七月的黄土高原，烈日当空，将这片本就贫瘠的土地炙烤得一片焦黄。窑洞内外，热浪滚滚，连空气都仿佛粘稠地停滞了。
克难坡，这个阎老扣在太原失守、第一军覆灭后仓惶选择的临时“大本营”，比起太原城里那气派的督军府，显得寒酸而局促。
黄土崖壁上掏挖出的窑洞充当着司令部、政务厅、电报局，低矮的土坯房是营房和仓库，一切都在无言地诉说着主人的窘迫。
阎老扣，这位统治山西近三十年、号称“山西王”的军阀，此刻正瘫坐在他那间最大、也最闷热的窑洞里，背对着门口，面对着墙上那幅巨大的、用炭笔简陋绘制出的山西地图。
地图上，曾经代表他控制区域的蓝色，如今已经萎缩到可怜的一小块——晋西南的吉县、乡宁、大宁、永和、隰县、蒲县、汾西等寥寥数县，以及吕梁山深处一些零散的乡镇，加起来，不过山西全境的十分之一。
而代表八路军的红色，则如同燎原的烈火，席卷了地图的绝大部分：晋东北、晋西北、晋东南，甚至太原及其周边，都已是一片赤红！红色的箭头，正从四面八方，隐隐指向他这最后一点可怜的蓝色。
“啪！”
阎老扣猛地将手中那把用了多年的、镶着象牙的折扇狠狠摔在地上。扇骨应声而断。
但他毫不在意，只是死死盯着地图，胸口剧烈起伏，那张保养得宜、但此刻写满了焦虑和愤怒的圆脸上，肌肉微微抽搐。
“废物！一群废物！”
他低声咒骂着，不知是在骂日本人，骂不争气的晋绥军，还是在骂这该死的时局。
太原丢了，日本人被八路军像赶鸭子一样打出了山西，这本该是好事。
可对他来说，这“好事”带来的，是比日本人占据太原时，更加深重十倍、百倍的危机和绝望！
日本人占据太原，至少表面上还维持着山西省政府的架子，对他这个省长还算客气，他的晋绥军虽然被压缩在晋西南，但建制尚在，地盘尚存，与日本人保持着一种微妙的、心照不宣的共存关系。
他甚至还能偷偷和重庆、和延安两边都保持着若即若离的联系，在夹缝中艰难地维系着他山西王的地位和那点可怜的家当。
可现在呢？
日本人垮了，被八路军彻底赶出了山西！八路军以雷霆万钧之势，不仅收复了沦陷区，更将他这个“山西王”最后那点遮羞布，也撕扯得干干净净！
八路军不再是什么友军，而是山西这片土地上，唯一的、强大的主人！
而他阎老扣和他那几万晋绥军，成了什么？
成了赖在人家地盘上不走、名不正言不顺的“客军”？不，甚至连“客军”都算不上，更像是……需要被扫清的“障碍”！
“父亲，息怒。”站在一旁的，是他的侄子、心腹将领阎慧卿，小心翼翼地劝道，“天热，当心身体。”
“身体？我现在还能有什么身体？”阎锡山转过身，布满血丝的眼睛瞪着阎慧卿，“你看看外面，看看咱们的兵，再看看人家八路军，华北都打下来了，北平天津都拿下了，咱们呢？
还缩在这山沟沟里，守着这几座破城，吃了上顿没下顿！人心，早就散了！”
他这话并非夸张。
克难坡内外，晋绥军的营地一片颓败。
士兵们无精打采地坐在树荫下或靠在土墙边，军装破烂，面有菜色。装备更是惨不忍睹，步枪老旧，机枪稀少，火炮更是凤毛麟角。
后勤补给几乎断绝，粮食靠从当地百姓手中强征，弹药更是打一发少一发。
更要命的是士气。八路军在华北的辉煌胜利，通过各种渠道传到克难坡，在晋绥军士兵和下级军官中引起了巨大的震动。
“看看人家八路军，那坦克，那大炮，飞机满天飞！打鬼子跟砍瓜切菜似的！”
“咱们在这儿算啥？要枪没枪，要粮没粮，打鬼子的时候没见着，现在鬼子跑了，咱们倒成了占着茅坑不拉屎的了。”
“听说八路军那边，当兵的有饭吃，家里还能分地，官兵平等……咱们这儿，当官的天天吃小灶，当兵的连杂粮饼子都吃不饱！”
类似的议论，在营地各个角落悄悄流传。
开小差的士兵越来越多，有的是偷偷跑回家，更多的，是直接翻山越岭，投奔了八路军或八路军领导的地方部队。
军官们也人心浮动。
有门路的，早就通过各种关系，偷偷和八路军或重庆方面搭上了线，给自己找后路。没门路的，也是惶惶不可终日，不知道明天会怎样。
阎锡山不是不知道这些情况，但他无能为力。
以前还能用抗日、保存实力、等待时机之类的口号勉强维系军心，现在八路军把抗日的大旗扛到了顶峰，把他最后那点遮羞布也扯掉了，他还能说什么？