「闭嘴！下贱的卫兵！」
没了，什么都没了。
王都陷落，圣冰华骑士团想必已经全军覆没，自己苦心经营数十载的权势根基土崩瓦解，那些耗费无数资源培养的密探与骸之勇者也尽数失联——
诺斯库里姆司祭比任何人都清楚，自己过往那些手段究竟结下了多少仇家。那些被他上诉元老院剥夺爵位的家族，被他诬为魔物送上斩首台的异见者，被他利用后又无情抛弃的盟友————他们的面孔与怨恨，如同鬼魅般潜伏在王都的阴影里。
他心知肚明，一旦失去权势的庇护，以如今这势单力薄的姿态行走于王都的街道，恐怕不到半分钟，就会有无数手持利刃的身影从四面八方涌来，向他索要血债。
这幅想像的画面让他不寒而栗。
正因如此，眼前这已彻底堕落，化为魔物的女儿，尽管姿态如此不堪——甚至玷污了家族的血脉，却成为了他此刻唯一能抓住的，也是最后的一根救命稻草。
这根稻草是如此脆弱，如此令他感到屈辱，却又承载著他逃离绝境的渺茫希望。
而这个卑贱如尘的卫兵，以前里他连正眼都不会给的底层蝼蚁——竟敢在此刻打断他，触碰他最后的所有物？
诺斯库里姆的耐心一时都有些耗尽。伪装的镇定碎裂，他指著两人依旧交握的手，尖声咆哮「把你的脏手从我女」
他没能把话说完。
一股无法形容的疲惫瞬间攫住了他，视野一黑，意识被抛入短暂的休克。
待到眩晕感褪去，诺斯库里姆司祭惊恐发现，自己整个人已被一股巨大的力量惯起，牢牢钉在了后方坚实的墙壁上，背后就是那面高高悬挂冰冷映照著一切的圣镜。
他的右手，被一柄造型华美镶嵌宝石的银质短剑刺穿，钉死在墙上。诡异的是，那里并未感受到疼痛，也没有丝毫血液流出，只有一种被异物贯穿的麻木感。
「啊——对不起，父亲——下意识就————总之，阿诺尼的手其实不脏，虽说有些粗糙，但真的很温暖的。」
威尔玛丽娜认真地说，她抬起与身侧男孩紧紧相握的手，像是故意给被钉在墙上，无处可逃的父亲看到，「这位是阿诺尼，是我一直以来喜欢的人。您的那些密探，是被我收拾干净的。现在，您真的形影相吊了。所以，听阿诺尼说几句话吧。」
再度被威尔玛丽娜如此直白地告白，阿诺尼轻咳一声，继续说著，「——我的名字是阿诺尼·马斯。你还记得这个姓氏吗？」
「马斯——马斯男爵？还是马斯司祭？」
诺斯库里姆司祭绞尽脑汁搜索著马斯相关，又和自己结仇的姓氏——不管是哪一个都不应该留下后代，他做事向来于净，不留后患。
「十年前，在诺斯库里姆位于中央街的宅邸工作的佣人夫妇————他们的姓氏就是马斯。被你解雇后，他们同时染上了相同的毒症，不治而亡。」
，，谁？
十年前被他解雇的佣人？
好像————是有这么两号人。
那眼前这肮脏又下贱男孩的身份，也呼之欲出。
那个本该随著他卑贱父母一同腐烂在贫民窟的小杂种，居然没死？
而且还成功蛊惑了威尔玛丽娜——该死。
狂怒混合著穷途末路的恐慌，驱使著诺斯库里姆司祭发出最后的嘶吼，试图抓住那些早已腐朽的丝线，「我过去是如何教导你的？威尔玛丽娜？观人不应只停留于表面——要洞察其动机，算计其得失！你难道真的以为，他在自己的父母因你而死后，还会真心实意倾心于你？别犯痴傻了！看看你现在的样子！那贱民自始至终，都只是在凯觎你的地位和你的实力！他从未对你真正心动过！」
威尔玛丽娜与阿诺尼对视了一眼。
无需自辩，也不用解释。
两人只是不约而同地，轻轻笑了起来————那笑声里，没有嘲讽。
「父亲。」
威尔玛丽娜的声音很轻，却清晰地回荡在寂静的主厅中。
她重新面对丑态百出的父亲，和阿诺尼相谈时的少女情态已经消失不见，眼神复杂。
身后的人们和魔物也走到门旁，睁大眼睛看著她的一举一动。
「我很感谢您的养育之恩。还有您曾经教授我的那些事，那些关于如何成为一个更好的勇者的道理——」
「我都不曾遗忘。」
「从今往后，我可能还是会按照您对我的某些要求，继续走下去吧。譬如早上五点起，练剑两小时什么的——嗯————六点？」
威尔玛丽娜的目光转向身旁的阿诺尼，其中带著些许询问的意味，「阿诺尼？」
「在兵营的时候，我是六点起床。周末可能会多睡一会儿————七点吧。
「嗯，