一枚玉简凭空浮现，悄然飘至寒烟面前，轻轻落于木桌一角。
寒烟将一枚茶盏抵在唇边，一缕神识探入玉简之中。
下一瞬，口中那口温热的茶汤还未来得及滑入喉间，被她猛地喷出，茶汤四溅，洒落一地。
“你疯了？！”她双眸圆睁，声音陡然拔高，将那枚玉简一把推回石离九面前，“收起！立即收起！权当我从未见过此物！”
石离九淡然啜下一口茶汤，再次将那枚玉简推至寒烟面前，“权宜之计罢了。我此去古丽王朝，只为寻我徒儿洛丝亭。若真是霜月所为，我必亲手血刃仇敌。但她身边必有庇护之人，注定要血溅千里。我不愿太平宗因我一人之仇，卷入这漩涡之中。若他日有人问责，你便当众出示此简，宣告天下，我洛英，自即日起，与太平宗恩断义绝，此生不再为宗门长老。”
玉简闪过一丝微光，短暂明灭，似在应和她这番话语。
寒烟一怔，指尖轻触玉简冰凉的表面，五指收紧，将玉简攥于掌心之中，“权宜之计……当真只是权宜？你可知，一旦示出，便再无回头之路。这岂能儿戏？”
石离九道：“我知！……正因深知，才不得不如此。我不怕死，只怕连累宗门。”
寒烟默然不语，良久才轻叹口气，“也怪我，粗心大意，未守护好宗门众弟子，竟让洛丝亭在我眼皮子底下凭空消失……”
石离九缓缓起身，直视寒烟，“不怪你，怪只怪……这世间，恶人太多，如野草般杀不尽、断不绝。”
她唇角浮起一抹极淡的笑意，转身朝洞府外走去。
寒烟拳头攥了又攥，最终，掌心还是掠过一道灵光，将那枚玉简纳入储物袋中。
……
……
古丽王朝，丽都城。
残阳如血，将整座都城染上一层金红的薄纱。
石离九抵达时，暮色已悄然漫过屋舍，街巷之间却依旧人声鼎沸。
她立于喧嚣的闹市街头，肩头浮着一团朦胧的光影。
她微微偏首，贴近肩头的光影，小声问道：“阿晴，可有感应到我徒儿的气息？”
光影中，阿晴盘腿而坐，晃着双脚，指尖轻触。
半晌后，她摇摇头，“感应不到，你给我的衣衫当真是你徒儿贴身之物？”
石离九眉心微蹙，语气笃定，“自然是我徒儿的，她的东西我怎会认错？”
阿晴小手撑起下巴，撅了噘嘴，“那便怪了……莫非她被囚于一处隔绝天机的秘地？连我的灵感都能屏蔽，必是不寻常手段。”
被囚于一处隔绝天机的秘地？
竟连阿晴也探查不到？
石离九闭目凝神，冒着被城内修仙者发觉的危险，将自己的神识悄然铺展至丽都城每一处角落。
一息……
两息……
三息……
神识扫过市井、府邸、暗巷……却如泥牛沉海，同样也未寻到洛丝亭的踪迹。
她缓缓睁眼，神情愈发凝重，目光穿过人群，遥遥落在街巷尽头，那里矗立着王宫一角，夕阳初露，金色的光辉洒落在宫殿屋檐之上，鎏金穹顶在光芒下熠熠生辉，显得十分庄严。
就在她怔神间，一只冰凉的小手悄然攀上她的小腿。
石离九顿觉小腿处有异样，垂眸望去，便撞进一双亮晶晶的眸子里。
是个五六岁的小女孩，粗麻布缝制的衣衫早已磨破，补丁叠着补丁，像是从垃圾堆里捡来的。
她鼻尖冻得发红，鼻下挂着晶莹的鼻涕，却仍努力仰着头，声音清脆，“姐姐，能给我点钱吗？我好饿。”
石离九本欲拂开她的手，可目光触及那双澄澈无垢的眼，可那手却忽然僵在空中。
她沉默片刻，从储物袋中取出一枚下品灵石，轻轻放入女孩掌心。
小女孩一把抓过灵石，举起灵石凑到眼前，随即撇撇嘴，竟将灵石随手掷出，“不要石头，我要钱。”
石离九没好气斥道：“笨蛋，那是灵石，能换米换药，比钱贵重百倍。”
袖袍轻扬，灵力微动，那灵石缓缓浮起，重新落回她掌心，再次塞入小女孩怀中。
小女孩瞪大了眼，看着那块“石头”自己从地上飞起，摇摇晃晃地又飞回那女子手中，惊得“哇”了一声，随即飞快将灵石揣进怀里，紧紧捂住，仿佛怕它再飞走。
她抬眸，再次眼巴巴看向石离九，眼眶微红，“姐姐，你会治病吗？”
石离九微微一怔，随即缓缓点头。
小女孩脏兮兮的小手再次拽住她的袍袖，脚步轻快地往前带路。
袍袖上虽留下了一道乌黑指印，但石离九却未拂去，只静静跟随她走入一条偏僻巷子中。
巷子