顺承郡王府的庭院里，早已宾客云集。宗室子弟们三三两两地聚在一起，窃窃私语，眼神里都带着几分探究和警惕。八爷胤禩穿着一身月白色锦袍，被一群官员簇拥着，脸上带着温和的笑意，眼神里却藏着不易察觉的得意。他知道，关于胤禛勾结废太子的流言已经传遍京城，今日这场小聚，正是看看众人态度的好机会。
不多时，胤禛来了。他穿着一身藏青色常服，神色平静，步履沉稳，仿佛丝毫不受流言影响。可他一进门，庭院里的议论声就小了下去，所有人的目光都集中在他身上，有好奇，有同情，也有幸灾乐祸。
“四弟来了。”胤禩率先走上前，语气热络，眼底却带着几分嘲讽，“近日听闻京城里有些不好的流言，四弟可别往心里去。都是些市井小民胡说八道，当不得真。”
胤禛淡淡瞥了他一眼，没接话，只是对着顺承郡王躬身行礼：“郡王殿下。”
顺承郡王是个老好人，见状连忙打圆场：“四爷快请坐。都是自家兄弟，今日聚在一起，就是图个热闹，别想那些烦心事。”
胤禛谢过郡王，找了个靠窗的位置坐下。身边的宗室子弟和官员们，有的避之不及，有的则犹豫着上前打招呼，场面十分尴尬。胤禛却毫不在意，端起桌上的茶水，慢条斯理地喝着，眼神平静地观察着在场的每一个人。
没过多久，宴会开始了。酒过三巡，菜过五味，胤禩身边的一个官员借着酒意，故意大声说道：“说起来，近日京城里的流言，也不是完全没影的事。听说废太子倒台之前，和四爷来往过密，说不定真有什么牵扯呢！”
这话一出，庭院里瞬间安静了下来。所有人都看向胤禛，等着他的反应。胤禩端着酒杯，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在看热闹。
胤禛放下茶杯，眼神冷了下来，却没立刻发作。那官员见状，更加得意，又说道：“四爷，您倒是说句话啊！要是真没这事，就该站出来澄清，免得让大家误会。”
“澄清？”胤禛冷笑一声，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“本王倒是想澄清，可有些人就是想让本王背这个黑锅，本王就算解释了，又有人会信吗？”
“四爷这话是什么意思？”胤禩故作惊讶地问道，“难道是有人故意散播流言陷害您？这可不能容忍！要是查出是谁干的，一定要严惩！”
“八弟说得对，确实该严惩。”胤禛抬眼看向胤禩，眼神锐利如刀，“正好，本王今日带了个人来，或许能给大家一个交代。”
说着，他对着门口喊了一声：“李卫！”
李卫立刻带着两个侍卫，押着一个衣衫褴褛的汉子走了进来。那汉子正是昨夜被抓的闲散人员，此刻吓得浑身发抖，头都不敢抬。
庭院里的众人都愣住了，不知道胤禛葫芦里卖的什么药。胤禩的脸色微微变了变，心里有种不好的预感。
“大家认识他吗？”胤禛指着那汉子，问道。
有人摇了摇头，也有人低声说道：“好像在街口见过，就是他一直在散播四爷勾结废太子的流言。”
“没错。”胤禛点了点头，对着那汉子厉声道，“你老实交代，是谁指使你散播流言的？那些恶毒的匿名传单，是不是你贴的？”
那汉子被他的气势吓得一哆嗦，“噗通”一声跪倒在地，哭喊道：“四爷饶命！奴才再也不敢了！是……是八爷府的钱管事指使奴才的！他给了奴才银子，让奴才在街头散播流言，还让奴才把那些传单贴在四爷府门口！”
“什么？是八爷府的人！”
“难怪流言传得这么快，原来是八爷在背后搞鬼！”
庭院里瞬间炸开了锅，众人纷纷议论起来，看向胤禩的眼神都变了。胤禩的脸色彻底沉了下来，猛地一拍桌子，怒声道：“一派胡言！竟敢污蔑本王！本王根本不认识什么钱管事！”
“你不认识？”胤禛冷笑一声，对李卫使了个眼色，“李卫，把东西拿出来。”
李卫立刻从怀里掏出一张纸条，还有几块银子，走上前递给顺承郡王：“郡王殿下，这是从这汉子身上搜出来的。这纸条上写着散播流言的话术，是钱禄的笔迹，奴才已经找人核实过了。还有这银子，上面刻着八爷府的印记，是钱禄给这汉子的酬劳。”
顺承郡王拿起纸条和银子看了看，脸色也变得严肃起来。他看向胤禩，迟疑地说道：“八爷，这……”
胤禩的额头上渗出了冷汗，却仍强装镇定：“郡王殿下，这肯定是有人伪造的！是胤禛故意陷害本王！”
“是不是陷害，问问你府里的人就知道了。”胤禛眼神冰冷，“李卫，再把人带上来。”
这次，李卫带上来的是钱禄身边的一个小厮。那小厮显然已经被审讯过，一进门就跪倒在地，对着胤禩磕了几个头，哭喊道：“八爷，奴才对不起您！钱管事让奴才