电报是下午三点送达的。
当时，华北方面军司令官冈村宁次大将正在自己的办公室里，对着墙上一幅巨大的华北军用地图发呆。
地图上，代表八路军进攻的红色箭头触目惊心，已经从四面八方指向了北平。
参谋们进进出出，脚步声都透着慌乱，无线电里不断传来各地告急的电讯，每一道都让他的脸色更阴沉一分。
当机要参谋将那份译好的石门战报，双手颤抖着放在他桌面上时，冈村宁次先是漫不经心地扫了一眼。
然后，他的目光猛地顿住，仿佛被那几行字烫伤了。
“……石门于六月十日上午九时三十分失陷……守军第110师团遭全歼……师团长饭沼守中将自戕殉国……平汉线被彻底切断……”
“八嘎……”
“八嘎呀路！”
冈村宁次猛地从椅子上弹起来，额头上青筋暴跳，一把抓起那份薄薄的电报纸，狠狠地揉成一团，用尽全身力气砸在地板上！犹不解恨，又飞起一脚，将旁边一张沉重的红木茶几踢得“哐当”一声巨响，上面的茶杯、文件散落一地。
“饭沼守这个蠢货！废物！他把帝国在华北的门户给丢了！还搭上了整个师团！”冈村宁次的咆哮声在空旷的办公室里回荡，震得窗玻璃嗡嗡作响。
他胸口剧烈起伏，脸色铁青，仿佛随时会背过气去。
周围的参谋和副官们噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们从没见过司令官阁下如此失态。但也能理解——石门丢了，意味着河北腹地洞开，八路军可以随时北上威胁保定，甚至直接挥师东进，与从天津方向压过来的八路军右翼集团会师，那北平可就真的成了瓮中之鳖。
“司令官阁下，请息怒……”参谋长小心翼翼地上前，试图劝解。
“息怒？你让我怎么息怒！”冈村宁次转过身，布满血丝的眼睛死死瞪着参谋长，“石门一丢，我们在河北的整个防御体系就全垮了！保定还能守几天？北平呢？你告诉我，我们拿什么守？”
参谋长被问得哑口无言，冷汗顺着鬓角流下来。
冈村宁次深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
他走到那幅巨大的地图前，目光在保定、天津、北平这几个点之间来回移动。形势，已经恶劣到无以复加。
西面，石门失陷，八路军386旅这只刚刚啃下石门的恶虎，下一个目标必然是保定，甚至是直接扑向北平。
东面，天津外围的八路军右翼集团虎视眈眈，虽然暂时停下了攻势，但那是在休整和消化战果，随时可能再次扑上来。
南面，豫北的八路军左翼集团钉死了安阳、新乡，让河南日军动弹不得。
北面，八路军从晋东北杀出的部队已经逼近保定，与西面的386旅形成了夹击之势。
整个华北，就像一锅即将烧开的滚油，而八路军，就是那越烧越旺的火。
“援军呢？大本营承诺的援军在哪里？”冈村宁次几乎是咬着牙问出这句话。
参谋长脸色更加难看，嗫嚅道：“司令官阁下，从华中、华南抽调的各部，行进……十分缓慢。
第11军报告部队休整不足，需要时间补充；第13军说交通线遭到八路军游击队破坏，辎重转运困难；第23军则……则说当地局势不稳，需要留驻部分兵力维持治安……”
“够了！”冈村宁次粗暴地打断他，脸上露出一丝惨笑，“我明白了。什么休整不足，什么交通困难，都是借口！他们是在观望！在等着看华北方面军彻底垮掉！”
他太清楚那些同僚的想法了。太原失守，第一军全军覆没，多田骏被俘，这已经让帝国陆军颜面扫地。
如今石门又丢，饭沼守自杀，华北方面军这块牌子，在很多人眼里已经臭了，成了烫手山芋。
谁愿意在这个时候，把自己的精锐部队填进华北这个无底洞？
更让他心寒的是大本营最近透露出的风声——战略重心，可能要向东南亚转移。
那里有石油，有橡胶，有帝国急需的一切战略资源。
相比之下，华北这片已经被打得稀烂、反抗越来越激烈的土地，重要性正在下降。
既然上层都有了“转进”的心思，下边那些方面军司令官们，谁还愿意拼死来救他冈村宁次？
“司令官阁下，那我们……”参谋长试探着问。
冈村宁次没有立刻回答。他重新坐回椅子上，闭上了眼睛，手指用力揉着突突直跳的太阳穴。
办公室里死一般寂静，只有墙上的挂钟发出单调的“滴答”声。
过了足足五分钟，他才重新睁开眼睛。眼中的暴怒和绝望已