白。

    “二位有事？”他故作镇定。

    谢青梧盯着他的眼睛：“方才那位发病的考生，大人可认识？”

    “不、不认识。”中年人眼神闪烁，“考场之内，不要随意走动，快回自己号舍去！”

    他说完匆匆走了。谢青梧走到那个号舍前，蹲下身，从砖缝里抠出一个小纸包。打开一看，里面是几粒黑色药丸。

    李慕白凑过来看：“这是……”

    “毒药。”谢青梧闻了闻，脸色凝重，“能诱发癫痫的毒药。下在饮食里，一两个时辰后发作。”

    “有人要害人？”李慕白倒吸一口凉气，“那刚才发病的考生……”

    “可能是被下毒了。”谢青梧将药包收好，“李兄，这事先不要声张。等考试结束，我们去找主考官。”

    李慕白重重点头。

    第二场考策论，题目是“论漕运利弊”。谢青梧看到这题，立刻想起顾临渊查的江南盐税案，还有王崇年那个转运使。

    她没有直接写漕运现状，而是从“漕”字的本义说起，水运粮也。然后笔锋一转，写漕运本为利民，何以成害？接着列举了几大弊病：一是各级官吏层层盘剥，运粮十石，到京只剩五六石；二是漕船挟带私货，甚至夹带走私盐铁；三是沿途征调民夫，耽误农时。

    最后提出三条建议：一是改革漕运管理，设专门衙门，直接对户部负责；二是允许漕船带一定比例商货，但需纳税，既增加国库收入，又减少夹带；三是沿途设常备纤夫，发工钱，不扰民。

    写完这些，她犹豫了一下，还是加了一句：“漕运之弊，根在吏治。若吏治清明，则百弊自消。”

    这话可能会得罪人，但她觉得该说。

    第二场考完，天已经黑了。雨停了，月亮从云层后露出来，清冷冷地照着贡院的屋瓦。

    谢青梧在号舍里吃了干粮，正准备休息，忽然听见外面有脚步声。不是巡夜的衙役，脚步声很轻，走走停停，像是在找什么。

    她警觉地坐起身，从门缝往外看。月光下，一个黑影正在各号舍间逡巡，手里拿着个小本子，不时记着什么。

    是陆执。

    虽然换了常服，但那个身形、那个走路的姿态，谢青梧一眼就认出来了。锦衣卫居然进了考场，还是在夜里。

    她屏住呼吸，看着陆执走到她这排号舍。他在每个号舍前都停留片刻，似乎在核对什么。到她的号舍时，停留的时间格外长。

    谢青梧能感觉到，陆执的目光正透过门缝往里看。她一动不动，假装睡着了。

    良久，陆执离开了。

    她这才松口气，背后已经出了一层冷汗。陆执到底在查什么？如果只是例行巡查，何必这么仔细？

    一夜无眠。

    第三场考经史时务，题目更灵活。有一道题让谢青梧沉思良久：“今有女子欲入学读书，或以为有违礼教，或以为有益教化，试论之。”

    这是道送分题，也是道送命题。若按常理论，该说“女子无才便是德”，但这不是她的真心话。若说实话，又可能触怒考官。

    她提笔，写下破题：“礼教者，所以正人心、美风俗也。然时移世易，礼亦当因时而变。”

    然后从历史说起，引班昭续《汉书》、蔡琰作《悲愤诗》，证明女子有才无损德行。再说到现实，女子若识字，能理家、能教子、能记账，于家于国都有利。

    最后她写道：“教化之本，在开民智。民不分男女，智皆当开。若因噎废食，恐失教化本意。”

    写完这篇，她忽然觉得，也许这道题是特意出的，是试探，也是机会。

    三场考完，已是第三日午后。考生们陆续走出贡院，个个面有菜色，脚步虚浮。但眼里都有光，那是解脱的光。

    谢青梧在门口遇见李慕白。他脸色好了许多，看见她就笑：“谢兄，我那道漕运题，用了你的思路，写得痛快！”

    “恭喜李兄。”谢青梧也笑。

    两人正要分别，李慕白忽然压低声音：“谢兄，那个药包……咱们真要去告发吗？”

    “要。”谢青梧道，“不然可能还有考生受害。”

    “可是……”李慕白犹豫，“万一牵扯到什么大人物……”

    “正因可能牵扯大人物，才更要告发。”谢青梧看着他，“李兄，科举是国家抡才大典，若连这里都能下毒害人，那这朝堂，还有干净地方吗？”

    李慕白沉默片刻，重重点头：“好，我跟你一起去。”

    他们找到主考官时，主考官正在后堂休息，听说有事禀报，有些不耐烦：“考都考完了，还有何事？”

    谢青梧呈上那个药包，又将所见说了一遍。主考官听完，脸色变了：“你们确定是考务人员？”

    “确定。”谢青梧道，“那人穿着考务服饰，对考场很熟悉。而且他藏药的地方，恰好在天字三