轻声自语道：

    “嗯？这木料……有点意思，不像是凡品。”他的声音不高，却清晰地传入了掌柜和柳秀兰的耳中。

    掌柜的心中一凛，暗道这老家伙来凑什么热闹！他生怕这潜在的“漏”被旁人点破或者抬价。

    立刻收敛了所有外露的情绪，心里那点捡便宜的窃喜变成了尽快成交的急切。

    他走回柜台，将簪子随意地放下，仿佛那依旧是个不值钱的东西，语气平淡无波，却比刚才少了几分怠慢：

    “嗯，东西是旧了点，木质也寻常，不过嘛……样式倒还有点古意。这样吧，”

    他像是施舍般开口，目光却不着痕迹地扫了一眼旁边的郎中，“给你十文钱，当积个善缘，如何？”

    “十文？！”

    柳秀兰的心差点从嗓子眼里跳出来！她原本只奢望能换三五文钱，十文！这简直是天降横财！

    狂喜瞬间冲昏了她的头脑，她几乎要脱口而出“成交”！连那郎中的话在她听来都像是遥远的背景音。

    就在她嘴唇翕动的刹那，衣角又被轻轻拽了一下。是亦落。她猛地回过神，看到亦落微微摇了摇头，目光清澈地看着她。

    只见亦落仰起小脸，怯生生地看着掌柜，声音细细的，却带着一种不容置疑的认真：

    “伯伯，我姥姥在世时说，这是祖上传下来的，是心爱之物，一直叮嘱要好好收着……那位老伯伯也说它有点意思呢……您、您再看看，它是不是……有点特别？”

    她的话语里带着孩童的天真，却恰好点在了掌柜那不可告人的猜测上，还巧妙地借用了郎中的话。

    这话如同给柳秀兰打了一剂强心针，也让掌柜的心头一紧。

    他狠狠剜了那多事的郎中一眼，那郎中却只是捋着胡须，笑而不语，一副置身事外的样子。

    柳秀兰立刻深吸一口气，压下狂跳的心，脸上挤出几分不舍和坚持，声音也大了些：

    “是啊，掌柜的，十文……也太少了些。这毕竟是老物件，您再仔细瞧瞧？怎么也得……五十文吧？”

    她说出这个数字时，自己都觉得心惊肉跳，但有了那郎中的话和亦落的提醒，她莫名多了几分底气。

    掌柜的眉头紧锁，心里暗骂这半路杀出的程咬金和小丫头的机灵，但更确信了这木头恐怕真有点门道，生怕夜长梦多。

    他故作不悦：“五十文？大嫂，你这也太敢要价了！顶多十五文！”语气却不如之前强硬。

    “四十五文！不能再少了！”柳秀兰紧紧盯着他。

    “四十文！行就行，不行就拿走！”掌柜的作势要将簪子推回来，眼神却瞟向那郎中。

    “四十六文！掌柜的，您行行好，家里实在艰难……这位老先生也看着呢……”

    柳秀兰使出了哭穷的伎俩，眼圈都配合地红了，甚至下意识地把那旁观的老郎中也拉成了无形的见证。

    一番来回拉扯，唇枪舌剑。最终，价格定格在了四十五文钱！

    当那沉甸甸的一小串铜钱放在柜台上时，柳秀兰的手抖得几乎握不住。

    她不敢相信自己的眼睛，四十五文！这比她预想的最好结果还要好上十倍！

    她几乎是抢一般抓起铜钱，紧紧攥在手心，那坚硬的触感让她感到无比踏实。

    她连声道谢都忘了说，拉着亦落，像是身后有鬼追似的，脚步踉跄又飞快地冲出了杂货铺。

    瞬间融入了外面熙攘的人流，仿佛慢一步，这梦一般的财富就会消失。

    柜台后，掌柜的看着姑嫂二人消失的背影，这才慢悠悠地拿起那枚木簪，用袖子仔细擦了擦，嘴角抑制不住地向上扬起，露出一丝混合着得意和贪婪的笑容。

    虽然多花了些钱，但这趟，怕是捡着漏了。

    他瞥了一眼旁边的郎中，那郎中却只是摇了摇头，背着药箱，慢悠悠地踱出了店门，留下一句若有若无的叹息：

    “唉，养木不易啊……”掌柜的只当是酸话，并未放在心上，兀自欣赏着手中的“宝贝”。