徐七和老五与队伍会合后，立即撤离白骨甸。

    然而，他们刚刚进入沼泽，就发现了不对劲。

    “头儿，有马蹄声。”

    徐七伏地听声，脸色一变：“是北莽骑兵，人数不少，朝这边来了。”

    “被发现了吗？”

    “不一定，可能是例行巡逻。”徐七下令，“散开隐蔽，不要留下痕迹。”

    十人迅速分散，各自寻找隐蔽处。徐七和老五躲进一个草甸下的地洞——这是他们来时挖的，以备不时之需。

    马蹄声越来越近，至少有三十骑。

    北莽骑兵在沼泽边缘停下，一个粗犷的声音响起：“仔细搜！昨天有牧民说看到陌生人，可能还在附近！”

    徐七心中一沉——果然被发现了。

    不过，北莽人似乎并不确定他们的具体位置，只是在沼泽外围搜索。一名骑兵甚至从他们藏身的地洞旁经过，马蹄几乎踩到洞口。

    时间一分一秒过去。

    太阳升起，草原上的雾气渐渐散去。再这样下去，他们迟早会被发现。

    “头儿，怎么办？”老五低声问。

    徐七沉思片刻，从怀中取出响箭：“只能赌一把了。”

    他小心地探出头，观察北莽骑兵的分布。大部分骑兵集中在东侧，西侧只有五人。

    “等下我发响箭，吸引他们往东去。你们趁机往西撤，在三十里外的‘鹰嘴岩’会合。”

    “那你呢？”

    “我自有办法脱身。”徐七道，“记住，我们的任务是带回情报，不是拼命。谁要是被抓，就服毒，不能泄露半个字。”

    影卫每人都有一颗毒丸，藏在牙齿里，必要时可立即自尽。

    众人点头，眼中没有恐惧，只有决绝。

    徐七深吸一口气，拉响响箭——

    “咻——砰！”

    尖锐的啸声响彻草原，一道红光冲天而起，在清晨的天空中格外醒目。

    “在那边！”北莽骑兵立刻被吸引，纷纷朝响箭方向奔去。

    “就是现在，撤！”

    九名影卫队员如离弦之箭，向西疾奔。他们训练有素，即便在沼泽中也能保持速度，很快消失在草丛中。

    徐七则向东跑了一段，又发了一支响箭，然后改变方向，往南而去。

    他这是在为队友争取时间。

    北莽骑兵被两支响箭搞得晕头转向，分兵搜索，给了徐七脱身的机会。

    他在草原上狂奔，身后传来追兵的马蹄声。一支箭擦着他的头皮飞过，钉在前方的树上。

    “不能停……”徐七咬牙。

    他知道，一旦停下，就是死。

    前面是一条河，水流湍急。徐七毫不犹豫，纵身跳入河中。冰凉的河水瞬间淹没了他，他顺着水流向下游漂去。

    北莽骑兵追到河边，看着湍急的河水，咒骂了几句，分头沿河搜索。

    徐七在水下潜游了半里，才在一个河湾处爬上岸。他检查了一下装备——地图和情报都在油布包里，完好无损。

    “该去会合了。”他辨认了一下方向，消失在茫茫草原中。

    三日后，鹰嘴岩。

    十名影卫队员，回来了九个。

    一人失踪，生死不明。

    徐七清点人数，沉默良久。失踪的是最年轻的队员，才十八岁，叫小六子。

    “头儿，小六子他……”

    “他完成了任务。”徐七打断道，“我们每个人都完成了任务。现在，带着情报回北凉，这才是最重要的。”

    九人整理行装，踏上归途。

    他们带回的，不仅是白骨甸的详细情报，更是楚狂奴还活着的消息，以及那句承诺——

    “楚狂奴这条命，将来就是戮天阁的！”