左小芙摇摇头：“我要去北边，我有不得不做的事。”
周音怔怔看了她许久，不再劝她。
二人平静地在客栈住了几天，楚瑛自那日之后，再无暇看望她们，他一直和陆恒一起，或在衙门，或在徐宅，或下乡勘查民情，一日睡不足两三个时辰。
行署，陆恒和楚瑛都瘦了不少，眼下乌青，但二人眼睛明如星子，不见疲态。
“世子，徐家总算低头了，退田四万亩，缴银四百万两，这下边关有了粮饷，卑职总算没有辜负长公主重托。”陆恒重重吐出一口浊气。
楚瑛也难掩欣喜之色：“这是最好的结果了。这些日子母亲和徐竟松周旋，怕也少不了劳累。”
陆恒笑道：“世子爷真乃至孝之人。”他面朝南方，喜色收敛：“可恨这颗毒瘤，还不到剪除之时。”
“等父亲挫败慕容鸿，稳定了北疆，再细细收拾他。”楚瑛沉声道。
陆恒看着他，忽的长叹道：“如今的大齐陛下昏聩，流连后宫不理朝事。几个皇子俱是庸碌之辈，明明大齐已是危如累卵，却只知醉生梦死。只有长公主殿下权摄朝事，宁王爷抵御外侮，如今世子爷也不辞辛劳，与卑职日夜奔波，唉。”他最后一声叹气极深极长。
楚瑛道：“陆大人慎言，陛下虽不理朝政，太子殿下却兢兢业业，未有过错。”
“太子殿下虽宅心仁厚，可为守成之君，但……恐不为时势所容。”陆恒本想说生于末世，可是此话实在大逆不道，只好住了口。
“只要胜了北燕，局势稳定，等太子继位，大齐必会改头换面。”楚瑛对大表哥很有信心，他自小跟在大表哥身后，知道他心怀苍生，最爱惜黎明百姓，只要他继位，百姓的日子好起来，大齐自然也会活过来。
陆恒也打起精神：“世子爷说的是，与其长吁短叹，不如做好眼下的事。”他疾步走到书桌前，拿起早已写好的函文：“卑职已将徐家之事汇总完了，这就八百里加急送到神京，等徐家上缴了四百万两银子，我亲自护送至咸州。”
“我真想随军北上，和父亲抵御燕寇，可惜母亲着人催促，我不
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得不回京。”
陆恒大笑：“世子爷有此雄心，将来必是雏凤清于老凤声。”
楚瑛站起来道：“我不打扰陆大人了，出发那日，瑛必来相送。”
他与陆恒告别，同韩泉回了松风客栈，好好休息一晚，次日便来找周音和左小芙。
周音知他回来，一大早就等着了：“瑛公子，我和小芙想今日回丽香院，脱籍之事一完，就坐船南下。”
楚瑛笑道：“我让玉萼带几人护送你们去，周姑娘几时离清州？”
“有瑛公子的人，宋妈妈不敢磨蹭，我想坐申时末的船走。”周音一刻也不想再待下去。
“此番承蒙周姑娘相助，到时候我必来相送。”
周音深深行了一礼，和左小芙去了客栈大堂。不多时，玉萼换上男装与她们汇合，一行人回了丽香院。
宋妈妈见她们回来，忙迎