验上报。
旨意传出，朝野再次震动。
八贝勒府内，胤禟几乎捏碎了手中的茶盏，脸色铁青：“皇阿玛这是什么意思？刚废了太子，转头就把老四和老十召回来了？还官复原职？那我们这些日子的辛苦算什么？”
胤禩面色还算平静，但眼中寒意森然：“皇阿玛这是在平衡。太子倒了，他怕我们一家独大。老四和老十，尤其是老四，恰好是这时候最好的棋子。不过……”他冷笑一声，“回来又如何？一个冷面王爷，一个莽撞郡王，在朝中无甚根基，能掀起什么风浪？只怕是皇阿玛拿来堵众人之口的摆设罢了。”
话虽如此，他心中却升起强烈的不安。而且，恢复老十的职衔可以理解，连老四也一并召回并委以事务……这信号，不得不防。
他们的愤懑与议论，很快通过康熙无孔不入的耳目，呈报御前。康熙看着密报，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“果然。朕还没死