虎子双目暴突，喉间发出破风箱般的嘶鸣，手中长戟“哐当”坠地，砸起一捧尘土。
他死死捂住脖颈，鲜血从指缝间喷涌而出，染红了前襟，亦浸透了脚下的土地。
他想出声呼救，可喉间被鲜血堵住，那双曾盛满凶戾的眸子里，此刻唯剩下满满的不甘。
石离九面无表情，手腕一旋，玄簪抽出，带出一串血珠，溅落开来。
她用衣袖轻轻拂去簪上血迹，盯着地上那具还在源源不断淌血的尸身。
一片死寂。
四周围困的黑虎军士兵们惊骇地连连后退。
“他……他杀了虎子！”
“快走！快去禀报将军！”
混乱中，虎子身侧那位浓眉士兵兀自咒骂一声，拎起长戟冲上前来，石离九却已先动。
她旋身闪避，敏捷地躲过长戟的横扫，下一瞬已欺至对方身后，手中玄簪在空中划出一道银弧，无声无息地穿透盔甲缝隙，直没入柄。
浓眉士兵只觉后背一凉，低头看去，簪尖已透盔而出，一朵艳丽的血花在铁甲上缓缓绽开，温热的血顺着盔甲的缝隙蜿蜒而下。
他张了张嘴，似想呼救，喉间却只涌出一口带着铁锈味的血沫，双膝一软，轰然倒地，激起一圈尘烟。
石离九在他倒地的瞬间后退一步，拔簪，转身，凛冽的目光逐一扫过剩余士兵。
无人敢独自上前应战，而是下意识结成圆阵，刀戟相交，围成半弧。
长街之上，风卷尘埃，腥臭的血气随风弥漫开来。
老妪静静抱着老周头的尸体，坐在泥泞之中，一言不发地凝视着一处，只是眼角滑落的清泪，混着血污，在这乱世之中化作了最卑微的尘泥。
天色渐沉，铅灰色云层低垂，厚重得像一块浸了水的破棉絮，压得人喘不过气来。
中年男子蹲跳着身子，悄然靠近石离九，声音颤抖道：“你、你杀了黑虎军的人，他们将军绝不会善罢甘休的！”
“我本就没打算让他们善罢甘休。”石离九平静地望向那群气势汹汹逼近的黑虎军士兵，乌黑的瞳仁深处却是一片汹涌澎湃。
不知是何人厉喝了一声：“图将军来了！速速让开！”
原本围困石离九的士兵们如潮水般分开，一条狭窄小径直通尽头。
小径深处缓步而出一道雄壮的身影，正是闯入赁马行的那位为首者。
那道雄壮身影踏步而来，每一步都似重重砸在青石板上，发出沉闷的回响。
他目光扫过倒地的两具士兵尸体，最终落在石离九身上。
那双赤瞳虎目微微一眯，似笑非笑：“小子，你胆子不小！敢杀我黑虎军的人，还敢留在此地等我？”
石离九未答，只是缓缓抬起手，用袖口轻轻拭去玄色簪子末端的一缕血丝。
“你可知……”图塔极低笑一声，“我图塔极镇守边境十年，死在我刀下的人，其尸骸能堆成一座小山。而你这等贱民……竟敢在我眼皮子底下，明目张胆地杀我的人？”
“那又如何？”石离九终是开口，声音不高，却掷地有声。
她微微抖了抖衣袖，重新将玄色簪子掩于袖底之下，冷冷道：“你们打着‘攘内除外’的旗号，实则无恶不作，令百姓们家破人亡。黑虎军草菅人命之际，可曾想过会有人前来索命？”
她目光逐一扫过那群对她虎视眈眈的士兵，这群士兵盔甲上斑驳的血迹尚未干涸，利刃上还挂着碎布与断发，皆是方才他们对小镇居民施展暴行的铁证。
“你这个贱民懂什么？！”图塔极猛然咆哮，声震天际，“这世道，没有铁血，何来安宁？没有杀伐，何来秩序？若人人皆如你这般不谙世事，大元王朝早就成了他人囊中之物！我图塔极宁可背负暴名，也要守住脚下这片土地！”
“守住脚下这片土地？”石离九轻笑一声，面露鄙夷之色，“你口口声声为国为民，但你可曾低头看过，那些平民百姓，是如何在恐惧中咽下最后一口气的？”
她缓缓抬手指向早点摊那对老夫妻，“他们未曾作乱，未曾抗税，只因讨一句公道话，便被你们当场斩杀。你们黑虎军杀的，从来不是乱贼，而是不屑与你们同流合污的同胞。”
风忽然止了。
整条长街，仿佛在这一瞬停滞了，陷入诡异的沉默。
图塔极死死盯着那对老夫妻良久，忽然低笑起来，笑声由轻转狂，最终化作一声怒吼：“好！好哇！可笑至极！一介贱民，也敢妄称替人索命？今日我便告诉你，这世道，只认刀剑，不认规矩！”
话音未落，他右手按上腰间刀鞘，猛然拔刀。
刀出鞘三寸，天地为之变色。
一道赤红刀气冲天而起，撕裂云层，竟在空中