这一晃快十年没摸过镰刀了，她连镰刀的把儿都快握不住了，如今却要跟着村里人一起“抢收”——小麦要赶在雨季前割完脱粒，油菜要趁晴好天气晾晒打籽，哪一样都耽误不得。
“元家老五居然也下田了？”不远处，几个婶子一边割麦一边偷偷打量她，声音压得低却足够飘进立夏耳朵里，“你看她那样子，镰刀都快举不起来了，怕是割两把麦就要歇半天吧？”
“可不是嘛，以前当大小姐当惯了，现在来凑什么热闹？我看啊，就是装样子给人看，想挣个勤快的名声好说婆家。”
“话也不能这么说，好歹人家肯来，总比躲在家里强……”
立夏假装没听见，咬着牙把镰刀凑到麦根处，可刚一用力，镰刀就往旁边滑，不仅没割断麦秆，反而把自己的手腕划了道浅浅的血痕。她吸了口凉气，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。元母就在不远处的油菜地里，眼角的余光一直黏着小女儿，看见她笨拙的样子，心里像被针扎似的疼。
她想起自家男人说的话：“老五别让她下田遭罪，在家把家务打理好就行。”
元母何尝舍得，可这年头，姑娘家要是好吃懒做，婆家是要挑挑拣拣的，她想着让女儿多攒点名声，也就没再阻止。可如今看着女儿被人背后讲究，她又恨自己当年心软，要是早让她跟着姐姐们下田，哪会落到今天这般手忙脚乱、让人笑话的地步？
春收的日头毒得很，晒得人头皮发麻，地里的泥土被烤得滚烫，踩在脚下像踩着炭火。立夏每天天不亮就起床，跟着家人一起下田，直到日头西斜才回家，晚饭扒拉两口就累得睁不开眼。一场春收下来，她原本就不算丰腴的身子瘦了整整五斤，原本白皙红润的脸颊变得苍白柔弱，鹅蛋脸变成了瓜子脸，显得楚楚可怜。
可春收刚结束，春耕紧跟着就来了。田里要灌水、耙地，还要插秧，活儿比春收更累人。立夏穿着之前买给元父的胶鞋，站在没过脚踝的泥水里，弯腰把秧苗插进田里。泥水浸得脚踝，腰弯久了，像断了似的，又酸又胀，连带着腿也打颤。她忽然想起当年大姐当年对三姐说的话：“腰腿酸疼多动动，疼麻木了就不疼了。”
如今亲身经历了，才知道这话是真的。刚开始那几天，她疼得夜里翻个身都要咬牙咧嘴，可日子一天天过，重复着弯腰、插秧、直腰的动作，那股尖锐的疼真的变成了麻木的酸胀，只是每天清晨醒来，浑身依旧像散了架似的，这痛苦，得重新经历一遍，日复一日，没有尽头。
元母实在舍不得小女儿这么遭罪，便让她每天提前一个多小时回家做饭。农忙时节，元家一大家子都在田里干活，所以吃喝在一起，这样回家就能吃上热饭，能省不少时间歇着。立夏知道元母心疼她，每天踩着夕阳往家赶，放下农具就扎进厨房，淘米、洗菜、烧火、做饭，忙得脚不沾地。为了早上能多睡半个小时，她常常连夜把一家人换下的脏衣服抱到河边洗干净，晾在院子里，直到月上中天，才拖着疲惫的身子上床睡觉。
好不容易熬到农忙结束，立夏倒头睡了整整睡了一整天。元母吓得不行，隔一会儿就跑到她屋里，伸手摸摸她的额头，又探探她的鼻息，就怕她跟小时候一样，一累着就发烧，烧得晕过去。直到第二天早上，立夏缓缓睁开眼，哑着嗓子喊了声“妈”，元母悬着的心才落了地。
农忙刚结束没两天，谢媒婆就踩着轻快的步子上门了。元家前面四个都已经成家，如今就剩老五立夏待字闺中，谢媒婆这时候来，用意再明显不过。元母连忙迎上去，脸上堆着笑：“婶子，今天什么风把你给吹来了？快进屋坐，喝口水。”
谢媒婆一屁股坐在炕沿上，接过元母递来的碗，抿了一口水，就打开了话匣子：“哎哟，，大侄女啊，我这上门还能有什么事？肯定是为了你家老五来的呀！”她放下碗，凑近了些，语气带着几分炫耀，“你家老五可真是个好姑娘，现在是一家有女百家求啊！这不，就有两家特意指名道姓的，想跟你家老五相看相看。”
元母一听，心里顿时乐开了花，脸上的笑容更真切了：“哎哟，婶子你可别这么夸她，她能安安分分嫁个好人家，不砸在我手里，我就阿弥陀佛了。你快说说，是哪两家啊？”
“这第一家，你家老五也认识，”谢媒婆故意卖了个关子，见元母着急，才接着说，“是隔壁村金大发家的大儿子，金建军，跟你家老五是小学同学。”
“金大发家的儿子？”元母皱了皱眉，仔细回想了一下，“是不是那个以前在侯地主家做工那个金大发？”
“就是他家！”谢媒婆点点头，“他家儿子今年十九了，长得高高大大的，力气也足，地