留声机里放着一首不知名的美国爵士乐，靡靡的萨克斯风，像一条黏滑的蛇，懒洋洋地缠绕在每一个客人的神经末梢上。
空气里浮动着一股子黄油、咖啡和劣质香水混合在一起的甜腻味道，熏得人脑仁发昏。
陈墨坐在靠窗的一个卡座里，慢条斯理地切着面前那块七分熟的牛排。
肉是新西兰来的，煎得不错，外焦里嫩。
酒是波尔多的，年份也还行。
这一切都跟他现在的身份很配——莲花制药株式会社技术总顾问，顾言先生。
一个在天津卫的日伪高层圈子里，刚刚声名鹊起，炙手可热的人物。
他那个所谓的“莲花”计划，在汪时和齐燮元这两个老狐狸的大力支持下，搞得是有声有色。
实验室又扩大了，从德国进口的设备也陆续到港了，甚至还像模像样地从天津的几所大学里，征用了一批化学系的学生来当他的助手。
整个天津卫的上流社会都知道，顾言先生，正在研究一种能让人“忘记所有烦恼”的“神药”。
一种能点石成金的买卖。
当然，只有陈墨自己知道，这一个月来，他实验室里那些瓶瓶罐罐里，真正捣鼓出来的，除了几百瓶用奎宁和葡萄糖勾兑出来的、味道古怪的“营养液”之外，就只剩下一堆毫无用处的实验废料。
他在拖。
用一种最专业、最科学的方式，心安理得地拖着。
拖着身后那两个早已等得望眼欲穿的大金主。
也拖着日本人那边那些同样是充满了贪婪的眼睛。
他需要时间。
需要在这座同样是龙潭虎穴的城市里，为自己找到一个真正的可以落脚的支点。
而这个支点，就藏在那个老道士留给他的半块黑乎乎的虎符里。
他看了一眼手表。
七点整。
餐厅的乐队，换了曲子。
一个穿着一身半旧燕尾服，头发花白，眼神却如同西伯利亚冰原般忧郁的白俄老头，夹着他的小提琴，走上了那个小小的舞台。
这应该就是老道士所说的接头人。
陈墨招了招手，叫来了侍者。
“给那位拉琴的先生，送一瓶最好的伏特加过去。”
他从口袋里掏出几张崭新的中储券，夹在了账单里。
“告诉他，就说，听了他的琴声，让我想起了一位同样是来自遥远北国的朋友。”
侍者点头哈腰地去了。
很快，那瓶伏特加就送到了那个白俄乐手的面前。
乐手愣了一下。
他抬起头，那双同样是蓝宝石般的眼睛，穿过餐厅里那昏暗的灯光和缭绕的烟雾，准确地落在了陈墨的身上。
陈墨对他举了举手中的酒杯，露出了一个充满了善意的笑容。
一曲终了。
乐手没有回到后台。
而是夹着他的琴，径直走到了陈墨的桌前。
“先生，”他用一口带着浓重俄语口音的中文说道，“感谢您的美酒。”
“只是，不知您口中那位来自北国的朋友，是……”
陈墨放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴。
然后，他看着眼前这个看似落魄，实则眼神里充满了警惕的白俄乐手。
缓缓地吐出了那句早已在心里默念了无数遍的暗号。
“茶，凉了。”
白俄乐手的身体猛地僵了一下。
他那双蓝色的眼睛里瞬间闪过了一丝难以置信的光。
死死地盯着陈墨，仿佛要将他从里到外都看穿一样。
陈墨没有躲闪。
只是平静地与他对视。
良久。
乐手才缓缓地从自己那半旧的燕尾服的口袋里掏出了一个东西。
是半块黑乎乎的虎符。
他将虎符放在了桌子上。
然后，用一种同样是不带任何感情的、却又充满了仪式感的声音。
回答了那句只有他们两个人才懂的下半句。
“客，未到。”
两半残破的虎符在桌子上严丝合缝地拼在了一起。
一个完整的充满了杀伐之气的猛虎图案赫然出现。
线接上了……
“跟我来。”
白俄乐手没有再多说一句废话，转身就向餐厅的后厨走去。
陈墨也站起身，不紧不慢地跟了上去。
后厨里充满了黄油和洋葱的呛味。
两人穿过那忙碌而又混乱的厨房，走进了一间堆满了杂物的小小的储藏室。
乐手关上门。
从里面落了锁。