终于如愿以偿，宋应知赶紧叩头谢恩，待再抬起头时，却已不见皇帝身影。
只有华柏夷人站在龙椅旁，一脸“宋大人你糊涂啊！”的表情看着他。
“退朝……”
今日的气氛格外压抑，华柏的声音也不如往日那般尖锐。
“哎，宋大人，你这是发哪门子的疯，好好的荣华富贵不过，要去辞官归隐！”
“就是，这国公爷的位置还没当几天，就准备传给养子了，怎么想的？”
“皇上对你寄予厚望，你却辜负他的一番心意，真是不知好歹！”
“哼……说太多也没用了，咱们走吧！”
随着朝臣们一个个甩袖离去，殿内很快就只剩下他一人。
宋应知撑着地面缓缓起身，拍了拍衣服上的灰尘，一步一步往大殿外走去。
今日以后，这里的一切都将与他无关了。
或许曾经，他有想过改变北夏的结局。
但现在他们想明白了，生不逢时，即便是做再多也没有用。
北夏气数还未尽，最起码还能坚持个百年，但他已经年迈，等不到改变命运的那个契机到来。
“这或许就是人们常说的，一辈人有一辈人要做的事吧。”
而他现在要做的，就是老老实实辞官，回家享受退休生活。
走到宫外时候，门口停留的就只剩国公府的马车。
看着自家主子浑身充满沧桑、孤零零的一人出来，刘管家别提多难受了。
他赶紧放下缰绳，从车上跳下来，小跑如果接应主子。
“三爷，天冷，咱们快回家吧。”
听到这话声，宋应知回过神，才发现刘管家不知何时已经站在自己跟前。
“等太久了吧？”
“嗐！老奴不打紧，三爷，咱们快点回去吧，二爷他们还在家中等着”
刘管家笑了笑，搀扶着宋应知快步上了马车。
片刻后，最后一辆马车缓缓驶离皇宫。
一路上无言，很快，马车停在了国公府门口。
宋应知刚一下车，就看到宋应明、宋文弃带着礼安的孩子在家门口等候，二人脸上笑意满满，好似有好事发生一般。
“什么事这么高兴？”
见大家心情不错，宋应知面色也跟着缓和不少。
“舅祖父，舅祖父你回来了！”
小萝卜头一看到宋应知，便像个小炮弹一般快速冲了上来，紧紧抱住他的双腿。
“舅舅，抱抱。”
闻言，宋应知弯下腰，笑盈盈地将孩子抱起来，揉了揉其小脸。
“你个小滑头！礼安这么谦逊有礼的孩子，怎么会生出这么一个活泼可爱得臭小子！”
宋大花与钱氏刚走出来，凑上听到这句，便乐着接话顺：
“这孩子性格随她娘，讨喜！”
几人有说有笑，相互簇拥进了厅堂，待茶水上齐之后，宋应知这才正色问：
“今日府中可是发生什么？瞧着大家都挺高兴的？”
话音刚落，宋文弃便迫不及待地接话道：
“爹，刚才宫中来了圣旨，九山围场的赏赐下来了，我被封了千户！”
嗯？！
动作这么快？
宋应知十分意外。
“圣旨呢？我看看。”
宋文弃脸上的笑容一顿，快速命人去书房把圣旨拿来。
待看完圣旨的内容，宋应知满意地点点头。
“不错不错，这官职虽然不高，但至少能留在京中，弃哥儿，莫要辜负了皇上的厚望。”
拍了拍孩子的肩膀，宋应知满心欣慰。
“如今你已经成家立业，是时候把爵位传给你了。”
官印与其他东西他一早就交到了礼部，现在就只剩下爵位一事。
“三伯，你这话什么意思？”宋文弃愣住，难不成皇上同意了三伯辞官？！
果不其然，下一秒就听眼前之人轻声解释：
“皇上已准备我告老还乡，等爵位一事了解，我便随你二伯他们一道回巴里。”
尽管知道这天迟早会来，可赫然听到消息时，宋文弃仍然没法接受。
“三伯，你……”
能不能不走，留在京城。
可他张了张口，却发现一个字都说不出来，他的一切都是他给的，他没有理由让他留下来。
“既然都辞官了，这些烦心事就别管了，石头，今日咱们就收拾行李，等爵位的圣旨下来，咱们就出关。”
宋应明反应过来后，笑着打破二人这沉重的气氛。
众人再次恢复笑意，商讨着回去要带的行李和礼物。