子急步上前按住：“先生为朝廷耗竭心血，不必拘礼。”他看见榻边小几上，药碗旁还摊着未批完的文书。

    “臣恐时日无多，”马周咳嗽着，“还有几项改制未尽……”

    “先生静养便是。”太子眼眶微红，“鼓已经响彻长安了，先生听见了吗？”

    马周侧耳倾听——远方皇城的鼓声正透过窗扉传来，沉稳，坚定，一声声像是为这个时代打着节拍。他笑了：“听见了。这鼓声，会比臣活得久。”

    马周病逝那日，长安的鼓声照常响起。太宗罢朝三日，对房玄龄叹道：“朕得马周，如得明镜。今镜碎矣。”

    但镜其实没有碎。那些鼓声还在响着，从长安响到洛阳，响到大唐的每一个边镇。后来州县衙门也都立起了鼓，百姓告状鸣鼓，急事传讯击鼓，甚至学校授课、集市开闭都以鼓为号。鼓成了这个王朝的脉搏。

    而新丰驿那家逆旅，很多年后换了招牌，叫“闻鼓居”。店家已是第三代，总爱对客人讲祖上的见闻：“那位大人啊，就坐在那个角落，喝着最酸的酒，可那气度，啧啧……后来长安城的鼓，就是他让敲响的。”

    有时夜深，老人会推开窗，听远处官驿隐约的鼓声。他终于懂了曾祖父那句话——有些人像酒，在最酸涩的时候，反而最能照见一个人的本色；有些人像鼓，看着普通，可一旦敲响，就能让整个时代跟着他的节奏心跳。

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！