老苟彻底绝望了。
跑？往哪跑？北面是八路军，南面听说八路军也过来了。打？就凭手下这几百号吓破胆的兵，和那几挺老掉牙的机枪？
正当他在营部里像热锅上的蚂蚁团团转时，卫兵慌慌张张冲进来：“营、营长！城外……城外来了好多八路军！黑压压的，至少上千人！还有……还有炮！”
苟营长腿一软，差点坐地上。他强撑着走到城头，举起望远镜一看，只觉得头皮发麻。
城外的野地里，八路军部队已经展开，虽然没有坦克那种吓人的东西，但阵容严整，机枪、迫击炮架得明明白白。
更让他心惊的是，队伍里居然还有不少老百姓扛着锄头、红缨枪跟着，人山人海，口号震天。
“苟大有！睁开你的狗眼看清楚！北平解放了！保定解放了！小鬼子完蛋了！你们还替谁卖命？”
“八路军优待俘虏！缴枪不杀！顽抗到底，死路一条！”
“城里的乡亲们！我们是八路军！是来解放肃宁的！不要再受鬼子汉奸的欺压了！”
大喇叭的喊话声清晰地传到城头，伪军士兵们面面相觑，眼神闪烁，枪口不知不觉就垂了下去。
“营长……打不打？”一个连长颤声问。
“打个屁！”苟营长一巴掌拍在垛口上，脸色变幻，最后一咬牙，“开城门！举白旗！投降！”
当肃宁县厚重的城门在“吱呀”声中缓缓打开，苟营长带着手下的军官，垂头丧气地走出来，将武器放在地上时，带队的八路军团长走上前，严肃地宣布了对待投诚伪军的政策，命令他们集合待命，听候处理。
城内的百姓起初不敢出门，但看到八路军纪律严明，对老百姓秋毫无犯，还开仓放粮，镇压了几个平日里作恶多端的汉奸恶霸，顿时欢腾起来，箪食壶浆，欢迎王师。
肃宁，兵不血刃，宣告光复。
类似的情景，在接下来的几天里，在华北数十个县城、上百个集镇不断上演。
有的据点伪军见大势已去，主动派人与八路军联系，要求起义或投诚。
有的据点伪军头子还想顽抗，但在八路军军事压力和政治攻势下，内部很快瓦解，士兵倒戈，军官被捆了送来。
也有的据点，由死硬的日军军曹或铁杆汉奸控制，试图负隅顽抗，但在八路军绝对优势兵力围攻下，往往几个小时就被攻克，顽抗者被击毙。
八路军采取“军事压力为主，政治争取为辅，发动群众参与”的方针，进展神速。
主力部队如同锋利的矛尖，负责拔除较大的、有日军或顽固伪军驻守的据点。
地方部队和民兵则如同水银泻地，负责清扫零星炮楼、接收投诚、建立政权、发动群众。
广大乡村更是迅速赤化，饱受日伪压迫的贫苦农民在工作队组织下，成立农会、民兵队、儿童团，斗地主，分田地，清算汉奸，拥军支前，革命热情空前高涨。
六月三十日，沧州。
这里是津浦线上的重镇，原驻有日军一个大队和伪军一个师。
但早在北平失守、第六师团覆灭的消息传来时，城内的日伪军就已人心惶惶。
日军大队长试图收拢部队，向天津方向靠拢，但部队已不听指挥，士兵逃亡严重。
伪军师长更是早已暗中与八路军渤海军区取得了联系，约定了投诚时间。
当楚云飞的新三团和山东军区部队兵临城下时，伪军师长按照约定，打开城门，并派兵“控制”了日军大队部。
日军大队长在绝望中切腹自杀，少数死硬日军被消灭，沧州顺利光复。
七月一日，德州。
守军为日军一个残缺的联队和大量伪军，是日军在山东与河北交界处的重要据点。
日军联队长企图依托坚固城防和充足的弹药储备，固守待援，或者至少给南下追击的八路军以重大杀伤。
然而，他低估了八路军的攻坚能力和决心，更高估了手下部队的士气。
攻城战斗从清晨开始。八路军集中了三个团的兵力和大量炮兵，进行了猛烈的炮火准备。
炮击过后，步兵在机枪掩护下发起了多路进攻。与此同时，城内的地下党组织和早已争取过来的伪军内应，在关键时刻打开了南门，并袭击了日军指挥所。
日军防线瞬间崩溃。经过一天激战，德州宣告解放。日军联队长以下七百余人被击毙，两千余人被俘。大量军事物资和一座完好的兵工厂落入八路军手中。
随着德州的光复，山东军区与冀中、冀南八路军完全连成了一片，整个华北平原，除少数孤立的城市和沿海个别据点外，已尽数飘扬起红旗。
而就在这一天，在北平，在刚刚修复通电的广播电台里，在无数刚刚创刊或复刊的报纸头版上，一则由八路军总部通电，如同夏雷炸响，传遍了全国：