唐堂这才揣进怀里，红着脸开口问道：“姐姐，你刚才说在妓院呆过是怎么回事？”
他刚问完，唐远一只手伸进来狠狠揪住他的耳朵往外扯：“专心赶马吧你！”
车厢里，蕙娘枕着左小芙的腿蜷缩着睡着了。
五日后，马车平安无事地进了咸州，左小芙掀开车帘打量着大齐最北的要塞，城墙高约三丈，墙面风蚀斑驳，外有壕沟，城门极厚重，包裹着铁叶，和神京的恢弘富丽不同，一切都以实用为主。
他们进了城后，先将蕙娘送去了她亲戚家，蕙娘哽咽道：“左姑娘，这一路多谢了，我之后会去打探丈夫的消息，希望能找到他。”
左小芙道：“眼下咸州北门紧闭，他肯定不会被卖到关外，慢慢找，总会有相逢的一天。你多保重。”
他们分别蕙娘后，先找了客栈下榻，唐远把唐堂托付给左小芙代为照管，说自己要和做行商时的伙伴商量去屏城的事。她和唐堂悠哉地过了三天，每日早出晚归的唐远终于带来了好消息：“有支十五人的小商队近期要走小道出境，我托了关系，他们愿意再加两个人。”
唐堂听了立刻道：“爷爷，你是不是没算我？”
唐远道：“咸州有楚将军坐镇，比跟着我们去关外安全多了，我送左姑娘去屏城，带你做什么？”
唐堂道：“我也要去！爷爷你一个人应付不过来怎么办！”他顿了顿，又道：“我将来也要做行商，正好攒经验。”
唐远给了他一个爆栗：“做什么行商？这年头这么危险，你要折了，爷爷还怎么活？”
唐堂道：“我就是要做行商，要我去做帮工，我才不干。做行商风险大，但一趟挣的钱别人一辈子也挣不到，眼下虽禁商了，但屏城，大燕和西域买丝绸茶器这些中原货的人还在，只要能把货运过去，赚得只会更多。”他大声道：“风险越大，赚得越多！”
唐远气得吹胡子瞪眼，正要骂他，左小芙尴尬地咳了一声：“唐爷爷，商队什么时候走？”
唐远道：“十日后。”
左小芙起身道：“那到时候您叫我出发就是，我先回房了。”她赶紧溜了，留爷孙二人对吵。
唐远终究是没拗过孙子，十日后，三人一起出了南门和商队汇合，走隐蔽小道出了大齐边境，这一行除了十八人外，还有十余匹驮满货物的骡子，就连唐堂都拿着从张虎身上搜到的“本钱”置了些货。
不愧是唐远这个老行商认识的商队，都经验丰富，小心谨慎，商队骡蹄裹了布条，落地无声，前后几里都安排了哨探，昼伏夜行，花了整整十日，有惊无险地抵达了屏城。
左小芙仰头看着城门上巨匾写着的屏城两个大字，久久驻足。嘉平十七年八月，她自白石镇出发，到今天已过去两年以上之久，她总算抵达了。
唐堂牵着属于他的骡子，三人一起进了城，去客栈歇息一夜。第二日，爷孙俩要去集市销货，左小芙听说他们要去的地方在城中心，也跟着去转了转，就当了解此处的风土人情，之后唐远带他们去了百年老馆子广和楼吃当地美食。
左小芙道：“唐爷爷，答应你们的一千两银子，我现在就给你们。”她说着就要去掏银票。
唐远忙道：“我正想说呢，左姑娘，我们不收你的钱，要不是有你，我们早死于马贼之手了。”
她摇摇头：“说好了的，你那批货终究没找回来。”
唐堂一手拿着羊腿，道：“爷爷说的对，张虎那荷包里几锞金子，加上些碎银，有五六百两呢。这趟我们还赚了些，更不能收你的钱了。”
左小芙道：“之后你们打算怎么办呢？”
唐堂赶在唐远之前道：“我还想多跑几趟。”
这些天爷孙俩似乎没少吵，终是唐远退了一步，叹道：“这孩子硬是要
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