。

    花了一下午的时间，宋应知凭着户籍把把城东划出一小部分出来分给乡民。

    此次跟来的队伍里，有四十余户人家都是前山村的人。

    家家户户都有男丁，宋应知同样给每家分了两亩地。

    剩下的百来人全是从染庄和纺织厂分离出来了熟练工人。

    这些人是陶金当初买的下人，卖身契都在他手中，愿不愿意，都得来。

    为了给他们分配住所，宋应知专挑了客栈多的城西，把这些单间比较多的楼房一一分配出去。

    知道宋应知要种棉花，大伙儿休整了两日，就火急火燎的开始下地肥田。

    不管是自家的，还是别家的，还是宋应知余下的四百亩地，他们都全给做了肥。

    草原上的土地本就肥沃，大伙儿也不用怎么肥田，就烧些草木灰洒在地里就行。

    加上有牛的帮忙，这点地哪够乡民们种啊？

    于是乎，大伙儿自发性的开始开垦新荒地，力求赶在种子到之前，多开几亩出来，也好多挣银子！

    为了鼓励大伙儿的积极性，宋应知当即给城池内的百姓承诺，只要是自己开垦出来的荒地，都可以来衙门办理地契。

    这下不得了了，百姓们瞬间热情高涨！扛锄头的扛锄头、拉牛的拉牛。

    仅仅半个月时间，五百余户的人家借着牛车硬是开垦出六百多亩地出来。

    这些后事暂且不提。

    此时，宋应知手里正拿着一封拆开的信，陷入沉思……

    乡民到巴里的第二天，宋应明趁着大家都在忙着修整院落，偷偷来衙门给了他一封信。

    信是秦沥写给家人，又托家人送去临芳县，让宋应明带来的。

    信里提到，顾尚书新年上值第一天，就向新帝提出辞官一事。

    天子挽留再三，同意顾尚书的请求，之后，朝中局势动荡，秦沥也被外放江南。