果不其然，下一秒，就听木秋叹了口气，轻声说道：
“现在镇守在天津卫的，是令子，宋国公宋指挥佥事，……还有我儿，木榕。”
原本，去镇守天津卫的人是他，是两个孩子体恤他年老，才主动接下这份烫手山芋。
话越往后，木秋的声音越小，直至念到自己儿子的名字时，宋应知几乎听不见对方说了什么。
可这一切已经不重要了……
“皇上，文弃和木榕还只是孩子，怎么能让他们去面对西洋联军？！”
宋应知觉得，这景由炽是真的疯了！
两个少年根本就没有作战经验，派他们去就是在送死！
“爱卿别急！”这件事，景由炽一开始头脑发热在太和殿同意了两小子的请命。
等回到御书房冷静后立刻写下圣旨，召回宋应知。
“眼下南海那边还在艰苦奋战，在输赢还未定下之前，他们不敢攻打天津卫，派两小子去也只是缓兵之计，你如今来了正好！”
兵到用时方恨少！
景由炽现在无比懊悔！登基后为了巩固自己的地位，他想尽一切办法架空了自己的亲舅舅。
为了压制武将，除了南海水师，其他地方的军队几乎是处于解甲归田状态。
如今到了用人之际，北夏泱泱大国，竟然无将可用！实在是可笑至极！
“皇上，文弃和木榕虽有一腔热，功夫比寻常人好，但战场凶险，他们太稚嫩，经验尚且不足。”
宋应知心急如焚，已然下定决心要去换这两小子回来。
“当务之急，得尽快派人去天津卫支援，将他们换下来，草民原亲自前往天津！”
“真召你回来，正是为了此事，……爱卿，皇城需要有人镇守，木秋身为兵部尚书，不能离开京城，这天津的安危，朕只有交给你才能放心。”
景由炽这次说得完全是肺腑之言，然而宋应知此刻满心想的都是镇守天津的宋文弃。
“宋应知听命！”
“草民在！”宋应知连同一众大臣纷纷下跪，额头叩地。
“天津危在旦夕，朕现在命你为后军都督府右都督！带领燕京卫三万大军前去镇守天津卫！”
“微臣，领旨！”
“吾皇万岁万万岁！”
亲军卫共分五军都督府，分别为前军、后军、中军、左军、右军。
为前朝开国皇帝所建立，北夏朝建立后一直沿用至今，每个都督府分别设立左、右都督，正一品官职。
如此，也不算亏待他宋应知。
之后，众人再次围着沙盘，对天津卫接下来的部署进行细致商讨。
直至深夜，宋应知与木秋等人才从宫内出来。
“宋兄，我儿木榕，就拜托你了……”
望着这红墙绿瓦、雕栏玉砌的皇宫，木秋心中生起一阵无力感。
他本是权倾朝野的内阁首辅，却被自己的亲外甥一手架空权力。
为了保全家族，给宫内的姐姐留些体面，他甘愿牺牲自己。
他的小儿子木榕生来本该前途无量，却因为他的关系只能做一个混吃等死的世家公子。
却又不得不在他暮年之时挺身而出，为他担下镇守疆土之责。
“木秋，你我过命的交情，不必如此客气，我会安全送这两小子回来的，放心吧。”
宋应知拍了拍老友得肩膀，无声安慰。
他与木秋年少结识，多年的情谊在，自然不会让木榕战死沙场。
“那便好，我就在这皇城墙上，等你凯旋而归。”
“一言为定……”
“一言为定！”
夜色之下，两人相视一笑，一切都在不言之中。
今夜太晚，加上连续赶了多天的路程，宋应知的身体早已到了极限。
眼下，还是先回国公府休息，明日再赶往天津。
来时，他是骑马来的，这么晚了也没有马车接应，宋应知只好再次御马回府。
“咚咚咚！咚咚咚！”
寂静的夜色里，国公府的大门突然传来异响，守门的老头睡眠浅，立刻就清醒了。
“谁啊？”
大晚上的敲门，京城人家都知道，他们国公府的主子都去天津了，怎么还有人这么晚造访？
“是我，我回来了。”
门外的声音低沉而沙哑，守门老者听到这声后却是激动得差点一屁股坐到地上！
“老爷！老爷回来了！”
老者外衣都来不及穿，赶紧翻身下床，从耳房里出来，手脚利落地打开门。
瞧见满身疲惫、一脸沧桑的宋应知，老者瞬间热泪盈眶！
“老爷！你终于