“好个胆大包天的狗官！”李卫气得咬牙，当场下令将粮官和管事拿下，又让人把粮库亏空的情况一一清点造册，同时派人去村里召集百姓，当众核对粮米数额。百姓们见粮官被抓，又看到粮库的真实情况，顿时炸开了锅，纷纷上前控诉粮官的恶行，还有人拿出被克扣粮米的凭证，跪在地上感谢四爷为民做主。
消息传回四爷府时，胤禛正在和清漪核对宛平县的赋税账目。听李卫派人汇报完通州的情况，他眼底没有半分意外，只淡淡道：“按之前说的办，当众处斩粮官，将克扣的粮米全数返还百姓，亏空的银两责令其家人限期补齐，补不齐就抄家抵债。另外，把通州的案子做成告示，贴在京城和周边州县的显眼处，警示其他人。”
清漪闻言，放下手里的账目，轻声道：“王爷此举甚妥。既给了百姓交代，又能震慑那些心怀不轨的小吏。只是宛平这边的账目，我看也有些问题——赋税比去年多收了三成，可百姓呈报的收成却和去年持平，这里面怕是也有克扣。”胤禛凑过去一看，果然发现账目上的收支对不上，立刻提笔批注：“让李卫查完通州，立刻带人去宛平，重点查赋税克扣的事，务必一查到底。”
接下来几日，京畿一带掀起了整顿吏治的风暴。李卫先是在宛平查出了县丞勾结乡绅、虚报赋税的案子，将涉案官员一律革职查办，把多收的赋税返还给百姓；随后又在大兴查处了驿站官员私吞驿银、怠慢公文的事，当场杖责后流放三千里。短短十日，就处置了二十余名贪腐小吏，清查补全的亏空银两达十几万两。
民间的口碑很快就传开了。百姓们纷纷称赞四爷为民做主，不少人还自发带着自家种的蔬菜、粮食送到四爷府门口，虽都被下人婉拒，却挡不住百姓的感激之情。京城里的茶馆酒肆里，随处都能听到百姓夸赞四爷的话，连宫里的太监宫女，都私下议论四爷整顿吏治的魄力。
消息传到养心殿，康熙正看着西北传来的探查密报，脸上没什么表情——密报里写明，胤禵平定的不过是几百人的散兵游勇，所谓“斩杀数千叛军”纯属虚报。这时李德全进来禀报京畿百姓夸赞胤禛的事，还递上了通州、宛平的整顿告示。康熙看完告示，嘴角微微上扬，语气里带着几分赞许：“胤禛这孩子，倒是沉得住气，不去争那些虚头巴脑的军功，反倒把京畿的民生吏治打理得井井有条。”
李德全连忙附和：“四爷素来沉稳务实，心里装着百姓，自然能得民心。如今京畿一带民心安定，百姓安居乐业，也是皇上教导有方。”康熙笑了笑，没再多说，却让人把胤禛召进宫中，详细询问了整顿吏治的情况，还赏赐了不少绸缎珠宝，勉励他继续用心打理京畿事务。
胤禛从宫里回来，清漪早已在府门口等候。见他面带喜色，便知事情顺利，笑着迎上去：“王爷这是得了父皇的嘉奖？”胤禛点点头，拉起她的手走进府中：“父皇很满意咱们整顿吏治的成效，还让我继续扩大查访范围，把周边州县都打理干净。”
两人走进书房，清漪刚想帮他卸下朝服，却瞥见案边堆放的父亲旧物——她今日趁着空闲，把母亲送来的书信底稿都整理了一遍，还找出了一个泛黄的木盒，里面装着父亲当年的官印、奏折副本和一些往来信件。方才整理时，她发现一封父亲写给友人的信，里面隐晦提过“遭八爷党元老索额图门生陷害，粮库亏空乃栽赃”，看得她心头一震，却没敢声张。
胤禛察觉到她的异样，顺着她的目光看向木盒：“怎么了？这些旧物里有线索？”清漪身子一僵，连忙摇摇头，把木盒合上：“没什么，就是看着这些东西，想起父亲当年的事，有些感慨。”她心里矛盾得很——既想立刻查清父亲被陷害的真相，又怕此事牵扯出八爷党，打乱胤禛整顿吏治的节奏，更怕连累他陷入结党营私的诬陷中。
胤禛何等敏锐，自然看出她在隐瞒。他没有追问，只是轻轻握住她的手，语气温柔却坚定：“我知道你心里有顾虑，若是觉得时机未到，咱们就先放一放。但你记住，不管是什么事，都有我陪着你，绝不会让你一个人扛。”清漪抬头看向他，眼底满是动容，点了点头，把到了嘴边的话又咽了回去。
而此时的八爷府里，胤禩正对着西北传来的密报大发雷霆——康熙派心腹探查的事，他已经知道了，也清楚胤禵虚报军功的事迟早会暴露。“废物！都是废物！”他把密报狠狠摔在地上，“这点小事都办不明白，还敢虚报军功，这是要把咱们都拖下水！”
周延连忙躬身捡起密报，低声道：“贝勒爷息怒。事已至此，咱们只能尽快帮十四爷拿到正式的大将军任命，只要他掌了西北兵权，就算皇上知道了真相，也不敢轻易动他。另外，属下查到，四爷近期整顿吏治，深得民心，还得了皇上嘉奖，咱们若是再不想办法牵制他，恐怕对咱们越来越不利。”
胤禩皱着眉，沉思片刻，眼底闪过一丝阴狠：“牵制他？好办。我记得清嫔的