直到傍晚，沙瑞金独自站在窗前，暮色笼罩城市。
他沉思片刻，拿起个人电话，拨通了钟小艾的电话。
电话接通，沙瑞金脸上换上亲切随和的笑容，语气轻松，如同拉家常。
“小艾啊，我是沙瑞金。”
钟小艾声音从听筒传来，清晰、冷静，带着恰到好处的尊敬。
“沙书记，您好！刚处理完手头的事。
您亲自打电话来，是亮平在汉东给组织添麻烦了吗？”
沙瑞金呵呵一笑，尽管非常想直接说侯亮平惹大麻烦了，但还是作为省委书记，还是换了个说法。
“麻烦谈不上。就是今天听昌明同志汇报工作，
提到了你们家亮平。嗯……”
沙瑞金略作停顿，仿佛在斟酌用词。
“亮平同志，干劲十足，充满怀疑精神，办案有冲劲，这是非常好的品质，我们汉东就需要这样敢闯敢干的年轻干部。”
钟小艾敏锐地捕捉到转折前的铺垫，语气不变。
“沙书记您过奖了，亮平他就是性子直，认死理，有时候容易钻牛角尖。还请您和省委多批评教育。”
沙瑞金顺势接过话头，语气依然温和，但分量渐重。
“批评教育谈不上，爱护同志嘛。
不过啊，小艾，你在系统内时间都不短，都明白一个道理——有时候，方向比速度重要，格局比干劲重要。
亮平的专业能力我是放心的，但在一些‘自己不熟悉的、复杂的领域’，比如牵扯到全局稳定的金融系统……”
沙瑞金刻意放缓语速。
“‘大胆假设’之后，更需要的，是‘小心求证’啊。
冲得太猛，万一方向偏了，或者踩到了什么意想不到的环节，就不太好了。你说呢？”
电话那头沉默了两秒，钟小艾完全明白了。
侯亮平在欧阳菁的案子上“冲得太猛”，把系统性问题捅了出来，让沙瑞金陷入了被动，这是在敲打，更是警告。
钟小艾语气立刻变得更加郑重。
“沙书记，感谢您的关心和点拨，我完全明白您的意思。
亮平他……，有时候就是缺乏这种全局视野，容易就事论事。
请您放心，我会提醒他，也会让父亲给他提点提点。
加强学习，特别是向老同志们学习，多听听各方面的意见，不能总抱着卷宗自以为是。
办案子，还是要讲究方式方法，要服从大局。”
沙瑞金见钟小艾的迅速领悟意思，重点是让钟小艾自己通知钟正国。
“小艾你是明白人。有你这句话，我就放心了。
让亮平也不要有什么思想包袱，该干的工作还要干，只是，凡事，多思量。 好了，那就不多打扰你了。”
“沙书记，感谢您的教诲。
我会和亮平好好沟通的。您也多保重身体。”
通话结束。沙瑞金放下电话，脸上的笑容慢慢收敛。
他知道，以钟小艾的政治悟性和背景，这道“提醒”必然会精准地传达到侯亮平那里，事件也会通过钟正国向上面通个气。
这钟家人惹出来的麻烦，怎么能用自己的人脉呢。
自己上报那是求助，钟家人打电话过来那是请求帮忙，这区别就大了。
而在燕京，钟小艾握着已挂断的电话，眉头微蹙，随即也露出一丝无奈的苦笑。
钟小艾清楚，侯亮平这次，恐怕是真的触及到某个敏感的“雷区”了。
省委书记亲自打电话告状。
这场对话，表面是上级对下属的关心，实则是一次不露声色、却又无比严重的警告施压。
钟小艾挂断沙瑞金的电话，面色沉郁，她在书房里踱了两步，深吸一口气，直接拨通了侯亮平的手机。
电话一接通，不等侯亮平开口，凌厉的质问便劈头盖脸而去。
“侯亮平！你脑子里除了卷宗和疑点，还能不能装点别的东西？比如大局，比如政治！”
侯亮平被问得一懵，试图缓和。
“小艾？怎么了这是，火气这么大……”
钟小艾直接打断侯亮平，语速快而尖锐。
“我刚接完沙瑞金书记的电话！你知道这意味着什么吗？
意味着你侯大局长在汉东干的好事，已经需要省委一把手通过私人途径，迂回地来敲打你了！
你把自己置于何地？又把我和这个家置于何地？”
侯亮平语气立刻严肃起来。
“沙书记？他说什么了？
欧阳菁的案子证据确凿，而且背后是系统性问题，我按程序上报，有什么错？”
钟小艾