“多谢宋娘子，有了这份活计，我那几个娃，冬天就不用冻着饿着了！”
沈州城的冬天来得很早。
风也刮得冷冽。
往年这个时候，桃三娘她总要为了过冬的口粮和棉衣，愁得整夜睡不着。
如今有了这份稳定的营生，每月三百文，足够买些粗粮，再给孩子们添两件厚实的旧棉袄了。
宋离看着她激动的样子，微微颔首：“你不必谢我，这是你凭自己手艺挣来的。”
说着看了一眼外头的日头。
又问道：“现在刚过晌午，离午饭的时辰还早，你可有时间？”
桃三娘连忙点头，擦干脸上的泪，语气认真：“有，我有的是时间，宋娘子，有什么吩咐尽管说！”
“正好。”宋黎转身走向灶台，边走边说。
“我带你熟悉一下十里香，再把咱们饭馆的几道拿手菜教给你，像是招牌的酱肘子，铁锅炖大鹅，还有客人点的小菜，这些菜的做法和火候我都一一告诉你。”
宋黎顿了顿，回头看向桃三娘。
“我教你这些，你都用心记好，等过些日子我若是有事出门或者店里忙不过来，你便能独当一面，撑起后厨的半边天了。”
桃三娘紧紧跟着宋黎的脚步，眼底满是对未来的期待。
她用力点头。
“宋娘子，放心，我一定把这些牢牢记在心里，绝不辜负你的信任！”
今日，宋黎能对她伸出援手，往后她定要千倍百倍回报。
海棠站在一边看着这一幕。
她年纪虽小，但人小鬼大。
一边摇头晃脑感叹地说：“咱们十里香眼光就是好，三娘看着就实在，以后肯定是个勤快人。”
“到时候我们都能轻松点了，你也能天天出去找朋友玩了。”
枭不语。
他搞不懂一个还没自己腰高的小孩子，怎么净说一些语重心长的话。
他记得自己小时候也没这么碎嘴子啊。
另一边。
桃三娘跟着宋黎，眼睛直勾勾落在她手上，生怕漏了一点细节。
刚好。
今晚十里香主推酱肘子。
宋黎从木桶里拿出一只处理干净的肘子，往锅里添了葱姜料酒焯水，等撇去浮沫，她对着桃三娘道：
“这酱肘子的关键，一是去腥，二便是卤汁了。”
“八角桂皮香叶，缺一不可，冰糖要先炒出糖色才能下锅，这样肘子卤出来才会看着红亮诱人。”
桃三娘点头。
“我都记住了宋娘子，糖色不能糊，一定要炒到变成枣红色，要是过火了，味道就发苦了。”
宋黎见她这般上心，嘴角也多了点笑意，嘴上的话也多了起来。
“还有铁锅炖大鹅，咱们都是在后院炖好，你就记着先把鹅肉煸出油后，再把店里秘制的酱料倒进去爆炒，再放土豆和粉条，粉条一定要吸满汤汁，土豆绵软起沙，这样才算能出锅。”
两人一个教得细致，一个学得认真。
到后面，宋黎还让桃三娘一起上手。
说话间，两人关系亲近了一些，宋黎随口问道：“对了，三娘，你家五个孩子，平日里操持起来，定是不容易吧？”
桃三娘脸上的笑淡了淡。
像是想到了什么，声音都跟着低了几分：“是啊……”
“孩子爹本来身子就弱，前段时间一场风寒，硬是没扛过去，丢下我们娘几个就走了。”
“我一个妇道人家，拉扯五个孩子，大的八岁，小的才刚会走，日子难过啊。”
宋黎动作顿了顿，她微微抬头，眼底闪过一丝同病相怜的怜惜。
她现在的情况，跟寡妇没什么区别。
当年死遁后，孤身怀孕生产的她，那些明里暗里的磋磨，又何尝没尝过。
当时，宋黎为了能养活团团，月子刚满，第二天就去河边蹲着给人洗衣服赚钱。
那可是秋天。
冻得她双手发红，一到晚上，骨头疼得厉害，疼得宋黎睡不着。
“婆家那边，就没想着帮衬点？”宋黎轻声问。
桃三娘闻言，苦笑一声。
“帮衬啊？他们不来落井下石就不错了。”
“孩子爹一走，婆母就说我是丧门星，克死她的儿子，转头就带着大伯哥来抢房子。”
“他们说了，那房子是他们家的祖产，我一个外姓人，没资格霸占着。”
当时，桃三娘跪在地上求了半天，她说自己可以走，但只求给孩子们留个遮风挡雨的地方。
婆母虽嚣张跋扈，一想到尸骨未寒的儿子，才松了口