迎接他们的，是空无一人的大厅和闪烁着刺眼红光的警报器。
“人呢？”一名队员警惕地问道。
“跑了。”王磊的目光，落在了大厅尽头那扇紧闭的，刻着“核心禁区”字样的巨大合金闸门上。
门上，一个电子倒计时，正在飞速跳动。
【05:47】
【05:46】
“不好！他要引爆能源核心！”王磊的心，猛地一沉。
“船长！”他立刻向陈默报告。
“我看到了。”沉默的声音，前所未有的凝重，“林亦，能阻止那个倒计时吗？”
“不行！他用的是物理隔绝的起爆装置！除非我们能进入控制室，手动中止，否则……一旦时间归零，一切都完了！”林亦的回答，让所有人的心都凉了半截。
“希望之星”的能源核心，并非传统的核裂变反应堆，而是一种更先进，也更不稳定的深海高压聚变装置。
一旦被引爆，它不会产生大量的核辐射，但会瞬间释放出足以媲美数百万吨TNT当量的恐怖能量。
这股能量，会瞬间蒸发掉周围数公里的海水，引发滔天海啸。
更可怕的是，它会彻底摧毁这片海域的地质结构，导致储藏在海床下亿万年的高压甲烷，大量泄露。
那将是一场全球性的，无法逆转的环境灾难。
其造成的破坏，远比法雷尔原计划的那个“生化炸弹”，要恐怖一万倍！
陈默瞬间明白了一切。
那个所谓的“生物兵器”，那个所谓的“净化之源”，从头到尾，都可能只是一个幌子！
一个用来吸引所有人注意力的，华丽的烟雾弹！
法雷尔真正的，也是唯一的意图，就是这个！
引爆能源核心，制造一场史无前例的浩劫，以此来向全世界，宣告“神启议会”的力量！
这个疯子！
他的险恶用心，远比表面上看起来的，要深邃和歹毒得多！
“王磊！”陈默的命令，带着一丝急促，“任务变更！最高优先级，不是抓捕法雷尔，是保护能源核心！”
“不惜一切代价，阻止那个倒计时！”
“明白！”
王磊看了一眼那扇厚重的合金闸门，和上面那不断跳动的，催命符般的数字。
“爆破组！给我把这扇门炸开！快！”
队员们立刻行动起来，将高能切割设备和条状炸药，安装在闸门的合叶与门锁处。
“时间不够了！”负责爆破的队员满头大汗，“这门太厚了！至少需要十分钟才能切开！”
“那就用‘深蓝一号’！”王磊吼道。
“不行！”陈默立刻否决了他的提议，“舰载武器的威力太大了！万一计算失误，损伤到内部的控制系统，或者提前引爆了核心，我们就都成了千古罪人！”
进退两难！
时间，正在一秒一秒地流逝。
每一秒，都将他们向毁灭的深渊，推近一步。
舰桥上，所有人的心，都悬了起来。
陈默的大脑，在飞速运转。
他必须在几分钟内，想出一个，既能打开这扇门，又不会伤及内部的办法。
他的目光，在全息沙盘上飞速扫过，寻找着任何一个可能被忽略的细节。
通风管道？太窄了。
维修通道？已经被法雷尔从内部封死。
突然，他的视线，定格在了能源核心的结构图上。
那是一个巨大的球体，为了散发聚变时产生的恐怖热量，它的周围，密布着无数条粗大的，用来输送冷却剂的管道。
其中一条主冷却管道，正好从核心控制室的下方穿过。
“有了！”
陈默的眼中，闪过一道精光。
“王磊！听我指挥！”
“找到你们脚下，第三块和第四块金属地板之间的缝隙！”
“那里，是主冷却管道的紧急维修阀门！”
“用定向爆破，炸开它！”
“从管道，爬进去！”
王磊几乎是毫不犹豫地执行了陈默的命令。
“都让开！”
他亲自将一枚小型的定向聚能炸药，精准地塞进了那道狭窄的地板缝隙。
“三、二、一！引爆！”
“轰！”
一声沉闷的爆炸声响起。
厚重的金属地板，被炸开一个不大的，但足以容纳一人通过的缺口。
缺口下方，是一条直径超过两米的，闪烁着金属光泽的巨大管道。
“我先进去！”
王磊没有丝毫迟疑，第一个跳了下去