从李明珠移至刑部大牢，陈德全也被弹劾举人用私，亲亲相隐，许留仙其他学生更是几无幸免，至于李明珠……弹劾他借接青贷贪墨受贿的折子已经堆满皇帝案头。
皇帝又砸了一本折子。
“古来云变法者取乱之道，我今儿也算见识了……”她忽而笑了一声，手缓缓放下。
“砰！”
净白玉瓷盖碗一路飞上窗棂，撞了个粉碎。
如期本在一边伺候笔墨，给这一声吓得一抖。
“陛下，奴再去沏一杯茶……”
“不必了，倒杯水就是。”皇帝话音幽幽的，“将窗户开一扇，屋里闷得慌。”
“是……”如期诺诺福身，往外去一件件吩咐下去，才走去开了半对书桌的一扇窗。
二月了。
今年是个倒春寒，外头只有零星几点绿芽，也难见什么鸟雀。只有天色透灰，沉沉压在墙头，像是要飘雪。
森森的冷意顺着门窗缝爬进来，也难怪这些小妮子在殿内烧了好几个炭盆子。
皇帝迎着窗吹了会冷风总算清醒些，才叫如期道：“冲一盏蜜水来。”
“是。”如期眼见着吓坏了，声音都小了许多，下去冲茶也是小碎步，半点脚步声都不出。
皇帝无奈，自己放矮了窗子，往窗边坐了，继续看折子。
“大人……”如期在外间轻声叫道，“大人怕是不进去的好，陛下心头不爽快呢……”
“那她要更不高兴了。”皇帝听见妖精在外头低声道，“我这的消息更差。”
“法兰切斯卡？”她叫道，“先拿给我看。”
是夏怀瑾。
钱庄里搜出来的账目，记为夏怀瑾存入。
皇帝嘴角缓缓下落。
“不止这一个吧？”
“是，还有……”妖精深吸一口气，“李明珠科场舞弊，与夏怀瑾泄题，保夏怀瑾中榜——这是市井流言，书坊茶楼里传出来的。”
皇帝冷笑一声：“但最迟明天我就能收到写这个的折子了，这就是御史台的风闻言事。”
她抬起脸，妖精发现她一边嘴角上扬，竟然是在笑：“我们应该高兴，这个迷局终于完整浮出水面了。”
夏怀瑾贿赂李明珠泄漏科考题目，中举后借李明珠举荐派往江宁平江县，以接青贷敛财贿赂李明珠，以公谋私，不到一日便上了御史台的邸报。
“苏大人，你觉此事说得通么？”
苏如玉放了邸报：“寺丞不信，陛下也不信。”
她轻轻摇头道：“陛下不信，此事再信誓旦旦也无用，陛下定然令我们查证，但……”
“目的是为夏县令与李尚书脱罪。”
她猛然站起来，自取了衣裳：“我们还是要往平江县去见见夏县令。接青贷之事陛下已替我们寻见了去处，此账目数额已严丝合缝，下一步便是要人命了。”
但关键在于，真的是夏怀瑾么？
还是晚了一步。
平江县衙里已挂起了白幡。
田兴文心下一沉，抓了个外头洒扫的老者便道：“怎么回事？你们家大人呢？”
那老者摇了摇头，闷声继续扫地上枯枝。
“你们大人呢！”田兴文夺了她手中苕帚，怒吼道，“我二人是圣上派来的钦差！你们大人呢！”
老者这才抬眼瞧了她一眼，生生抢回扫帚转身就走。
“死啦！”
还是晚了一步。
苏如玉看着棺木里的年轻士子，轻声道：“夏县令年不过二十五，虽比不得座师李尚书天纵英才少年探花，也算得年轻有为。”
“咚！”田兴文恨恨一拳锤在墙上，“自缢有什么用？以死明志了就能洗脱她与李尚书罪名了？陛下都没发话！年轻人不知道好死不如赖活着！犯官处死还要陛下亲批的！”
更不说圣人本就有意保李明珠和新党人！
夏怀瑾是今早被差役发觉自缢堂中的。
时隔不过三日，邸报已下，钦差未至，她只在堂中留下“清白得存，此身何惜”八个大字，悬梁自尽了。
苏如玉眉毛几乎落到眼睫之上，一张脸阴沉得能滴出水来。
她直直盯着田兴文道：“田寺丞，此事未完。”
“什么？”
苏如玉咬着牙冷声道：“此事未完，田寺丞，我们再不查下去只怕还有人要丢了性命。”
一阵丁零当啷的，是铁链松开之音。
又有人来了。
李明珠面对墙壁，一语不发。
这些日子已有许多人来看过了，同科也有，李家人也有，恩师也走过关系来看了他一次。
“夏示瑜已自缢了。”
但这次不是这些人。